寿梦死后，诸樊马上要让国于季札，说：“这是父亲的意思。”
季札说：“父亲活着时，我都不愿做世子，何况父死之后呢？兄长若再逊让，弟弟我就只能逃往他国了。”
诸樊无法，只得在朝堂上宣布吴国王位的继承顺序后，奉父命即位。
季札是位君子，道德高尚。他之所以不愿即位为君，除了不感兴趣之外，恐怕也是对父亲僭号称王的做法不感冒，不愿接受这个“王”位吧？
转过年的周灵王十二年，晋国的智罃，士鲂，魏相先后辞世。悼公在绵山治军，想任命士匄为中军元帅，可他推辞说：“中行偃比我年长。”
晋悼公
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便拜中行荀偃为中军元帅，士匄为副。又想任命韩起为上军元帅，韩起说：“我比不上赵武贤能。”
于是，赵武顶了中行偃为上军元帅，韩起为副。栾黡依旧为下军元帅，魏绛为副。可这样一来，新军便无帅了。晋悼公说：“宁可虚位以待，也不能让人滥竽充数。”
诸大夫都夸赞道：“主公委任真是慎重啊！”
自此，诸臣各守其职，不敢懈怠，晋国大治，当年晋文公，晋襄公之霸业复兴。没多久，悼公废了新军的编制，将人员编入上中下三军，依旧守着侯爵国的三国制度。他现在是霸主了，不可以违背《周礼》，授人以柄。
当年秋九月，楚共王熊审薨了，世子熊昭继位，是为楚康王。共王这一生，从十岁继位到死，一直被晋国压制着，实在是憋屈得很。可吴王诸樊还趁着楚国大丧之机，派大将公子党领兵来伐。神箭手养繇基出兵迎敌，射杀姬党，吴师大败而归。
吴王诸樊遣使向晋国求助，晋大夫羊舌肹说：“吴国趁着楚国国丧出兵，是自取其败，不应怜惜。但秦国与晋是邻国，本世代姻好，如今依附楚妄图救郑，在栎城打败我军，倒应先报此仇。若伐秦成功，则楚国必势孤。”
晋悼公便命荀偃率三军，会同鲁，宋，齐，卫，郑，曹，莒，邾，滕，薛，杞，小邾十二国大夫一同伐秦。他自己在秦晋边境上等待诸国兵马。
秦康公命人在泾水上游沉下数个装有毒药的布囊，鲁国大夫叔孙豹，与莒国人马先渡河，军士们饮水中毒，死了不少人，其余各军便不敢渡河。郑国大夫公子蟜对卫大夫北宫括说：“咱们既然跟了晋国，如今怎敢在此观望？”
他说完，狠狠心带着部下渡过泾水，北宫括跟着他也过去了。于是其余诸侯的人马渐渐也渡了河，在棫林扎营。谍报送来：“秦军已相去不远。”
不知联军该作何打算？欲知后事如何，且看下回分解。
（本章完）