是时候介绍一下郑国的七穆公族了。当年郑襄公拗不过公子去疾，只好把自己的六个弟弟都拜为大夫，后来发展成世代把持郑国朝政的七大公族，称为“七穆”。到了郑简公时，当政的七穆已是第二代，称为公孙XX。
公孙舍之与公孙夏信中说，公子嘉密谋叛乱，与楚国私通，招来楚兵讨伐，已攻下鱼陵，马上要打到新郑来了。郑简公看完信，顿时没了主意，直趋中军与晋平公看了此信。晋平公问计于中行偃。
中行偃长叹一声，说：“我军沿路不攻不占，直捣临淄城下，原指望乘着锐气一鼓而攻下齐都。如今齐国防守不松懈，而楚军又来伐郑，若新郑失守，则我晋国罪过大了。不如暂且班师去援救新郑，这回虽不曾破齐，但料那齐侯早已吓破胆，再不敢来侵犯鲁国了。”
晋平公下令解了临淄之围，各国班师，郑简公也辞晋先归国了。
诸侯们走到祝阿，晋平公因为忧心楚师，宴饮时闷闷不乐。随行有位叫师旷的乐师说：“主公若担心楚军，臣可以听乐声而占卜凶吉。”
这位师旷可有来历，他是晋国第一智士，从小喜好音乐，诸般乐器都有涉猎，但却没一样特别拿手的。他自己总结教训说是因为太多心，以至于技艺不精，之所以不一心，就是因为看得太多。于是自己用艾叶把一双眼睛给薰瞎了，从此能专诸于乐音。不但能分辨宫商，还能察气候，知阴阳，预吉凶。莫非这就是算命的多瞎子的起源？
师旷吹了一首《南风》，再来一首《北风》。《北风》吹得平平无奇，可那《南风》却多有萧杀之音，于是奏于晋平公说：“《南风》之音近乎死音，无有流动，看来楚军此来不但无功，且将自招祸事。不出三天，便会有好消息传来。”
晋平公很是深信师旷的本事，于是下令全军停驻祝阿，再派人去打探郑国的消息。三日后，探子带着郑国大夫公孙虿来
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报信，说：“楚国退兵了。”
原来楚国此时的令尹已换了公子庚，他讨伐郑国正是为了给先人报仇。公子嘉暗自与芈庚通消息，说等楚兵一到，便谎称迎敌，实则打开新郑城门。幸好公孙舍之与公孙夏两人预先探知了姬嘉之谋，整顿兵甲，不许人进出。公子嘉不敢行动。
令尹公子庚渡过颍水后，不见有人来接应，便在鱼齿山下屯兵。正值大风雨雪，连日不止，楚营中已积水一尺多深，军士们只能在高处躲雨。天气严寒，楚军不耐水土，死了过半，惹得士卒抱怨，芈庚只得班师回郢都。
楚国一退兵，郑简公马上把里通敌国的公子嘉给杀了，特意派公孙虿前来告知晋平公，也免得诸侯们白跑一趟。
晋平公大喜：“师旷真是个知音之人啊！”
周灵王十七年冬十二月，晋国回师途中，中行偃突然头上生了一个疸，痛得不得了，只好在著雍停留医治。等拖到了二月，这个疸溃烂了，中行偃的双眼也脱眶，终于暴死。应了出征前那个梦。
齐国的俘虏殖绰与郭最乘着中行偃死了，破笼而出，逃回齐国去了。范匄带着中行偃的儿子荀吴，前来迎丧。晋平公让荀吴嗣位为大夫，命范匄代为中军元帅，荀吴为副将。并恢复荀氏的名称，仍叫荀吴。