楚灵王勃然大怒：“寡人一向待斗成然不薄，他怎么敢背叛寡人？宁可一战而死，寡人也决不束手就擒！”于是拔寨而起，自夏口沿汉水逆流而上，到了襄州，准备攻袭郢都。这一路上，身边士卒不停逃走，楚灵王亲自拔剑斩了数人，都没法止住。等到了訾梁，身边只剩下一百来人。
无奈，灵王感叹道：“完了！不济事了！”解下楚王的冠服，挂在岸边的柳树上。郑丹说：“大王何不微服赶到郢都郊外，观察一下国人的人心向背？”
“楚国人人背叛，有什么可体察的？”
“要不然，便出奔他国借兵相救，这样也可以。”
“算了，诸侯中哪个爱我？别自取其辱了。”
郑丹见他不听自己的，也怕祸及自身，便跟左史倚相一起逃归郢都去了。楚灵王不见了郑丹，也是手足无措，在釐泽四处徘徊
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，身边一个人都没了，只剩他孤身一人。这会肚子也饿得难受，想到村庄里讨点吃的，又不认得路。
乡野中也有认得楚灵王的，但新王法令严苛，哪个敢帮他，都远远躲开，跟避瘟神似的。楚灵王一连三天没一粒米下肚，饿得倒地不能起，只有两只眼睛睁开，看着路旁来来往往的人，希望看到一两个认识的，便是救星。
果然给他看到一个从前给他守宫门的，叫做涓人畴的，楚灵王冲着他大叫：“畴快救救我！”
直呼其名了，涓人畴不好假做不认识了，只好上前叩头，楚灵王说：“寡人饿了三天了，你能不能为寡人寻一盂饭来，延续我命啊！”
“百姓们都怕新王株连，臣能从哪里觅食呢？”
楚灵王长叹一声，让涓人畴近前来，他好枕着他的腿安息片刻。涓人畴等灵王睡着了，找了块土疙瘩垫在灵王头下当作自己的腿，他好脱身走了。灵王醒了，看到自己原来枕一个土块，想痛哭一场都有声无力了。
不一会儿，又有一人驾辆小车来了，听到灵王的哭声，下车一看，马上拜倒在地，说：“大王怎么到了如此田地？”
楚灵王泪流满面，问：“你是何人？”
“臣是芋尹申无宇之子申亥，只因臣的父亲两次得罪大王，都蒙赦不诛。父亲去年临终时反复嘱咐我，他日若大王有难，定要舍命相救。臣不敢忘记，听说郢都已破，子干自立，所以星夜赶到乾溪，却不见大王，便一路寻到此地。如今遍地都是蔡公的党羽，大王不能去别上。臣家在棘村，离此地不远，大王可暂且前往，再作打算。”
申亥说完，便拿出随身带的干饭献上，楚灵王也是勉强下咽，这才能稍稍站立。申亥扶他上车来到棘村。楚灵王一直住的可是奢华无比的章华台，如今再看申家，不过是茅屋草舍，门户低矮得低着头才能进去，这情景，好不凄凉。楚灵王一时泪流不止。
究竟楚灵王下场如何？且看下回分解。
（本章完）