伍员拜了兄长四拜，便当是永别了。伍尚擦干眼泪来见鄢将师说：“我弟弟不愿封爵，不能勉强他。”
鄢将师只好带着伍尚一个人登车，楚平王一见，马上把他一并下狱了。
狱中的伍奢看到只长子一人来了，叹道：“知道伍员不会来的！”
费无极奏平王曰：“应该赶紧抓捕伍员，否则晚了他就逃走了！”楚平王派大夫武城黑领精兵二百前往城父捉拿伍员。
探子来报，伍员哭着说：“我父亲兄长果然不免于难了！”转头对妻子贾氏说：“我马上要逃奔他国，借兵以报父兄之仇，顾不上你，可怎么办？”
贾氏对丈夫怒目而视，说：“大丈夫含父兄之仇，便如心肺被割一般，哪有功夫顾念一个妇人？你赶紧走吧，不用担心我了！”说完，便入内室自缢身亡了。
伍员痛哭一场，草草埋葬了妻子，马上收拾好包袱，身穿素袍，贯弓佩剑而去。不到半天，武城黑的追兵到了，包围伍家搜不到伍员，想他必会东走往吴国去，便命车夫快马加鞭去追。
追了三百里，到了一个旷野无
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人之处，前面的伍员忽然回头张弓搭箭把马夫射杀，又打算来射杀武城黑。吓得武城黑慌忙下车躲避，伍员说：“本要杀了你，姑且留你一命回去报给楚王听，如果他想保存楚国的宗庙祭祀，便留我父兄一命。如若不然，我定要灭亡楚国，亲自斩下楚王的脑袋，以泄心头之恨！”
武城黑是抱头鼠窜，回来禀报楚平王：“伍员已经先逃走了。”
楚平王大怒，下令让费无极把伍奢伍尚父子押往市曹处斩。临刑前，伍尚大骂费无极谗言惑主，杀害忠良。伍奢劝道：“忠奸自有公论，何须谩骂？但是员儿不来，我怕以后楚国君臣将不得安食了。”
说罢，伍氏父子引颈受戮。围观百姓无不流涕，当日天昏地暗，悲风凛冽。
费无极监斩已毕，回来复命，楚平王问：“伍奢临刑前有什么怨言吗？”
“倒没有其他话，就是说伍员不来，以来我楚国君臣将不得安食了。”
“伍员虽逃走，但必然走不远，应该派人去追。”楚平王决定派左司马沈尹戍率三千人往东去追。
伍员知道后头还会有追兵的，走到长江边，心生一计。他把身上穿的白袍解下来挂在江边柳树上，再捡了双鞋子丢在江边，自己换了双草鞋，沿着长江往下游去。沈尹戍追到江口，捡到白袍和鞋子，回来奏报楚平王：“伍员已不知去向。”
一边的费无极又出主意说：“臣有一计，可断绝伍员的路。”
“什么办法？”
“一面张榜四处悬挂，不论何人，只要能捉到伍员便赐粟米五万石，封爵上大夫；若是收留他则全家处斩。诏令各咱关津渡口，对往来行人严加盘查。一面遣使诏告列国，不得收留伍员。这样他必会进退无路，便是一时捉不到此人，也势单力孤，不能成什么大事。”
果然是条毒计！楚平王马上下令各路关隘，画影图形，捉拿伍员，风声鹤唳，十分紧急。
究竟伍子胥能不能成功脱逃？欲知后事如何，且看下回分解。
（本章完）