吴王僚派公子光前往郧阳去迎回楚夫人蔡姬，到了钟离，正遇上楚将蘧越，两军交斗，蘧越飞报郢都。楚平王拜阳匄为大将，并征发陈，蔡，胡，沈，许的五国兵马，胡子与逃子是亲自来的，其余三国各派大夫领兵相助。胡，沈，陈之师在右边宿营，顿，许，蔡之师在左边扎营，蘧越领楚国大军于中军扎营。
姬光这边，吴王僚和公子掩余，率领一万大军，并同三千罪奴，来到鸡父扎营。两边还没交战呢，楚国令尹阳匄暴卒，蘧越暂代元帅之职。
姬光对吴王僚说：“楚国新亡元帅，军心必丧。诸侯们虽人多，但都是畏惧楚国的小国，不得已才来的。胡，沈之君自幼没学过作战，陈国的夏啮有勇无谋，顿，许，蔡三国对楚国久怀不满，不会尽力的。七国离心，楚国新帅位卑无威，如果分出一支兵马去先袭击胡，沈与陈，他们必会溃败。到时诸国兵马乱了，楚军也会军心涣散，咱们可取全胜。可以先示弱诱敌，再以精兵袭后。”
王僚点头不已。于是吴国这边军马分为三阵，吴王僚自率中军，姬光在左，公子掩余在右，吃饱饭严阵以待。首先派出三千罪奴前往突袭楚军右营，也就是胡，沈，陈之师。
当日正值秋七月晦日，是兵家忌讳
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出战之日，所以胡子髡，沈子逞和陈国的夏啮都没做什么战备，听说吴军来了，仓促间开营出击。那三千罪奴又不会打仗，没什么军纪，要么奔逃，要么站着发愣。三国看到了大胜的机会，彼此为争功而追逐，也没个队形了。
姬光率领自己的左军乘乱进击，一戟将夏啮刺于马下。胡子与沈子一见心慌慌，想逃走却被公子掩余的右军截住，成为俘虏。这一战，三国联军死伤无数，生擒甲士八百余人。姬光喝令将胡子与沈子斩首。但俘获的八百甲士却纵放了，让他们却恐吓楚国的左军，说：“胡沈二位国君和陈国的大夫都被杀了！”
这一下，把许，蔡，顿的三国将士也吓得心胆欲裂，不敢出战，纷纷各自寻出路去了。趁着敌人军心涣散之机，吴王僚合左右两兵一齐如泰山一般向着鸡父的楚军压了下来。中军的蘧越还来不及列阵，军士已逃了大半。吴兵随后掩杀，真正杀得尸横遍野，血流成河。
蘧越大败，狂奔五十里才得走脱。姬光径直入郧阳，迎接楚夫人蔡姬同归。蔡人哪里敢拦？蘧越收拾残兵来追，但等到这群残兵入了蔡国，就听说姬光于两日前离了郧阳。知道是追不上了，蘧越叹道：“我受命守关，不能捉住伍子胥，是无功。如今败了七国之师，又失了君夫人，是有罪啊。身无一功而负两罪，有何面目回去见楚王啊？”于是，自缢身死。
楚平王听说本国战败，心中恐惧，任用囊瓦为令尹，以取代逝世的阳匄。囊瓦提议，现在的郢都城地势狭隘，应该在东边辟一块地修一大城，比原郢都的城墙高出七尺，面积扩大二十余里，将原来的郢都称为纪南城，新城仍命名为郢都，迁为新的国都。再在纪南城西边修一城，称为麦城。三座城池品字排列，相互联络，楚国把这归功于新令尹囊瓦。
楚国立国于丹阳五十里地，楚武王时才迁到郢都，其实“郢都”这个称呼不变，但地方已经换了好多次了。楚平王时是郢都第一次移位。
（本章完）