鲁国如今的相国是季孙斯，他自从平定费邑之乱后，日子过得安乐了，自然忘乎所以。听说齐国送来了女乐，季孙斯心痒难耐。立刻微服带着几个心腹，乘车前往曲阜南门去观看。
西棚内，女乐们正在演习歌舞。悠扬的歌声直入云霄，摇曳的舞步姿态万方，进退之间光华夺目，如天上的仙女一般，季孙斯看得手脚麻软，意乱情迷。鲁定公一日之内，三次宣召，季孙斯为了贪看这些齐国女乐，竟不奉召。
直到次日，季孙斯终于入宫，鲁定公将齐侯的国书递给他看，季孙斯正中下怀：“这是齐侯的美意，不可推却。”
鲁定公也有些心痒，问：“那些女乐在哪里？可以去看看么？”
“在南门外头，主公若想去，臣可以随行。就怕惊动百姓，不如微服更方便一些。”
君臣二人换上便服，各自乘一小车，直出南门，来到西棚之下。那边齐国使者早得到内部消息，说鲁侯便服来观乐，自要吩咐女乐们用心献艺。只见得歌喉婉转，水袖增艳，十队美女，依次迭进，张张俏脸应接不暇，直把鲁定公与季孙斯喜得手舞足蹈，忘乎所以。
一旁的仆从说起东棚里的良马，鲁定公不太感冒：“这已是人间极色了，马就不必看了。”
当夜，鲁定公回宫，一夜无眠，耳畔常有乐声回荡，犹如美人已在枕畔一般。他怕臣子们说三道四，一大早便单宣季孙斯入宫，草草给齐侯回了封信，表述感激之情。再以黄金百镒，赠与齐国使者。
鲁定公将女乐尽数收下，分了三十个给季孙斯，自己留下五十个，那些良马则交给宫中牧马人来喂养。自从得了这些女乐，鲁定公与季孙斯过上了销魂日子，白天听歌观舞，夜里激战枕席，一连三天，竟不上朝听政。
孔子凄然长叹，弟子仲子路劝道：“鲁侯已经怠政，夫子应该走了。”
“马上要郊祭了，如
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果大礼不废，这个国家就还有救。”孔子还抱有一丝希望。
郊祭当日，鲁定公一行完礼，马上回宫，继续沉缅于声色之海，上朝听政是不用指望了，连祭礼后该分给朝臣胙肉的事都无心理会了。主胙官叩宫门请命，鲁定公把事推给季孙斯，季孙斯又推给自己的家臣。
孔子郊祭归来，一直等到晚上，都没有人送胙肉来，彻底失望了。他对子路说：“大道不行，是我的命啊！”
于是，抚琴而歌：“彼妇之口，可以出走。彼女之谒，可以死败。优哉游哉，聊以卒岁！”
唱完，孔子整束行装，准备离开鲁国这个伤心之地。弟子子路，冉有都弃了季孙氏的家臣之职，跟随老师踏上风餐露宿的未知旅途。自此，鲁国国势江河日下。