伍子胥奋然撸起袖子，解下佩剑对曰：“天要亡人国，必先有小喜，而后有大忧。如今胜齐不过是小喜，臣恐怕吴国的大忧将至。”
夫差暗捺愠意：“许久不见相国，才觉得耳边清净，如今却又来聒哭噪！”
他心情烦躁，闭着眼睛，捂着耳朵，坐在殿上想冷静一下。一瞬间，他忽然睁大眼睛，木光呆滞地凝视前方，大叫：“怪事！”
群臣问：“大王看见什么了？”
“我看见四个背靠背的人，忽然四散而走，又看见殿下两人相对而立，北面的杀了南面的那人。你们看见了吗？”
“没看见。”
伍子胥说：“四人相背而走，是四方离散之象。北面人杀南面人，是以下犯上，以臣弑君之意。如果大王
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再不警醒，怕有身死国亡之祸。”
夫差勃然盛怒，指着他骂道：“你说这样不祥的话，孤不想听！”
伯嚭反应快，马上说夫差爱听的话：“四放离散，奔走吴庭，正是应了我吴国即将称霸，将行代周之事，这便是下贼上，臣犯君之意。”
“太宰的话，能开启心胸。相国太老了，说的话不足信。”
过了好些天，越王勾践亲自率领群臣前来姑苏朝贺，吴国诸臣都有礼物奉上。伯嚭说：“这正是四方奔走吴庭之应啊！”
吴王设酒宴招待，越王侍坐侧位，诸大夫侍立于侧。
此情此景，夫差更加意气风发，他说：“太宰为寡人治兵有功，寡人打算赏他为上卿位；越王孝敬寡人，孜孜不倦，寡人准备再增加越国的封地，以酬谢助伐之功。众大夫以为如何？”
群臣异口同声：“大王赏功酬劳，行霸王之事。”
只有伍子胥伏地痛哭道：“呜呼哀哉！忠臣闭口，只有谗言在侧。这般养乱蓄奸，吴国将灭，社庙成废墟，而殿堂横生荆棘。”
夫差大怒：“你这奸诈的老贼，吴国的妖孽，专门擅权逞威，要倾覆我国。寡人为了先王，不忍加诛，如今你退下自谋吧，无须再见！”
“老臣若不忠不信，先王也不会用我。好比龙逢遇上夏桀，比干遇上商纣，臣虽被诛，主公也会随之灭亡，臣与大王辞别，永不相见。”
伍子胥走了，吴王依旧怒意未消，伯嚭凑上前说：“听说伍子胥出使齐国之时，将儿子托付给了齐国的鲍氏，这是有叛吴之心，大王请察之！”
夫差遂派人送一把“属镂”剑过去。伍子胥接剑在手，长叹道：“大王是要我自裁呀！”
他光着脚，站在自家中庭，仰天大呼：“天哪，天哪！之前先王是不想立你的，是我力争才让你嗣了这吴王之位。我帮着你破楚败越，威加诸侯，如今你不听我的，反而要赐我死？好吧，我今天死了，明天越兵就会来掘了你的社稷。”
（本章完）