当御花园的荷花盛开的时候，皇帝已经下不来床了。
他在床上艰难地侧过头，床头的灯火摇晃着，要灭不灭的模样，他瞧见门口的小太监低垂着头，悄悄打量着里面的情况。
顾深也是个愣头青，到现在都还不知道这宫里的人，不是他的。
“何忠。”他提起精神喊道。
“奴才在。”何忠忙不迭地回答，恭敬地站在窗边。
皇帝抬眸，他能感觉到自己的呼吸里带着血腥气。寝宫里的药香混合着他身上腐朽的味道，渐渐沉进地底。
是时候了。
“召，八王爷，顾明磊，入宫觐见。”
何忠屏住了呼吸，他膝盖一软，跪在地上，深深地埋下身子：“是。”
要开始了。
“召——八王爷，入宫觐见——”
他的声音在深夜沉睡的皇宫里响彻。就连皇后都被惊醒，她只着单衣走到仁明殿的门口，望着宫门的方向。
“娘娘……”嬷嬷要替他披上外衣，她摆手拒绝。
昏黄的灯光摇晃着，等回过神来的时候，她已经是泪流满面——到底还是来了。
“父皇只召小八一个人入宫？”东宫里，顾深已经不知道是第几次问合盛了。
合盛点头：“确认无误，就召了八王爷一个人。”
顾深握紧了拳头，只召见顾明磊一个人，父皇为什么只召见顾明磊一个人！
“殿下。”李卫昌匆匆赶来，身上还带着夏夜的微凉，他见到顾深的第一时间，就是出言提醒，“是时候了。”
顾深沉下了目光：“孤明白。”
这将成为他和顾明磊最关键的一场交锋。
八王府，夜幕垂下，黑暗笼罩天地，张冉冉借着赵德海手里的灯笼才看清顾明磊的脸，她抬手整理顾明磊肩上的流苏。
“王爷……”
他们都心知肚明，皇帝深夜传召，一定是大事。现在唯一的大事，就是储君之事。张冉冉猜不到皇帝的打算，也拦不住顾明磊。她只能坐在八王府里等。
顾明磊吐出一口浊气，覆上她的手：“你放心。”
“我就是爬，也要爬回来的。”
“不许乱说话！”张冉冉训斥道，“说什么爬回来，陛下一定会让你平安回来。”
只怕有人不想他平安回来。顾明磊没说话，俯身给了张冉冉一个拥抱。糖糖也被碧青抱了出来，他睡眼朦胧地看着自己的父亲。
“啊——”他伸出手，想要父亲抱。
顾明磊没抱他，只是捏了捏他的小脸蛋：“等父王回来，明天带你骑马马。”
糖糖也不知道听没听懂。挥舞着双手。
顾明西也来了，他看着顾明磊，兄弟两没有任何言语交流，只是交换了一个眼神。
马车渐渐驶离王府的大门，张进亥带着浩浩荡荡的禁军护送顾明磊入宫。
张冉冉目送着灯火渐远，迟迟不肯回去。
“进去吧。”顾明西劝到，“我想你可能需要一些时间收拾细软。”
张冉冉回头看他，她没问顾明西为什么突然就要收拾细软，只是平静地瞥了一眼，就叫碧青和齐佳音去收拾东西。
顾明磊确实娶了个了不得的人，顾明西心里感慨。