苏合全与密查司的侍卫们一夜未眠，连夜查档，将除皇室在外的所有宫人都过了一遍，是为宫中的清查行动，有好些人因此入了典刑司。
皇帝醒来之后，对苏合全道：“把海黎奸污一事，海氏宫中探秘一事，虞家造假一事，处理了。先叫密查司在江南的副司长拿着朕的御剑，问问海清，造假一事究竟是虞家所为还是海氏指使，倘若海清的回答是虞家所为，那便问问他打算怎么处置虞家。他怎么处置是他的事，朕怎么处置是朕的事，朕只想看看，掉脑袋的事情面前，海清会怎么做。宫中出自海氏族人的奴才，招供这些年替海氏递出的消息之后，全部处死。至于海黎，先将他软禁起来，待海清那边的上奏传回之后，一并索拿。”
皇帝更衣洗漱之后，继续对苏合全道：“走私大案，继续暗查，朕要的是全部结果，包括历年来海氏贪污的账本！”
宫中的旨意自早朝之后秘密传出，海黎在不知内情的状况下就被软禁了，他一直惶惑宫中没有传来召见令，家中也不见亲笔信，原来是出事了，可是，究竟出了什么事。此时此刻的他，并不算慌张，因为他自认没做什么错事，惟一可能出差错的就是那献上去的宝珠。
不久之后，江南传闻从民间传入京都。图木尔在街上听闻这些传言震惊不已，从他与海黎的交往来看，他认为这位海大人是绝对的正人君子，断不会如此行事。同样震惊的还有凌霄，他本就与海黎是故交，这两三年来虽不在同地任职，但也有书信往来，要说海黎犯罪，那是不可能的，要说海黎奸污，那更是不可能。只是如今看来，形势颇为不妙，宫中已经派人软禁，定是查到了什么，还在确认另外一些东西，很可能牵涉更大的案子，否则如果仅是事涉奸污之嫌，皇帝必然宣召令海黎进宫解释。于是凌霄判断，江宁官场恐怕要有大的动荡，特别是海氏，甚至牵连到整个江南政局。
该怎样通知局中人呢？
图木尔将一封写清前因后果的信夹在一个仿制食盒的暗格中，在礼宾部司膳调换了准备送进海黎房间的食盒。因为礼宾部都有异域人，所以什么样的厨子都有。他找的就是西域的厨子，那人是凉国细作。他的本意是提醒海黎做好准备，想好对策。
凌霄也知道海黎被软禁，正因为如此，所以他才不能贸然行事，无论是礼宾部宅邸还是江宁海府甚至虞家可能都已经被盯梢了。当务之急，是叫海黎的妻儿紧急避难。他想到了虞沉画，那个有些调皮但灵动的孩子。他上街，逛了集市，看到有卖一些小物件的铺子，恰好看到一个装饰品，是一只飞鸟与一只游鱼贴合在一起的玩物，于是他灵机一动，买来加急寄到家中，附上一张便笺：给家里的小姑娘寄的京中趣物。他想，他的管家当然知道，家里哪有什么小姑娘，只有一个婢女，被叫作“小姑娘”的自然是前些日子在家中游荡了两三日的虞沉画。