鞑靼“小王子”率众五万，正往边镇大同来犯。
是那个“小王子”。大明军队上下闻名色变的人物。
皇帝听了消息眼睛却顿时亮起来。
看见这眼神，江彬已心感不妙，但还来不及想办法劝阻，皇帝已然下令，点起宣府边军精锐兵马，御驾亲征大同府！
“朕要去会一会他。”皇帝当时踌躇满志地说着，抚摸手中的一柄银饰砍刀。
江彬瞪着眼睛不发一言。
“会一会他”？那个鞑靼“小王子”？
你可知道我们此刻所在的宣府，三年前就被这“小王子”侵犯过，连陷多镇，烧杀抢掠来回百里，无人能挡？
就凭你？你这个长居宫中、在“豹房”玩玩“练兵”游戏的小子，要“会一会他”？
但是江彬看见朱厚照的表情，知道他心意已决。江彬一身富贵，俱是靠取宠于皇帝而获得，要在这样的时刻扫皇帝的兴，那是江彬死也不会做的事。
只好暂时随他心意……说不定过些日子，他自己害怕起来就自行撤退，我又何必冒失宠的危险，干犯他的兴头？
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可是今天已快将到达大同府阳和卫了，江彬看见眼前的皇帝，正威风地领着铁甲亲卫策骑漫步平原，半点没有紧张害怕的迹象，甚至真的显露了些大将军的自信与功架。
江彬在京城“豹房”与朱厚照日夕相对，年轻皇帝虽仍旧爱玩，但江彬却察觉他近一年多以来有了特殊变化，增添了些从前所无的气度，却不知道是什么原因。
如今回想起来，似乎就是神机营消灭了巫丹派之后……
在前方，正德皇帝朱厚照领着四十铁骑亲卫，驰骋在梦想已久、自由开阔的平原之上，那袭豪华战甲底下的身躯热血沸腾，不知不觉间就驱使骏马加快。
“陛下！”在皇帝左侧后方的亲卫一边催马紧随，一边高呼：“请别脱离大队太远！”
这些禁卫虽未曾戍边，但也听闻过鞑靼骑兵来去如风，这关外荒原是何等危险。前一刻看似四野无人，下一刻可能就箭雨漫天。
朱厚照虽然爱刺激冒险，但并不是傻瓜，知道自己置身的已不是“豹房”的游乐园，部将的说话还是得多听，于是收慢了坐骑，后头的铁骑队也缓了下来，跟随拱护在皇帝两翼。
马儿踱步同时，朱厚照自战盔底下，眺视那片被阳光晒成金黄的原野。他知道在看不见的另一头，无数敌人正跟他一样骑着马带着刀箭，血液同样的翻滚着，心里怀着同样的壮志……
不。不一样的。他们比朕饥饿。
朱厚照很清楚，他跟那些鞑靼战士不相同。他们为了功业富贵，为了家人吃饱穿暖，拿了性命出来赌博，踏上每日生死不知的战场；而他自己，从出生一刻开始，注定掌握天下，本来就没有任何奔驰在这荒原上的理由。
可是朱厚照心里还是有一个没填满的坑世上还是有些东西，是连皇帝也没法随手得到的。他离京千里，就是要去寻找这东西。
听闻“小王子”率兵来犯的消息，朱厚照毅然决定亲身迎击，并非如江彬所想般只为冒险好玩。先祖开国的勇猛事迹，朱厚照自小就听过读过无数遍。老师讲述这些历史，原意是叫太子体会先帝创业之艰辛；可是听在朱厚照耳里，意义却全不一样，心里只有无限的欣羡与向往，甚至觉得自己生错了时代。
祖先曾经击败、驱逐过的敌人，他好想也击败一次。
促使朱厚照下定决心迎击强敌“小王子”的，还不止此。他更是受到了巫丹派的刺激。
两年前消灭巫丹派之后，朱厚照颇感后悔，之后多次接见从巫丹山之役生还而回的将兵，听他们讲述那场短促但惨烈的战事到底如何进行，得知巫丹剑士在战场上怎样以一抵百，堆积尸山；以数人之力闪电入侵，敢死刺杀神机营大将；在炮雨铳林之间如神鬼般冲锋而进，仿佛拥有不死之身……朱厚照听完，既为下令毁了这么一群不世出的战士而痛惜，同时却又恨不得当日自己率领神机营亲征，能够目睹那样的奇迹。
（本章完）