广阳王元渊被杀，朝廷的顶梁柱轰然倒塌，朝中再也挑不出一个可以平匪的大将，此时的胡太后感到从未有过的慌张和无力。她只觉得各地的匪患如同火苗，扑掉这里，那里又起，她无人倾诉，只觉得胸口憋闷。朝中以杨愔为代表的诸多大臣不断上奏疏，请求孝明帝亲政，这更让她焦虑不安。
她也想还政于帝，但还政之后呢？她能得以善终吗？
她想起了深通权术的冯太后。
孝文帝元宏当年自幼生长在深宫，由冯太后亲自抚养成人，而且他根本不知道自己的生母是谁，父皇又在他5岁的时候就退位出家为僧，断绝尘念，所以在平城诺大的宫室里，他除了读书上朝，唯一相依为命的就是祖母冯太后，因此他对冯太后极尽孝道，言听计从。
可元诩呢，元诩自小就不在自己身边，在他成长的过程中，她在皇上元诩心目中的位置还不及他的乳母李嬷嬷。
况且，况且一一一
她有说不出的难言之隐。她忘不了那个漆黑的深夜，她亲手将自己的冲儿交给了幽皇后。
问梅林，
梅林几经冬？
茗烟依稀见，
旧影何处逢？
几次她在梦中，梦见清河王，泪洒枕边。
梦中一群大臣与清河王在朝堂上辩论；梦中她和清河王带数百轻骑出城打猎，马蹄踏起的轻尘映照着清河王英俊的面庞；梦中清河王穿着朝服在虬枝盘曲的古梅前向她微笑……
面对不可收拾的朝廷匪寇，面对案头堆积如山的军情文件，胡太后觉得从未有过的慌张和力不从心。
在寒冷的冬日里，她又一次去往永宁寺，虽身边随从无数，但太后只觉得彻骨的孤寂。
没有往佛寺正殿，太后屏退左右，直接来到了李婕妤的禅房。
青衣小尼搬来了两张高脚胡床，铺了两匹羊皮毡席和小几，点了熏笼脚炉，送上热腾腾的茶水。
太后与婕妤对坐。
“太后今日难得有空来看望贫尼，贫尼真是受宠若惊！”李婕妤双手合什。
“阿弥陀佛！”太后合掌。
“我近来胸口憋闷，想来看看当年的婕妤——”太后轻声说。
“贫尼早已是世外之人，此地只有法师玄静，没有施主口中的李婕妤。”李婕妤双手合什。