梅家到阿梅她爹梅长卿这一辈，就已经不似以前了。万衷走后一年，梅家长子也学着他的样子北上求学。
家道中落，也没失了体面，梅长卿倒是事事想着讲排场，最后还是把家给败了。梅家这一代有三个孩子，长子梅青峰，小女梅香云，幼子青衿，如今已经改了姓，叫柳青衿了。想来也好笑，阿梅的二娘是个戏子，花名一笑春，先后嫁了两个夫婿，一个姓梅，一个姓柳。也不知是不是唱《牡丹亭》唱的入了戏再也走不出来，柳梦梅呵，终还是春落柳家了。阿梅倒是从没怨过谁，人嘛，总要自己过得舒坦才不枉此生的，她愿意理解二娘。
梅长卿为人疏狂。幼年读私塾时，经常说出一些让老师哑口无言的见解，倒也颇有些灵气。只是长卿的心思并不在读书科考，也不屑学而优则仕，倒是颇爱看一些老庄的书，一套南华经，几乎被翻烂了。
梅家几代从商，还是那句老话，官商不分家，所以梅家老爹寄希望于梅长卿，希望他能让梅家也当朝有人好说话。长卿听不得这些，总是说曳尾于涂曳尾于涂的，老爹也不知他所指，他更是没大没小，仗着妈妈宠着奶奶爱着老爹也向来不欲与他计较，竟说出庶子不可与谋这样大逆不道的话来。
别的不懂，这不可与谋还是猜得出来的，开始也不计较，只是虎起脸来，谁知这小子惯会蹬鼻子上脸，愈加不分尊卑起来，气的梅老爹终究动了几次家法。没想到真会挨打，长卿倒是耍起性子，挨打也要与众不同，每挨一下板子还要顶一句嘴，说的都是他爹听不懂的圣贤话，一副讨打的模样，直是嫌打的轻了。
为了跟爹叫板，不知死活的喊着“怎么跟挠痒痒似的，真舒服”，只是谁都听得出来这是死要面子瞎逞强，打的他说话声都变了调，怎么可能舒服。起初梅老爹还气的吹胡子瞪眼，少不了越发狠狠得教训一番。几次之后，家里老少都为长卿求情，反而是长卿，叫嚣着：让他打，打死了反倒省事，下辈子投生做个村野乌龟，省着学那缩头的进庙入堂，落个闲云野鹤为伴，绿野悠悠为朋。
说这话时也不想着那些古书中的孝道了，只为着自己逞口舌之快，也不在乎那翻飞的家法，仿似板子打在身上疼的不是自己，就是不肯向他爹低头。梅老爹哪是这小子的对手，几次交锋后便败下阵来，毕竟是独子，难不成真的打死吗。
只是那次以后，父子俩在家中再也见不到什么父慈子孝，见不到这风波之前的父子嬉闹的模样了。长卿见到老爹就绕着走，一来是害怕旧事重提，自己是绝不会改口的，若如此，免不了又是一番争执。再有，争执到最后，万一老爹气上心头，又对自己棍棒相加可怎生是好，铁打的人也被这板子打怕了。梅老爹也不愿见到长卿，知道自己无论如何说不过他，说不过他面子上过不去，见到了又忍不住要说，总不能天天见面天天揍，儿子受得了自己也受不了，不要说打了他自己心疼，就是老婆老妈这顿抱怨，自己也是生受着。
梅老爷实在是拿他没办法，索性眼不见为净，正好有钱人家时兴留洋，干脆就送了长卿出国，仕途是不指望了，家族生意总得要他继承。现在到处是洋人，让他学学洋玩意将来也好跟洋人做生意。可惜，梅老爹千算万算也算不到自己的寿数。
在那个世事变幻的年代，谁也料想不到有一天真会风云变色。清廷已经走到末路了，梅家也是，只是梅老爹浑然不觉而已，生意好做歹做都要做，他习惯了按照原本的方式日复一日，不喜欢也不习惯思辨。梅家败落只是比清朝政府覆灭的要晚了那么一点点。梅老爹终于意识到梅家快要撑不住的时候，他自己已经回天乏术了，只好寄希望于长卿。
也不知道是老天有意为之还是梅长卿注定了幼时忤逆长大不孝，接到家书时，梅老爹还好好的，可梅长卿到家的前一天，梅老爹突发急症一口气没上来，连诊治的机会都没给大夫留，就这么与世长辞了。就在梅老爹死前头两个月，溥仪宣布退位。长卿回到梅家的时候，院里院外都已经挂了成片成片的白绫了。家里老的小的，跪倒一片，戚戚艾艾。
此时的梅家，还勉强撑得下去。此时的长卿，心中尚有撑起这个家的念想。只是天不遂人愿，毕竟运势尽了。
屋漏偏逢连阴雨。梅老爹走后，妈妈奶奶都病了，尤其是奶奶，虽说梅老爹这岁数走的，也不怨阎王爷要收，的确是到时候了，但奶奶怎么说也算是白头人送黑头人，看着自己的独子比自己先走，一时也觉得活着没啥意思了。没过多久，紧跟着儿子也去了。