谷虉
将一切艰险抉择埋下不提，衡玉朝吉吉问：“韶言信上说的那些东西呢？让我瞧瞧。”
吉吉笑着指向屏风后。
……
“府里的人都瞧见了，足足两大口箱子！”
外书房内，早两日奉萧牧之命回城办事的印海正感叹道：“也不知那里头究竟都是些什么，这可是第二回从京中千里迢迢送东西来了……吉画师京中这位童养婿，果真是用心至极啊。”
书案后，萧牧执笔的动作微微一顿。
印海自顾说道：“我私下倒也打听过，据说这位韶言郎君长相极为俊美，诗词歌赋琴棋书画样样精通，更为要命的是，针线缝制也不在话下，且还有一手好厨艺，更尤擅酿酒……”
见萧牧抬眼看了过来，他愈发来劲了些：“同为男子，他竟做到这般境地，岂不是叫人没有活路吗？将军您说呢？”
将军说道：“十日之后，裴府设宴庆寿，你随本候一同前往。”
印海笑意僵住，正要自请滚出去时，只听自家将军正色道：“有要事需你去办。”
听得此言，印海遂收起插科打诨之色，应了声“是”。
待凝神想了片刻，又觉有些忐忑。
“将军，这件要事……想来应无需属下出卖色相吧？”
萧牧再次抬眼看向他。
“本无此意，经你提醒，倒觉得这或是个事半功倍的好法子。”
对上那双眼睛，印海只觉眼前慢慢浮现出四個大字——
因果循环。
……
蒋媒官自萧夫人居院离开后，便紧忙筹备了起来。
前后不过两日，便带人登了包子铺的门提亲。
消息立时在城中传得沸沸扬扬。
两日前包子铺外那场闹剧，也早已传开，街角巷尾除了对苗家人的议论之外，更多的目光则放在了那句“愿娶苗娘子为妻”的狂言之上——
是，众人只当狂言来听罢了。
可当下，这狂言竟成真了！
“怎会有如此不要命之人！”
“此人怕不是疯了吧……”
“据说来头不一般，是萧将军的义子！”
“什么义子……瞧着比萧将军还长上两岁呢！”
“……”
一时间城中议论不断。
而柳荀本人，毫无疑问，也觉察到了身边众人的异样目光。
这异样，分为许多种，但又颇有些九九归一的玄妙之感——
譬如，他首先感受到，侯府与军营上下，准备给他烧纸的眼神越来越多。
其次，城中认得他的人也越来越多，凡到之处，必少不了一些类似于“这莫不是个疯子吧”、“他是不是有什么难处”、“好好一个人，怎就想不开非要英年早逝”的困惑于感慨。
甚至在经过街尾处的几家寿衣铺和棺材铺时，他都觉得铺中之人在暗暗拿视线丈量他的身形……若非还有一丝最基本的道德底线在，只怕那些人要直接上来将他围住抢生意了！
对此，柳荀心情微妙之余，又有一丝荣幸。
分明是办喜事，却同时拥有了红白两种体验……
此等世间罕见，放眼古今，舍他其谁也？