这是家里唯一的木盆，一定要追回来。思锁哭着朝木盆的方向蹚水。岸上的瘦男孩已经意识到自己的错误，大声喊叫：“思锁，你不能去。”此时，思锁的手尚未抓着木盆，可是他的身体已经在水里不由自主地翻腾起来……
金楚生近来情绪十分低落。张斜头自封光棍营长而强占仓库作为办公室后，私设公堂整了不少人，现在又名正言顺地当上了大队民兵营长。他不把老金放在眼里就算了，连当民兵排长不久的弟弟也不把金楚生当回事。老金咽不下这口气，连睡觉都在想如何对付张斜头，弄得他晕头晕脑噩梦连连。
有天夜里，金楚生好不容易迷迷糊糊睡着了。一位满头银发身着白服的仙人，飘飘然地来到他的面前说，乱坟场钵头里的钱是生产队的，你不能独占。若想占为己有必须拿五条人命来换。五条人命？他被吓出一身冷汗。他定了定神，梦是如此的清晰。他家有父亲、老婆、儿子、女儿，加上自己不正好是五个人吗？命都全没了，还要钱干啥？不不，他又心存侥幸，觉得仙人托梦肯定另有深意。
难道钵头里的钱被别人取走了？他安排好社员劳动的活儿后，想独自去乱坟场看个究竟。他在乱坟场周边徘徊许久，心想，大白天的，会有人起疑心的，还是等到天黑为妥。
他正准备回去，草场的滚滚浓烟渐渐地弥漫了乱坟场，这是天意啊，金楚生兴致来了，钻进了烟雾之中。
埋钱钵头的地方已经长上了密密麻麻的杂草，但他所做的标记依稀可辨，特别是那瓦片尖头所指的方向正是他当时摆放的位置，他坚信钱一定在。
忽然，草场那边传来了小孩儿呼救声。他想，不去灭火救草，可不能不去救人啊。难道这是仙人派的活儿？
金楚生趟水穿过草场河，快步奔向草场。烟熏得他睁不开眼，心想这么大的火，扑火救人不是送死吗？
“金队长，救救，运河……”河边的孩子哭着叫。金楚生一看水面漂着五个木盆，他捉摸，难道五个孩子落水了？他来劲了，这不就是五条人命吗？自己从小就在运河里摸蚬子，把几个孩子拉上岸，小菜一碟。
他一跃跳入水中，很快就把两对在水中翻腾的四个男孩儿拉上了岸。因为他们已经折腾漂移到浅水，施救比较方便。
金楚生暗下决心，一定要把河心在水上漂泊的孩子救上岸。这样就是救了五条人命，那钵头里的钱就一定是自己的了。
潜水比游水更快，救人心切，他憋住气一下子闷到水里。
忽然，他被绳网罩住了，怎么也游不向前。原来一张废弃的破渔网，部分陷在淤泥里，部分在水中漂着。水流湍急时，淤泥上方的网随着水流的冲击，几乎贴近河底。可是当时风平浪静，渔网几乎垂直地在水中晃动。当金楚生的头钻进渔网时，两条手臂也同时插进了网眼，他怎么也摆脱不了渔网的纠缠。
天那，再好的水性，被缩缚了手脚，除了垂死挣扎，还有什么用呢？
一只农船从此经过，船上的人看起了热闹。
运河的西岸站满了人，一个个指手画脚地在隔岸观火。运河的东岸有很多人倒是心急如焚，又苦于没有取水工具，眼看着河边的草菑化为灰烬。
被金楚生救上岸的四个男孩儿并无大碍，只是被吓得半死。一群孩子抱成一团又是哭又是笑的，他们压根就忘记了水中的金楚生和思锁。至于那个踢思锁的瘦男孩，也许被吓坏了不敢说出真相吧。
消防车和救护车不停地闪烁着刺眼的灯光。
消防员看着噼里啪啦燃烧的草菑笑着说，救草菑实在没有必要，救火的成本要比它高得多。只要不危及老百姓生命财产就行。他们就在离老百姓房屋相对较近的地方布控，其它的，哈哈哈，就顺其自“燃”啦。
医生见没有人被烧伤，落水的孩子也无大碍，就准备上车回去了，只是叹息没有人支付费用。
“快看快看，有条大鱼被裹在网里。”农船上掌舵人大声嚷嚷。船上的其他人一个个凑过去看，兴奋地喊：“真的，鱼头老大的。”
船很快靠近了渔网，几个人一起把它拉了上来。啊，网里是一个人！
金楚生不停地挣扎，埋在淤泥中的网慢慢地被抖出，使整张渔网随着金楚生的浮力渐渐地上浮。船上的人看到的鱼头，实际上是金楚生漂着黑发的头颅。
掌舵人又大叫：“快救人，前方水里有个人！”
谢天谢地，思锁被救上了船。
掌舵人一边拿舵让船往东岸方向行驶，一边大叫：“救命！”
船上其他人个个面朝东岸，用双手做成喇叭状，贴着嘴巴，齐声喊：“救命，救命……”
东岸已经远去的救护车，被十里坊人击鼓传花式的大嗓门接力传唤声所叫回。
金楚生和思锁终于被抬上了救护车。