士兵们今天还只清晨泡了几个干馍草草了事，肚子里老早就闹革命了，大家有点后悔，要是早知道会这么大的太阳不能送饭那就留几个，现在煮一锅稀的也能顶顶。
但这些只是美好的想象，因为怎么留，每人早餐定量才三个馍，士兵们正是身强力壮好胃口的时候，把馍泡上一大碗水涨发后才能勉强顶到中午。
好男不当兵这句俗语其实最早是退役军人传输开的，真正能吃上皇粮仅限于归朝廷直接管辖的正规部队，那里的士兵的确风光，福利好，一人的军饷赡养父母问题不大。
但土豪劣绅组建的武装那就没太在意士兵们的待遇，杂牌军队却是最讲究等级分明的地方，所以充满着不公，长官们餐鱼顿肉连喂的狗都有骨头啃，费用当然靠盘剥士兵的伙食配额，这种死道友不死贫道的作风让地方部队普遍士气不高遇敌一触即溃的原因，吃不饱饭谁肯卖命。
对年轻力壮的小伙子来说，三个馍很快就被消化掉，而这鬼地方周围连棵野果树都没有，饿了只能拼命喝水，胀得恶心反胃，人人精神萎靡，只盼着有商帮经过打个秋风，他们在这里惟一能得到的好处就是检查一严便多少能得到一些实惠。
今天还好运气不错，正饿得发晕时来了个不小的车队，虽然大家都觉得这个由牛、马、羊、还有一头猪的怪异组合有些奇葩，但顾不上留意这些了，因为飘忽的腊味香气让年轻的士兵直吞口水，真是及时雨，赶紧索要点吃的也好撑到晚饭来时。
没想到的是这车队的老板非常大方，打点了银子不说还专门为士兵埋锅造饭，关键他们不但有上等的腊肉还有个手艺高超的好厨师，那色、香诱人味蕾，至于味，人如果饥饿过度当然是吃嘛嘛香。
享受了一顿即便在城里大酒家也无以比拟的真正美食兴奋劲还没过更大的喜悦从天而降，士兵们个个欢呼雀跃，他们终于不用再呆在这从没睡过一个好觉的鬼哨所了。
大道关卡真不是人呆的地方，路边寸草不生，稍有风起便尘土飞扬，晚上收岗人就像泥塑的，洗半天水还是黄色，而炎炎烈日能将茅草屋晒成蒸笼，如果不在在墙上地下倒几桶水降温，那睡觉都找不到地。
至于最郁闷是白天的巡逻，闲暇时小半月连个鬼影子都看不见，忙起来从早到晚别想歇着，那行人车队一眼望不到头，关键检查这块还不敢有半点松懈，有时累得站着都能入眠。
但在这里设卡也是不得已而为之，再往前十里是水运码头，宁城的商贸货物基本全都在那缷运装车再进城，如果不在山坳附近设立关卡严查那土匪会经常侵扰码头抢夺物质，商家损失太大的话将影响他们来宁城做生意的积极性，所以官府为防意外便派兵在此巡查。
巡逻守卡并没什么技巧，反正不管是不是土匪利器一律没收，没有牙的老虎威胁性大减，水运码头那边也有巡逻队，失去武装的土匪自然不敢造次。
因为地域原因谁都知道这是份苦差事，所以没人自愿请缨，军方上层深知重赏之下必有勇夫，便许诺固守二年可提升三级。