时间回溯，此时是武德四年十月十三的早朝之后。
中州圣都皇宫上书房，秦瑟跟史学进来到此处似乎有事要向芈临禀报。
秦瑟向芈临恭敬的跪拜行礼道：“臣御史大夫秦瑟叩见吾皇。”
史学进也恭敬的跪拜行礼：“臣天丞史学进拜见吾皇。”
芈临端坐龙椅微笑着道：“两位爱卿平生，请坐。”
秦史二人各自恭敬的谢恩入座。
芈临态度端正的受了二人一礼后慵懒的秉性让他不自觉的躺进了龙椅，他习惯性的食指轻弹着龙案，面带微笑的道：“不知两位爱卿一同前来有什么要事要跟朕商讨呢？”
史学进率先恭敬的禀报道：“报吾皇，九族之乱平定至今已一年有余，清缴叛逆所得财货遵照您的指示已基本上全数用于囤积物资、兴修水利、改善军备、扩充兵员等富国强兵的大事上了。这一年下来效果显著，朝廷掌控的地区现在是仓廪充实、风调雨顺、军备完善、兵力雄厚了。”
芈临听到这里神情一下子振奋了起来，他目光炯炯的道：“意思是大计可定了？”
秦瑟恭敬的接过话道：“万事俱备，大计可定了！”
史学进也面带喜色恭敬的道：“请陛下定计！”
芈临一改慵姿，正襟危坐，神色肃穆的道：“好！今日咱们君臣就定一定削藩大计！”
秦瑟恭敬的道：“臣启吾皇，如今藩王林立，最强的是南藩魁首楚王芈枢，其次是北藩领袖镇北王芈战，第三就是西藩的定西公芈旭，削了这三藩其他小藩都不足为惧。当下我们最紧要的事就是商榷一下这削藩从何处着手能最顺当妥帖，下手的第一刀一定要稳，若是有所闪失必将后患无穷。”
史学进接过话道：“微臣愚见，楚王势大贸然削之必不轻易从命，定然难免兵祸，楚王怕是暂时动不得，镇北王芈战与陛下素来交好，晓以大义或可顺从朝廷的安排，臣窃以为不妨以镇北王为先，树镇北王为削藩楷模必能安抚诸多小藩使之争相效仿。”
芈临听到此处，皱了皱眉道：“看来两位爱卿已经商议过此事了吧？”
秦瑟恭敬的答道：“臣与天丞确实是事先商榷了一番，若是我二人都没有一个统一的定计贸然来到陛下面前商讨也不是为臣之道呐。臣赞同天丞的意见，请吾皇定夺。”
芈临微笑着道：“嗯，天丞之言确是一个很好的方案，不过你们有一点没有想清楚。”
秦史二人恭敬的齐声道：“请吾皇示下。”
芈临面带微笑轻弹着龙案道：“镇北王芈战除了是藩王之外还身负一个很重要的职责，那就是支援靖旷卫抵御北戎，如今我国削藩在即，一旦国内有变，两位爱卿以为一直虎视眈眈的北戎会如何做？”
芈临一番话惊醒梦中人，史学进猛然间冷汗直流，语气惊惶的道：“戎人怕是会派遣大军趁机来袭，若是如此的话，我蜀宁怕是要经历一场浩劫了。”
秦瑟也有点后怕的道：“若不是前任镇北王十万精锐的支援我蜀宁怕是三
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十年前就要遭戎祸了，吾皇思虑长远发人深省，臣等不及。如此看来镇北王暂时不能削反而要大力安抚才是。这样一来就只有两个选项了，在势大力强的楚王和孱弱衰老的定西公之间二者择一。”
芈临满意的点点头，接着他玩味的道：“秦卿一席话不是已经做出了选择了么？”
史学进会意一笑道：“诚如御史大夫所言，定西公年逾七十已到暮年，据说其人年高昏聩荒疏政事，手下定西卫虽有十万精兵却很难与我朝廷雄兵抗衡，应该会乖乖就范吧。定西卫以前是作为抵御西蛮的生力军而存在的，如今西蛮纷乱自顾不暇，且有我天堑军及顺天汗国十五万大军驻防，定西卫已经失去了其存在的意义，不过是定西公的私兵耳。第一第二两藩都不好擅动，削这第三也是很好的选择。”
听完史学进的话后，芈临微笑着道：“定西公年老体衰，定西卫兵力孱弱正是我削藩的第一目标，此事就此定下不再多议，接下说怎么削，如何着手。”
秦瑟恭敬的道：“是，臣以为削藩大计应从三步走：第一，以西蛮顺服为由先削定西公的兵权，将定西卫的掌控权交回朝廷；其二，兵权拿回后削定西公的财政权；最后，将定西公的藩地纳归朝廷废藩置县。”
史学进接过话道：“御史大夫所谋周详，臣建议选拔一能臣干吏为特使专事定西藩国的改土事宜。”
芈临微笑着道：“嗯，秦卿所言妥当可以按此施行，史卿心中莫不是已有人选了？”
史学进尴尬一笑道：“吾皇英明，臣不敢相瞒，听御史大夫一番话后臣想到了一人，圣都巡城令卫方。”
秦瑟眼睛一亮道：“卫方？就是那个不畏权贵曾多次不留情面处置犯事贵族，人称‘铁面巡城’的卫方？”
史学进微笑着答道：“正是此人。”
秦瑟摸着额头苦笑着道：“此人刚正不阿、不畏权势，被他得罪的很多贵族屡次到我府衙告他的状，可没少给我添麻烦呐。”