而郑璞推行论策之举，令天子参与其中且择良者擢拔之，便是将对士者的知遇之恩揽在身上了。
嗯，或多或寡吧。
睿智如丞相，对此中干系自是洞若观火，亦是乐见其成让郑璞去推行。
且还另作书去与天子，为其解说其中的利弊。素来敬重丞相的天子得了书信后，命谯周亲自赶来一趟便也不奇怪了。
暮秋九月，上旬。
哪怕有秦岭山脉阻隔北方朔风肆虐，汉中郡亦有了点点寒意。
入左将军府禀示过吴懿的郑璞，在关兴的陪伴下走马巡视各县驻军与关隘的军务。
其实也没什么好巡视的。
地形闭塞的汉中郡自魏延任职太守以来，守御防务便以得当著称；北伐伊始后汉中作为本镇与粮秣囤积、士卒安居演武之地，称之为固若金汤亦不为过。
故而，一路从褒中县的褒口巡视至龙亭的黄金戍围，郑璞无有半点置喙之处。
只不过，通过细细察看戍守士卒的情绪与神态、各个驻军点的粮秣与辎重储备，以及询问士卒们在行伍多久、来自何地与现今家小安置在何处等等琐碎中，倒是令郑璞对丞相遣他来的用意隐隐有所悟。
如今丞相的心思，已然开始为未来进军关中绸缪了。
因为如今的汉中郡常年驻守着三万士卒，虽以屯田与新募之卒为主，但要莫忘了，现今的汉中郡的黎庶已逾八万户！半是各地戎卒的军籍，另一半则是被强行迁徙落户的凉州羌胡、附魏豪右的徒附佃户与被摊丁入亩吸引而来巴蜀贫民。
在战事危急时，朝廷征伐若这些民户青壮入伍，可骤然间再得三万大军。
且他们的战力颇为可观。盖因他们素来被朝廷当成预备的兵源，汉中各县官府每岁皆要教黎庶习战。
亦是说，即使逆魏大举来犯，丞相也无需担心汉中有失。
而令郑璞前来，乃是想看看素有奇谋的郑璞参详日后从汉中出兵的可能。
譬如，先前魏延的子午谷之谋。
今非昔比了嘛。
昔日魏延提及从子午谷奇袭长安，乃是不切实际的臆想。
但如今陇右与河西在大汉手中，如若汉军以主力分别从萧关入安定郡与从大散关进陈仓，迫使魏军主力来对峙，此时有一支精锐偏师兀然从子午谷杀出，不管是往长安还是袭武功县断魏军后路，彼逆魏军心必乱矣！
自然，若想出子午谷之奇，汉军且先将洵口戍围（魏安阳县）占据了。
而如今魏国大军在江夏与孙吴鏖战，恰是夺戍围的好机会。
至于为何丞相在现今大汉粮秣紧缺、朝廷用度不足之时，便心切的开始绸缪着关中之战嘛........
乃时不我待耳！
此番来汉中见吴懿时，令郑璞发现其脸上与手上都有不少老人斑。
亦倏然想起，丞相的须发疏淡了好多以及出行要依托素舆了。
老的，真的老了；将老的，亦老态先显了。
是故他们皆期盼着，大汉的旌旗能尽早飘扬在长安城墙上。
不止于为了自身的了无遗憾，更是为了在九泉之下与那些早故的人儿道一声：不负众望.......