因为，很多被唐廷镇压的安史叛将，在经历过肃宗代宗德宗三代之后，犹然活着。这些昔日的叛贼，多受安禄山与史思明之恩惠，对于安史之乱被唐廷镇压，皆是十分不满。遂日夜谋划，想要继续叛乱，推翻唐廷，为安史旧主报仇。
这个故事中的圆净才和尚，便是其中的典型。
此人作为曾经反贼史思明的部下，勇悍过人，又多智谋，为史思明叛乱立了许多功劳。后来，在史思明被剿灭后，他悄然逃走，躲开了官军的清算。他一路乔装改扮，从幽州悄然南下，来到东都洛阳郊外，在这里的中岳寺出家，法号圆净。
这圆净和尚，多财有谋，又下手狠辣，庙中僧众根本不是对手。遂由他一路上擢，很快就做到了庙中方丈之位。然后，他便以中岳寺为据点，在这块位于伊阙与陆浑之间的山野中，广置田宅，建立许多山棚，招亡纳众，给予衣食，集聚了一众以他为首的亡命匪徒，人数竟多达数千人。
随着势力的不断壮大，圆净和尚的野心亦不断胀。他与手下爪牙訾嘉珍、门察等人约定，要他们做好准备，一待时机成熟，便从山野举事，集中这足有两县的山棚匪盗，全力攻打洛阳，以图再来一次安史之乱。
这样一个年过八十的老头，在数十年之后，犹然想要谋划推翻庞然大物般的大唐帝国，策划着一个血腥残酷足以毁灭东都洛阳的巨大阴谋，令后世读史之人，亦是为之一叹。
不过，这伙野心勃勃的匪徒，运气不好，他们还未来得及作乱，便被以善于捕盗而闻名的吕元膺，给一举破获。
反叛者们咬牙切齿地要毁灭大唐帝国，推翻李唐皇室的统治，那大唐帝国的统治者在拿获他们之后，自然会以最残酷的手法，来惩处这帮反叛逆贼。
除此之外，大唐的统治者，更是有意用这般手段，来个杀鸡吓猴，以严重警告那些敢对李唐王朝心怀不轨的屁股与脑袋。
所以，当一众官军与不良人，最终将匪首圆净和尚抓获后，他们立即对他采用一个极为残酷的惩处方式。
这个惩戒的方法，就要要当着一众匪徒的面，用一柄大锤，活活地砸断匪首圆净的大腿骨。
这般惩处方式，莫说动手，只是听上去，就令人脊背发凉。
那行刑的不良人，在下手的时候，估计内心十分骇惧，双手发颤不已，他咬着牙，反复砸了几次，都不是砸偏，就是力道不够，皆未能顺利砸断圆净和沿的腿骨。
见到那行刑之人，这般狼狈地砸腿，却始终无法砸断，一众官军皆是羞恼，而被砸腿的圆净和尚，反是仰天大笑。
这个八十多岁的老人，脸上毫无悔惧之色，他大笑之余，便板起脸孔，厉声嘲笑那个砸腿的不良人：“你这鼠辈，何其无能！连个砸腿骨的事情都做不好，你还有什么脸面自称健儿！来，某给尔等演示一下，如何才可一举砸断大腿！”
于是，一众匪徒，一众军兵与不良人，皆瞪着眼睛看到，这个老头在石板上伸直了腿，就高高举起钢锤，朝自己的大腿狠狠砸去。
只扣得咯嚓一声脆响，圆净老和尚将自己的大腿腿骨，狠狠地一举砸断。
然后，他换了一条腿，开始砸断另一条大腿骨。
最终双腿齐断鲜血淋漓的圆净和尚，发出内心中最真切也最后悔的一声怒吼。
“唉！这帮宵小，无能误我耶！使某不得屠尽东都！不得血洗洛阳啊！”
故事至此结束。
想起这个故事的李夔，心下却感觉，这个故事中其实最恐怖的地方，不那圆净老和尚如何砸断自己的大腿，而是他凭着一已之力，在这两县的山岭谷，竟能轻易地集聚起数千人的匪盗。
要知道，在中晚唐时，唐朝皇帝直属的军力，比如神策军之类，也不过区区数万人。而这样一个不知名的老和尚，就能阴聚数千匪类，这是一股何等可怕的力量。
这时，韦叔澄的自述，犹是断续传来：“当时，这些山棚匪类，先杀某之随侍书童，再劫走了某的坐骑，然后，便要来杀某。这时的某，已然束手待毙，根本没有任何反抗的可能。当时，直面即将到来的死亡，某心下最感叹，不是自己的命运，也不是家乡的父母，而在在想着，为什么现在的大唐，会变成这个样子。这个曾经九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒的大唐，为何会破落至此，为何会强寇遍地，为何曾经的荣耀与辉煌，皆是一去不返……”
韦叔澄的喃喃自语，令一旁的李夔，又是心弦一动。
是啊，曾经的强盛而荣耀的大唐，曾经无比辉煌堪称农业社会与封建王朝的顶峰的开元盛世，都到底去哪里了呢？
李夔记得，在晚唐的时候，诗人罗隐写过一首诗《长安秋夜》。
前来长安参加进士考试的罗隐，在诗里感叹地写道：“远闻天子似羲皇，偶舍渔乡入帝乡。”在罗隐的笔下，那浙东一镇的会府杭州，也就是他的家乡，相比于熙攘繁盛光耀万年的帝都长安而言，不过仅是个小小的渔乡所在罢了。
从这首诗里，那垂垂老矣行将就木的大唐帝国，在诗人心中，犹是无可置疑的天授权威，对于天子居所的尊崇，更是发于诗人之肺腑。
也许，在他看来，这已经是时日无多的唐朝，这样一个遍布藩镇满身癌肿的帝国，在距离末日如此之近的时代，却犹是一副鲜花着锦烈火烹油的繁盛模样。
因为这样庞大的帝国，哪怕它仅仅是个空架子，亦是一副不可动摇万世久远的强大之态。
只是，这样虚幻的空架子，如同一座外表犹是华丽，内里却已腐朽不堪的老房子一般，终究有轰然倒下的一天。
更可惜的是，这座承受了中华上下五千年中最灿烂最辉煌的岁月的老房子，竟会倒塌得如此迅速，如此惨烈，出乎了所有人的想象。
李夔突然在想一个问题。
在这个自己穿越而来的时代里，自己还要亲眼目睹，晚唐彻底覆灭的惨烈结局吗？
他不想。
发自内心地不想。
李夔神思飞扬，那韦叔澄的话语，却犹在继续：“于是，某心下万念俱灰，一心只想着，那下手的匪徒，手里的刀子能快些，让某少受点苦楚。却没想到，就在这时，他们的头目，也就是后来要籍官王宗结，听到某大喊着要求速死，一时好奇，也赶紧过来查看。原来，此时的王宗结，刚刚奉了吐蕃王室之命，要来大唐成立间作组织，便先在这里，成立山棚以求立足……””
“这时，在挣扎中，王宗结突然看到了某藏在袖中参加科考时的号牌。他发现某乃是秀才出身，便对某说，若不想死的话，就可加入其组织，一切听他安排。这时的某为了保命，自是立即同意。于是，再后来王宗结辗转来到凤翔府，以种种手段，进入法直院成为要籍官，而某则在他的安排下，先是入节度府做事，后来在汧县阳城有了空缺后，又由其运作，当上了汧阳县令。”