万一惹恼这位纪百户，得空吹一吹枕头风，指定没自己好果子吃。
“秦千户认真起来，反倒显出几分女强人颜色。”
纪渊迈过门槛，仔细端详片刻。
秦无垢一只手撑着下颌，一只手翻看往年卷宗。
似是全神贯注，完全没注意后堂多了一人。
待得半刻，忽然耳朵一动。
听见纪渊不加掩饰的轻微呼吸，这才抬头问道：
“你何时到的？怎么都不通报一声？”
一本正经说话？
貌似没受龙子血脉的影响。
纪渊肩膀耸动，嘴角带笑道：
“把守后堂的缇骑觉得我是千户大人养的面首，便就没敢拦我。”
秦无垢眉毛往上一挑，煞气腾腾发出三问：
“你？
面首？
我什么时候养的？”
纪渊轻声提醒道：
“昨天晚上。”
秦无垢仍旧面露疑惑。
一觉睡醒后，她似乎把那些事忘得干净。
“一男一女，夜宿青楼，且期间有较为亲密的肢体接触……难免引人遐想。
况且，千户官位比我大，武功比我高，必不可能是我强行威逼。
最合理的推测，就是我成了千户的入幕之宾，俗称‘面首’，或者‘小白脸’。
北衙上下都知道此事，我也不好为千户辩驳。”
纪渊颇为认真地解释道。
“这样推断……也确有几分道理。”
秦无垢颔首赞同，转而又问道：
“那你可知是谁传的谣言？”
纪渊按捺住招供的冲动，摇头道：
“些许闲言碎语，出于众人悠悠之口，恐怕难以查证。”
秦无垢面色微冷，皱眉想了片刻，霍然起身道：
“可我好像记得昨天晚上程千里离去之后，再次折返？
对，是有这么回事！
行了，你且稍等片刻，我去去就回。”
只见这位女子千户的窈窕身形，如电闪一般掠到门外。
随即衣袍猎猎陡然震荡，横跨长空消失不见。
“秦千户真是行动派，一点也不拖泥带水。”
纪渊面皮一抖，心里默默为程千户哀悼两息。
以秦无垢的深厚积蓄，加上龙子血脉带来的气力加持，打死十个程千里应该是没问题。
虽然同为换血，但后者未曾铸造法体，功力相差极大，估摸着下场堪忧。
大约一刻钟的功夫，纪渊忽然感到一阵强烈劲风刮过。
抬眼看去，那袭金翅大鹏袍已经返回桌后。
心平气和，面色如常，仿佛从未离开过一样。
“好了，以后不会再有人乱嚼舌根，污蔑你的清白。”
秦无垢轻拢发丝，淡淡说道。
“千户误会了，天底下的男子在这方面很难吃亏。
即便真个做了面首，外人也只会佩服我的风月手段，将其引为谈资津津乐道。
相形之下，倒是千户的清誉……”
纪渊哑然失笑，随即说道。
“我在青楼勾栏教坊司出入五六载，能剩下多少清白名声？
适才找到程千里教训他一番，只是不愿你与我牵扯有过多牵扯罢了。
人人都说伱是北衙的盖世奇才，日后前程远大。
年少风流自是没错，但卖色的面首却非什么好词。”
秦无垢娥眉微蹙，声音轻淡，恰如远山之云。
“纪某诚心谢过千户的照拂，只是……我这人不懂礼数，骄狂惯了。
名声好或不好，却也从来不放在心上。”
纪渊拱手一笑，眉宇间浮现一抹傲岸之色。
换做旁人，秦无垢只会觉得此子气势嚣张，需要敲打。
但放在纪百户的身上，却有股意气风发的感觉，叫人欣赏不已。
“你的脾性倒是合我胃口，可惜我常年巡视东海府，鲜少回天京。
不然……真个收个面首，并无不可。”
秦无垢眯起眸子，丹凤眼微微上翘，显出几分戏谑。
“纪某十五年的童子功修持，可不会便宜千户大人。”
纪渊正色以对，这番回答惹得秦无垢嘴角微扬，险些笑出声。
她轻咳两声，从容问道：
“说回正题，你人点齐了？”
纪渊收敛玩笑之色，颔首道：
“我执掌一支黑旗，总旗、小旗、缇骑加在一起，共计百余人，弹压两座帮派不成问题。
而且以漕帮、盐帮的脾性，必定不敢动手。
唯独要担心的，是何云愁与雷隼执掌下的三分半堂。”
秦无垢捏了捏眉心，略作思忖道：
“有我在，他们两个翻不了天。
关键在于，你那把火能不能烧起来。”
纪渊眸光闪动，并不作答。
……
……
永定河码头，位于西门平安坊。
这处地方，一直都是帮派必争之所。
谁能占得住，就可以把控往来的货船停泊，成为好几万力夫、苦工的米饭班主。
故而，为了永定河码头没少爆发过明里暗里的争斗厮杀。
官府都是睁一只眼闭一只眼，态度宽容。
反正无论哪个帮派将其打下，该给的孝敬银子一分都不会少。
这些年来，漕帮与盐帮靠着户部的支持。
牢牢攥住这块日进斗金的风云地，始终不曾松手。
由于日渐坐大，俨然如地头蛇，再也无人敢于挑衅。
但自从三分半堂站稳脚跟，一切都有了不同变化。
外城十二坊的泰半地盘，如今大多落入敢打敢拼的苏孟手里。
连大名府的河道水路，也不例外。
这等于扼住漕帮、盐帮的喉咙，让周笑、唐怒两位帮主很不自在。
于是数月以内，双方之间的摩擦接连不断。
直到红袖刀苏孟，忽地销声匿迹，方才停歇。
“平小六，你今次怎么少交两分私盐的抽成？你爹没说过帮派的规矩？”
人来人往的码头上，支起的木台后面，穿着皮袄、头戴小帽的头目横眉冷对。
他手里掂量着钱袋子，老鼠似的细长胡须一抖一抖。
“龙爷，这……私盐的价格本就不高，前阵子又下降一波，总会有些差额。
先交数上去，事后再补……这不是常例么？”
瞧着伶俐的平小六弯腰辩解道。
“谁开的例？是我么？”
被叫做龙爷的老鼠须男子鼓起眼睛，厉声问道。
“周管事……”
平小六支支吾吾。
“老周为帮派尽忠，人都死了，你提他的常例作甚？
现在是我做主，这个口子不能再开。
该交多少抽成，一分都不能短缺。”
老鼠须男子眯起眼睛，流露出几分凶光。
“明白，龙爷，我这就去凑银子。”
平小六低头如捣蒜，做出胆小怕事的样子。
心里却想，现在让你抖个威风，只等九哥过来却叫你好看。