“巴特莱身上有梦魔，他一举一动都在我的眼皮下——当然，他相当于一个活死人，脑子已经被蛀空了，不过还没彻底咽气……总算是有些价值。不然我就没必要大费周折，把他挂起来。”
老鱼人的眼球被火焰照得发红发黄。
“不过就是这样，他就在我眼前，消失在了桅杆上。”
“了不起的空间魔术！”
“我们都知道，魔术的展开需要介质和道具，哪怕是精通空间领域的圣灵或者是银龙，也没法凭空创造魔术效果。”
“所以要怎么将我们那位脑袋空空的巴特莱，从桅杆上一下子变到码头上的某处？”
“最简单的办法，是在他身上贴上一个信标，不论是一片树叶，一张纸，一些粉末，还是一滩血……这显然是最隐蔽的办法了。”
“有能力在这艘船上下令做到这一点，想来想去只有三个人。”
他转过脸：“我。”
古德曼看向旁边的鱼人队长：“黑斯廷。”
“以及……”
“你，乔金。”
老鱼人挑了挑眉，张开双手：“当然，或许我会老眼昏花，自己给他身上贴点什么，但不会是给骑士团的信标。”
“那么，黑斯廷，是你吗？”
“不是。”黑斯廷冷静坚决地回答。
“当然。黑斯廷一直在外面警戒和巡逻，那么就只可能是你了。”
古德曼的视线停留在常务秘书的身上：“乔金，你今晚恰到好处地出现在船上，你那些小动作我都一清二楚。”
“原本我怀疑的对象是拉森，如果是他的话议会会很头疼，我更想看到那样的情况。虽然有点可惜，但是你的话我也能回去交差了。”
“这是误会。”
乔金保持着冷静：“我请求按照留里克公司的程序来审核自查。”
“不不不。”
古德曼摇了摇手指：“不需要审核和自查，这就是远洋团的风格。议会让我过来，就是做这件事的，我不需要提供所谓有力的证据，也不用找出什么人证。”
“巴特莱的诱饵，让我对船上的一举一动一清二楚。”
“乔金，不用再诡辩了。我不吃那一套。”
乔金沉着地说：“请你拿出证据来。”
“我说什么来着？”
老鱼人伸手从火堆里抓出那一根烧得通红的铁钳：“你没听到我才说的话吗？我有自己的判断和方法。”
铁钳朝着乔金的脸上的鳃裂处缓缓靠近。
“你不能！你不能这样！”
乔金想要后退，但被黑斯廷几人左右抓住，根本挣脱不开。
就在滚烫的金属即将触碰到皮肉时，大门从外面被人一下子撞开。
“乔金，你在这里干什么？”
南方海运部的部长，拉森·霍桑手持一根黑色手杖，踏着星光走了进来。
这位贵族部长脸上依旧带着有几分傻气的笑容。
他目光看向旁边的鱼人警卫队的成员：“你们在干什么？谁允许你们这样对待我的常务秘书的？你们是要叛乱吗？还是觉得警卫队缺少宪兵队的审查？”
鱼人们一声不吭，完全没有松手的意思。
拉森身后，一群鱼人职员鱼贯而入。
他们都身披大衣，一个个身材高大，手持弩机和长刀，浑身散发出强悍的超凡之力，其中甚至还有两名绿眼睛的狼人保镖。
这群气势汹汹的武装力量一登场，黑斯廷几人脸色骤变，顿时往后退了一步，围在古德曼周围。
黑斯廷一眼认出，这些人手里拿着清一色的「骸骨武装」。
“只要我愿意。”
拉森脸上依旧带着笑容：“按照紧急避险原则，我把你们全部按照叛乱处决，也无非是多一份说明报告。”
所有人这才意识到。
眼前人是南方海运部的真正老板，还是世代贵族的霍桑家族的嫡系成员。
古德曼也不得不暂时收敛脾气：“拉森部长，乔金已经被我确认，是真理骑士团的内应，他就是潜伏在南方海运部的高层内鬼。”
“乔金是内鬼？”
拉森看向旁边的搭档：“你是吗？”
“部长，不是我。”乔金沉稳地说。
“你听到了。”
拉森看向古德曼，拄着手杖说：“我一直在容忍你在这里的出格举动，因为我考虑到都是留里克鱼人一族，你是监事，代表议会意志。我们南方海运部当然要配合。”
“但你做了什么？”
“你在这里毫无理由地杀戮平民，制造乱子，让我们和探险家协会的良好关系面临间隙甚至是破裂。”
“你派人攻击马丁·威尔逊，仅仅是为了泄愤和表达落后于时代的个人威严。”
“我得说，议会选你过来处理这些事，是欠妥的。”
“你或许是一个不错的审讯官和士兵长官，但没有任何政治头脑和经济认知，根本没有应对错终复杂环境下的任务能力。”
拉森仿佛意识到自己说得有点严厉，补充了一句：“当然，我尊重你以前在远洋团做的事，也尊重你们警卫队的尽忠职守。但这件事，你们搞砸了。”
“我不得不从病床上起来，努力去摆平哈维·罗斯的背后袭击……”
乔金下意识接话：“您真是留里克表率，部长。”
部长听得露出一丝得意：“没办法，乔金，你知道，能力越大，越不能让没有能力的人捣乱。”
对面的古德曼已经听得眼神森冷，面部浮现出一道道黑色咒文：“最后一次警告，拉森·霍桑，把人交给我，否则我有理由怀疑，你也是骑士团的内应。”
“我是骑士团的人？”
拉森笑着看向周围人：“我们霍桑家族，还需要靠骑士团吗？”
周围鱼人和狼人也很给老板面子的大笑起来。
这让古德曼面色阴沉。
他脸颊上咒文变得血红，身上大衣也散发出隐隐红光。
黑斯廷等人迅速立即散开，生怕被这恐怖诡异的力量波及，沦为炮灰。
“你要干什么？你要召唤《水神克塔亚特之书》？我也有。”
拉森一脸好奇。
这位中年鱼人部长伸出手，手掌上浮现出一本用某种生物的皮制成的书籍。
他翻出胸口兜袋里的单片眼镜，卡在右眼上，舔了舔手指翻书。
“让我看看。”
“我这里有《巴格·沙斯卷》。”
他翻了两页。
“还有你上交给议会的《撒托古亚卷》。”
“还有这个《伊波·兹特尔卷》。”
中年鱼人部长又往后翻了几页。
“以及，对了，我最喜欢的《诺登斯卷》。”
拉森看向对方：“你想要试试哪一卷？我接受你的贵族决斗邀请，当然，我这个人喜欢一群人对付一个。”
古德曼身体一僵。
凶戾残忍的杀意在最后时刻被理智拉住了缰绳。
老鱼人闭上眼睛，脸部肌肉微微抖动，他深深吸了两口气：“你不能这么做，拉森。”
“我当然可以这么做，这是我的南方海运部。”
拉森看向旁边：“乔金，跟我走，我还有布置给你的工作。”
没有人敢再阻拦。
乔金跟随鱼人部长离开了船舱，后面的一群神眷也随老板大摇大摆离去。
黑斯廷见状不妙，也迅速带人先撤离。
仅剩一人的船舱里。
古德曼双拳捏紧，双目里遍布血丝：“该死的贵族子弟！该死该死该死！畜生！！畜生！！！”
冷静，冷静！
不能打没有把握的仗，得查清楚拉森的能耐底细。
他反复叮嘱自己。
即使如此，老鱼人身上澎湃的超凡之力将整个屋子吹得布满裂纹，嘎吱作响。