和上一场戏剧一样，这场戏剧在开场的时候也是由旁白拉开序幕。
一声铜锣响处，那负责旁白的人走上台前，道：“豫州之地，号曰中州。伊、洛、瀍、涧既入于河，荥波既潴。导菏泽，被孟潴。厥土惟壤，下土坟垆。”
这后半段，出自《禹贡》，这一次的受众，不仅仅是普通百姓了，赵昕怎么也需要展现一些水平才行，主要介绍水文及土壤情况。
“豫州历朝历代皆有世家大族居之，今日所言之事，就发生于后汉一朝。话说豫州有一大户姓王，累世家传，田宅千万，跨州连郡。见过了武王伐纣，看罢了始皇东出，战国纷争灭不了，楚汉相争断不绝，可谓顶尖大族。王家数代为官，门人遍及天下，家丁数百上千，便是皇帝也需看他们几分薄面。”
旁白用手一指，一行人走上台来，尽是褐衣打扮，也就是普通农民。男男女女，老老少少，有十数人之多。
本来赵昕只设计四五人，要节约经费成本。刘易自作主张，在宫里表演的这班人中加了不少，毕竟给天子表演，人数太少岂不是显得寒酸，反正绝大多数人都没有台词，也不打紧。
一排人上得台来，为首一位老者拄着拐杖道：“王老爷可是这远近四方的大好人呐，十几年前，老朽家中遭了灾，官府催征地紧，还是王老爷替我说情，才免去为奴婢之患。这不，这事过了之后，我就投入王老爷门下，田租税负也减轻了不少。”
他身后的一群人随之附和着，言语之间，尽显对这位王老爷的爱戴之情。
国家又没有颁布法令减轻税负，那为什么老者会说自己的负担减轻了呢。很简单，贫下中农将土地投给大户之后，大户和当地官府沆瀣一气，将这些土地说成是逃亡无主之地便是。贪官豪强得了好处，百姓也得了好处，最后受损的只有国家财政。
历朝历代，到了王朝中期，都会发现耕地数目下降，可不是真的下降，随着荒地开垦，土地会增加，真正原因是被吞了一部分。宋朝自然也是一样。
将故事背景选在东汉，也是因为那个时候士族地主的力量膨胀，威胁到了皇权，便是东汉开国皇帝光武帝也不得不同这些大族妥协，一度闹得沸沸扬扬的度田之事不了了之。
这等细节普通观众看不出来，但是有心之人自然能够看出来。
比如，赵祯就看得眉头微皱，赵昕假装没有看见，曹皇后也是一脸的平静，不见半点波澜。几千年了，大户都是这么干的，她曹家何尝不是如此。
剧本的内容，赵祯与曹皇后其实早就明白，明知如此，赵祯还拉着一大帮人看，显然是项庄舞剑，意在沛公。曹皇后心中已经谋划起之后的对策了。
台下的心思且先不提，台上之人的表演还在继续，老者道：“最近这王家治下田土内，却是发生了一件怪事。这伊水流经两峰山下，有一深涧，夜间常有异闻，不少人行舟至此，竟无故落水，几日之后方有些许残骸出现。旁人都说，这深涧之下，出了一条蛟龙！也不知是哪里跑来的孽物逞凶。”
一大群人询问内中情由，后世尚有各种各样的水怪故事，古代自然更多。
“听说那蛟龙生有五六丈长的身子，在水下连个身躯都看不全，见首不见尾。那尾巴轻轻一扫，便是一丈高的大浪。若是船还不倾覆，就用爪子拍上一下，那一爪，碎铁裂石。饶是你天大的船，也禁不起这一下。”说完之后，老者连连摇头。
众人纷纷表达忧虑之情。
一位年轻人走近，闻得众人对话，挺身而出道：“所谓蛟龙之说，本是无稽。依我看来，非蛇鳖之属即鼍龙之类，不足为奇，行船之时只需用心些，倒也无虞。”