开封府下有十六个县，赵昕的第一站，是开封城郊外地区。
这里的土地上，看不见有人种植小麦水稻，大多数都是种植蔬菜，此外还有种植鲜花的。
就耕地而言，这里土地价格同样很高，基本上被豪族大家所垄断，小麦水稻的收益，如何比得上鲜花蔬菜。
他们宁愿挖池塘养鱼，也不愿意种植主粮。此外，果树种植也有不少，在步行前往附近村庄的时候，赵昕看见有不少果树枝干有明显的断痕。
赵昕认为当地人已经明白折断多余的枝干，让营养物质供养主干的道理，不由得道：“去其羸弱，方可成主干之长，民其智也！”
吕公著以为然，道：“皆是劝农司之功也！”
而一侧的孙复则有不同看法，道：“怕是有盗人偷伐，不敢尽伐果树，而取其枝叶也！”
吕公著反驳道：“官府不是严令不许砍伐果树吗？轻则入狱，重则流放，何以还会有人偷伐？”
“还能因为什么？因为没有柴火呗！这些年冬天冷得紧，汴京百万人丁，每日所用柴火便不知几何。附近的柴山早已被砍伐殆尽，只能够去数十里外运柴，比米钱还贵。无柴火可用，又要忍受天寒，不就只能够偷伐果树了。”
赵昕听罢，如同被泼了一盆冷水，显得自己好无知，道：“十里不贩柴，百里不贩粮，倒是受教了！”
陆上运输，卖柴火超过十里，就无法收回本钱，卖粮食超过百里，就无法收回本钱。除非国家意志涉足，不计较成本支出，否则超远距离运粮食是不可能的。
若非是孙复言及，在冬天享受着温暖炭火的赵昕，根本不会明白百姓为了取暖已经到了不惜冒犯法律的地步了。
自己算不算是那“朱门酒肉臭，路有冻死骨”内朱门之人呢？赵昕扪心自问，心中则是暗暗将此事记下。
赵昕一行人浩浩荡荡，来到了预定的第一站，附近十里八乡的百姓都聚在了一起，有四五千人之多。若是换作南方丘陵地区，十里八乡能够凑出来千人都不错了，北方平原地区的村庄，很明显地形成一个个大聚落。
当赵昕出现的时候，所有人一齐朝赵昕行礼。为首一群人皆白发苍苍，边上一排估计是附近的豪绅贵族，衣着不凡。
后世中国有村长，有村支书。但是北宋基层，其实也不仅仅是北宋，历朝历代，皇权都是不下县的。财政无法支撑起下县的成本，乡级自治，最多就是设个亭长负责治安，又推行保甲维持税收征取。
即便是在后世，有着庞大的公务员体系以及健全的党组织，也不过是勉强下到了乡镇这一级罢了，在村一级还是让百姓自己选村长。
归根到底，中央权力能够下放到哪一个地步，和国家财政，官僚体系息息相关。
北宋在乡一级，无论是治安还是教化，都是当地的耆老负责，而北方很多乡村，一个村就是一个姓，所以这耆老，往往也是一姓的族长或是长老。
眼下，接待赵昕一行人的，便是这些耆老，一个个年纪基本上五十岁往上，一头的白发，说起话都是颤颤巍巍地，赵昕都怕吓着他们。