下午时分，太阳移到西边，船只驶入港口。
齐平从小憩中醒来，走上甲板，就看到千帆聚集，码头上停泊的一艘艘商船堆挤。
卖苦力的民夫将宽大的木板一头搭在岸上，一头搭在船舷上，“嘿哈”声里，一派热闹景象。
江风袭来，水面泛起金色的波光。
抬眼望去，越州城就在前方，不如京都巍峨壮丽，却别有一番江南水乡气质。
“好热闹，这码头比之京都也不差什么了。”一名名锦衣兴奋观瞧，船工则操控船只缓缓朝岸边停靠。
“何止是不差，单论数量，比京都有过之无不及。”船老大笑呵呵地说。
作为大运河上的老船长，他对越州同样熟悉。
商贸发达的地方气质也会松缓一些……齐平屹立船头，感受着微凉秋风中的潮湿气息，连日来憋在船上的苦闷也消散大半。
其余人同样如此，恨不得立即上岸，好好休息一番。
然而偏就在这时候，齐平望见码头一边，忽地骚乱起来。
数名穿着青衣，戴着小帽，手持棍棒家丁模样的人，呼啸而至，大声叫嚷着“闪开”、“哪里跑”、“抓住她”之类的词。
沿途所过，码头工人们纷纷退避，无人敢惹。
“那是什么人？”众锦衣也注意到了，不禁疑惑。
船老大望了眼，心中一跳：“许是哪家府上的家丁。”
正说着，河边人群突然挤出一女子，似是正被追捕的，眼见无路，绝望之下“噗通”一声跳进了河里。
旋即奋力朝远处游。
“该死！”
“这小娘皮……拦住她！”
一群恶奴站在岸边怒骂，将棍棒朝河中丢去，炸起水花，唬的那女子惊恐地转变了方向，竟朝齐平一行方向逃来。
只是许是气力不支，或者不怎么会水，游了没多久，便朝水下沉去。
“救命……”
两只手在水上绝望抓着，眼瞅着开始“咕嘟嘟”冒泡。
齐平眼皮一跳，旁边洪娇娇急了：“我去救人。”
齐平并未阻拦。
只见女锦衣将武器一丢，脚步一点，跳入河中，不多时，便拖着那投河女子，返回船上。
“咳咳……咳……”女子甫一上船，便跪着大口吐水，这时候众人才看清容貌。
竟是个二十出头的美貌姑娘。
骨架纤细，脸蛋素白，神情柔弱，楚楚可怜，是典型的越州女子，柔柔弱弱，望着便令人怜惜，身上有些许淤青。
穿着一件浅色的罗裙，长发微乱。
这时候浑身给冰冷的河水浸透了，那薄薄的衣裳贴在肌肤上，胴体若隐若现，看的血气方刚的锦衣们口干舌燥，血脉偾张，眼睛都直了。
就连齐平都忍不住瞥了眼，旋即感受到洪娇娇的目光，才清咳一声：
“拿件衣裳给她。”
“奥！”老胡应声，去拿衣裳了。
那貌美女子咳嗽完，怯怯地望了眼众人，害怕地叩头：
“各位大爷救命！”
众人纷纷看向齐平，后者沉吟了下，说：“靠岸，问问情况。”
“好。”
船只本就距离岸边很近，转眼间，便稳稳停泊，放下木板。
这时候，那伙凶神恶煞的家丁提着棍棒冲上来，为首的一个朝跪地女子一指：
“抓回去！”
“等等。”齐平上前一步，挡住对方，平静道：
“你们是何人？这又是怎么一回事？”
几名家丁止步，为首者扫了眼船上一群青壮，似乎也颇为警惕，不知来头，倨傲道：
“我等乃是国公府上的，这小娘皮乃府上婢女，偷了主人东西，本该按规矩处理，谁想胆大，竟逃了。”
国公府……齐平眼神一眯。
船上众锦衣也是心头一凛，心说这么巧的吗？
一行人刚抵达，就撞上与吴家有关的人，多少透着几分诡异。
齐平神情不变，扭头望了女子一眼：“他们说的是真的？”
披着外衣，黑发湿哒哒垂在脸颊上，楚楚可怜的女子眼圈一下红了，哭泣道：
“没有，我没有……”
说着，一边嘤嘤哭泣，一边将情况说了下。
大概意思就是，她本良家，名为“花娘”，父亲乃是个烂赌鬼，在赌场里输红了眼，将她输掉了，转卖给了吴家小国公做奴婢。
那小国公见她美色，欲要用强，花娘不从，伤了小公爷，便逃了出来。
一番话听得众人蕴怒不已。
这桥段为啥这么熟悉……是了，典型的纨绔子弟设套糟蹋良家戏码……这种故事我听过起码几十次……齐平心中嘀咕，面上却是一脸正色，望向家丁：
“看来说法不一样呢。”
为首家丁沉下脸来，淡淡道：
“这位公子是外地来的吧，但也该听过越国公老爷的名声，不论她偷盗与否，都是我们府上的私事，公子莫要狗拿耗子，多管闲事。”
齐平笑了，眼神闪烁，觉得有意思起来了。
洪娇娇目露愠色，身为女子，最见不得这种事，余庆等人颦眉，放在京都，谁敢与他们这般说话？
只有锦衣缇骑欺负人的份，从没有被欺负的时候。
当然，也有众人没穿锦衣，便服打扮的缘故……
这时候，港口周遭许多人望来，没人敢出声，就连负责巡查码头的小吏，也躲的远远的。
“呸，也就只懂仗势欺人。”有汉子低声咒骂。
“唉，可惜了那姑娘。”一名老翁摇头。
竟似是对此司空见惯一般……更没人觉得，这帮外地人会敢出头，毕竟，这可是“吴越”。
宁肯得罪官老爷，也不敢招惹国公府的“吴越”！
甲板上，齐平将周遭民众表情尽收眼底，洗髓三重的听力让他得以捕捉到那些声音。
不禁皱眉。
未见时，只道吴家势大，如今却是窥见一角了。
这就是宗族吗？
几个恶奴罢了，连朝廷官吏都不敢上前，全当没看见。
“呵，怪不得皇帝要给我密令，看来也是对此心知肚明。”齐平心中冷笑。
三百年啊，一个与王朝同龄的大家族，在这个远离皇权的地方，会有多大的权势？
这还是衰落后……若是鼎盛时期呢？
齐平一瞬间想了许多，愈发意识到，查案的阻力之大。
心中电闪，看了看哭的梨花带雨的花娘，心中有了计较，面容冷淡道：
“我只道普天之下莫非王土，凉国律法大过什么家规家训，具体如何，还得朝廷决定。”
几名恶奴愣了下，继而嗤笑，为首一人双手拄着棍棒，轻蔑道：“所以？”