这日天黑前，白拂一行安全到达目的客栈。
吃过饭回房间休憩片刻，见天色还早，白拂本想去前面大堂喝口茶，刚走出房门，便听到有争执声音从前边传来。
声音嘈嘈杂杂，热闹得很。
突然想到上次在客栈里多管闲事给人惹麻烦的经历，白拂已经迈出的脚硬生生顿住，片刻后，果断退回屋内。
算了，好奇害死猫，出门在外，还是少一事的好。
不多会儿，外语端着茶壶敲响了门。
“公子，我泡了你惯喝的茶，可以进去吗？”
白拂一直跟他们强调，任何时候，进屋子敲门询问是基本礼貌，是不容侵犯的主权意识，所以他们几个都养成了这个良好习惯。
白拂喊请进，外语推门而入。
“公子，外面可热闹了，公子不出去瞧瞧？”
外语是个话多的小丫头，自小在街头巷尾跑来跑去，见的人多，不知不觉习得了好几种语言。
提起语言，白拂有吐不完的槽。
原以为穿越古代最困难的是说话不知道怎么冒之乎者也，谁想除了读书写字，根本没人那么文绉绉说话，人家日常也都是大白话。
但是那口音...
白拂有次和据说是北方来的商人说了几句话，两人互相喊来喊去指手画脚，愣是互相啥都没听懂。
白拂甚至一度怀疑对方说的西域语言，还试着飚了几句外语，结果...
自然是没结果。
还是外语来救场，翻译了才知道人家问的是你们掌柜的在吗。
白拂伸着腿靠在床头，闻言斜了小丫头一眼。
“让你别好奇心太重，不知道好奇害死猫吗？咱要低调懂不懂？”
外语嘻嘻一笑。
“奴婢又不是猫...再说，奴婢就是去拿茶水的时候听了一耳朵，压根儿没靠近。”
白拂点点头，“那你听到什么了？”
外语：“......”
不说好奇害死猫的嘛？
白拂给她个眼神，外语秒懂。
“是有个小公子，突然拉着一个年轻官家小姐非要喊妈妈，把那姑娘气得哟...”外语神情夸张地说着，还一边拿手比划，“那姑娘脸都快滴血了。”
在大业国，一般称呼上了年纪的婆子为妈妈，年纪轻轻小姑娘被人喊妈妈，确实是件让人羞恼的事。
何况对方是个官家小姐，这么一喊闺誉还要不要了。
此事必然不能善了。
外语又兴致勃勃地说了一通自己见解，白拂被逗笑，“然后呢？”
“然后那姑娘的哥哥，也是个厉害的，带着剑，可凶了，跳出来要打那小孩呗...不过那小孩也不是个简单的，身后带着好多带刀侍卫，把那对兄妹围了起来。”
白拂听得咋舌，心道这小孩莫不是哪个大人物家的小祖宗二世祖？
“还有呢？”
“不知道了呀。”
外语撇撇嘴，嗔怪地看着白拂，“公子说好奇害死猫，他们都拔剑了，我这只小猫儿不敢过去，啥都没听到。”
白拂：“......”
好吧，你有理你厉害。
一夜无梦。
翌日，白拂一行早早出发，一路朝北而去。
出了饶州，穿过青州与怀州交接处，再往北就是安州和肃州，大业国大部分煤矿在安州与肃州交界之地，人称石涅山脉。
白拂此行目的地就是这一带。
据说书先生说，大业国第一口煤矿就是在那里被神女点出来的，有了神女荫庇，这些年石涅山脉才能接连不断开出新矿，成为大业国名副其实的石涅之乡。
白拂自然不是信了这神话，那日听完书她夜访了郭家村煤作坊，偷听墙角得知他们的煤确实来自石涅山一带。
中秋前她曾让数学去找郭家村煤作坊谈过，哪想对方一听他们想合作，二话不说拒绝了，连个正经理由都没给。
听数学说，对方态度挺横，临走前还警告一句，煤炭生意不是谁都能涉足让他们不要异想天开之类的话。
这些话自然吓不到白拂。
那时她便起了从上层源头切入的念头。
可惜彼时白拂没有靠山，不敢步子迈得太大，现在有虎啸镖局做背书，白拂便决定亲自走一趟试试。
马车一出饶州，沿路风景发生了翻天覆地的变化。
白拂这才明白，为何在她眼里也就一般的饶州，在世人眼里嘴里却成了富饶之地。
原来是没有比较就没有伤害。
饶州以北的地域，人烟稀少，土质贫瘠，很多地方可以称得上荒凉。
唯一让白拂觉得欣慰的地方是，这里人少，光秃秃的山出镜率明显比饶州要少，但估计也扛不了几年不间断的砍伐了。
历史上，煤炭的迅猛发展便是在林木被砍伐一空后。
像白麓镇那样人口密集的城镇，一旦木炭价格高出人们承受水平，煤炭需求便会立即飙升。
有时候，人的观念改变只是一瞬间。
届时煤炭就是香馍馍，而不是像现在这般不温不火，被人视为低贱之物。
外边没什么值得一看的风景，白拂便将窗帘放下来，乖乖闭目养神。
外语细心地将另外一边的帘子也放下来，“公子你歇会儿，安道大哥说趁现在这段路还算好走，要养好精神，后面的路就要打起精神了。”
白拂轻嗯一声，闭上眼睛小憩。
...