许褚、夏侯惇双敌吕布，夏侯渊和吕布部将张辽战在了一起，两军混战多时，吕布的部将高顺又引一军杀来，许褚、夏侯惇抵敌不住，往回便败，吕布引铁骑紧紧赶上，幸得张邈引军杀来，才把吕布逼退。
天已近黄昏，曹操和张邈率残兵往荥阳方向回赶。
曹操骑在马上，又饥又困，这几天由东郡赶奔洛阳，到达洛阳不曾歇一歇又来追击董卓，本想是一鼓作气将董卓消灭，却不想中了董卓的埋伏，军士损折了不少。
曹操这才方信陈宫的谏言，后悔不迭。
大军走到一个山脚时，太阳已没，天黑了下来。
曹操刚想让大军歇息一会儿，忽然四面火光四起，喊杀声震天，李催、郭氾率大军从四面杀来，曹操慌忙策马，夺路而逃。
前面一员大将横枪拦住去路，正是李催，曹操急忙拨转回身，李催策马赶来。
曹操慌不择路，顺山坡往下跑去，徐荣在后面紧紧追赶，眼看着就要赶上，曹操忽然马失前蹄，被猛然摔下马来，李催赶来，掂枪便刺。
就在枪尖快刺到曹操的胸口时，只见一将飞马而来，抡刀磕开李催的长枪，再复一刀，将李催的战马砍倒，李催被掀倒在地，滚下山坡。来将乃是曹洪也。
曹洪不及去杀李催，急忙下马将曹操扶起，见曹操的战马已受伤，便道，“主公请上我的马！”
曹操道，“不可。你身为战将没有马匹怎么可以，你快上马！”
曹洪急道，“主公，天下没有曹洪可以，可天下不能没有主公啊，主公请上马！”
此时敌军纷至，曹洪挥刀接连砍倒了十几个，敌军才四散而开，不敢近前。
曹洪扶着曹操上了战马，头前步行开路，杀开一条血道，往大道上奔来。
许褚、夏侯惇寻着曹操，曹洪抢过一匹战马，三员大将保护着曹操往前赶去。
残月之下，曹操收拾残军往洛阳方向退去。
张邈在昏暗的月影下看着曹操疲惫的面容，道，“孟德，你还要回洛阳吗？”
曹操转脸看着他，“孟卓兄你呢？”
张邈道，“洛阳已是无人之地，宫阙尽毁，再说，我看那袁绍也无心去长安征伐董卓，去也无用，我要率军回陈留，孟德欲要何往？”
曹操勒住马，仰天望着茫茫的星空，一脸忧郁地道，“本想此次十八路联军共讨董卓能把董卓灭掉，却不想各路诸侯心照不宣、各怀鬼胎，袁绍、孙坚、刘备，他们在盟誓时是多么信誓旦旦，可到了追击董卓时却都成了缩头乌龟，唉，天下之大，芸芸众生，我曹操现在竟不知道该投往何处才好。孟卓兄说的对，洛阳我也不回去了……”
张邈道，“要么孟德先上我同回陈留，待他日有了好去所才去不迟。”
曹操道，“好，就依孟卓兄之言，我们先回陈留，休整军马再图打算，驾！”
曹操一打马鞭这匹马便飞速地往前赶去。
到了陈留，天已放亮。曹操先让兵士埋锅造饭，吃罢饭后将士们便都休息去了。
在陈留休整了三日，曹操便打算离开陈留，因为陈留是张邈的地盘，军马在此长期驻扎也十分不妥，现河内太守王匡在征讨董卓时阵亡，河内已成无主之地，曹操便打算带军马先到河内去屯驻。
想到自己这一走，父亲与家人们的安全可能会受到董卓的威胁，董卓随时可能派兵来揖拿他一家人，此时，他便想到了张邈。
这一天，他和许褚便来到了张邈的太守府。