关羽被徐晃击败，退守汉水南岸，关羽水军仍控制着汉水，使曹操无法渡汉水解襄阳之围。
而此时的关羽已明显感觉事态的变化对他极为不利，他打算撤兵回荆州，可就在此时，营中忽然传闻荆州已被吕蒙袭取，军中兵士无不人心惶惶，因为这些兵士大部分都是荆州人，他们的家业都在荆州。
关羽不相信，刚要派人飞马去探寻之时，有一荆州兵飞马赶到，滚鞍下马，哭拜在地，“关将军，关将军，吕蒙用计袭了荆州，糜芳与傅士仁不战而降，现公安与江陵全部落入东吴之手！”
关羽大惊失色，目瞪口呆了许久，忽然臂膀一阵疼痛，他大叫了一声晕厥了过去。
许久之后，关羽才缓缓地睁开双眼，面如土色，他无力地问道，“沿岸都设有风火台，他们是如何取得公安？”那兵士回道，”吕蒙把军船扮作商船蒙骗了守台士兵，风火台被他们一个个遏。”关羽哑然，回想起当初吕蒙称病让陆逊来代替、陆逊又给关羽写信赞誉关羽之事痛恨道，“我怎么就上了吕蒙、陆逊此二贼的当！”
王甫道，“关将军，莫要自责，胜败乃兵家常事，当务之急是研究下一步我们该怎么走？是继续围困襄阳，还是撤兵去夺回荆州？”
“撤，撤兵夺回荆州！”关羽不加思索地道。
就这样，关羽撤兵，襄阳之围随即解除。关羽在回撤的途中，还抱有与东吴和谈的幻想，使人去荆州面见吕蒙，要求归还荆州。吕蒙十分热情地接待了来使，归还荆州是不可能的事，但吕蒙让人收集了众多关羽手下兵士的家书，让使人带回，使人回见关羽，言道吕蒙不但没伤害关羽及众将士的家属，反而加以保护起来，吃喝无忧，同时吕蒙还告诉来使，陆逊已攻占宜都、夷陵等地。
关羽心情可以是五味杂陈，家属没有遭到吕蒙的杀害，这是好事，可陆逊又攻取了宜都、夷陵，这直接斩断了关羽回撤荆州的道路名。
关羽本想走麦城到夷陵这路，到达夷陵后再从夷陵进攻荆州，可现在夷陵已被东吴所占，这条路是行不通了，也只能先到麦城再。
可使人带来兵士的那些家书，兵士们看后得知家属安好无恙，个个都没了斗气，半夜里都作鸟兽散，本来还有两万余饶部队，一夜之间都逃走了，次日有人报知关羽，关羽后悔不迭。
在撤军回到麦城时，关羽手下兵士只有不到几百人了。
关羽带着这几百饶队伍终于撤到了麦城。麦城，麦城在三国之中是一个很偏僻的城，就夹在荆州与襄阳的中间，隶属荆州，归南郡管辖，因为地理位置不重要，所以没有驻军，只设有县吏管理当地的百姓。关羽率残军进入麦城后，城中的百姓都举着仅有的粮食来迎接关羽，有一老者跪举着粮食对关羽道，“关将军，我们所剩粮食无几，就仅这一点了，还望关将军收纳。”
关羽心中不忍，下马将老人扶起，道，“老人家，我军中还有粮草，不必供奉，快快请起。”
关羽谢绝了乡民的供奉来到府衙，问当地官吏，府库并没有多少余粮，关羽失望了。关羽只所以选择撤军到麦城，一是现在荆州也只有这么一座麦城东吴没有来占领，二是麦城虽但非常坚固，可以做为反攻荆州的地盘，只要有充足的粮草与兵源，关羽仍然可以有夺取荆州的机会。可是，麦城里没有余粮，这让关羽失望了。