忽然，阿米德斯一挥手，说道：“高级学者以下的都出去。”
房间内的学者们纷纷向他们的老师躬身，陆续退了出去，只余下少数几人。
米娜咬了咬红唇，硬撑着没动，但老师竟然没有赶她。
她心中一喜，暗想也许是罗德给她带来的特权，悄悄挪动了一下，站在他的身后。
阿米德斯苍老的目光看着罗德，缓缓地说。
“接下来我告诉你的，是王城的绝密，你现在已经有资格知晓了，但绝不许外传。”
罗德心中一凛，沉声答道：“我知道了。”
“特罗里安以外的火之王城，是存在的。”
阿米德斯一字一句地说道。
“在两百多年前，我们曾经和特罗里安以外的人类交流过，并试图与他们建立起长期有效的沟通渠道。”
“但可惜的是，在一次巨大的灾难后，我们与他们的联系中断了，再也没有找到他们的音讯，而这部分的史料，在某次奇异的危机中被烧毁了，只残留下一小部分。”
罗德心中飘过一丝不详。
“你是说，他们……”
阿米德斯沉声说：“有两个可能。”
“第一，他们覆灭了。”
“第二，灾难导致了某种变故，隔断了我们之间的联系。”
阿米德斯停顿了一下。
“但这件事情最可疑的是，我们后来抓住了一位末日教徒，从他的灵魂中得知，史料被毁事件，是他受污染者教派大教首的指示所做的。”
“可惜的是，我们没有从他的灵魂获知他们的动机。”
“有关这件事情说法很多，普遍认为是为了防止人类联合在一起，变得更加强盛，破坏他们毁灭人类的阴谋。”
罗德皱眉问道：“这群蛆虫还没有清理干净吗？”
阿米德斯摇头：“他们都躲进了王城下水道的更深层，这是巨人时代的产物，无比复杂，污染者教派的大教首阿萨还持有命定之书，它可以扭曲追踪人员的认识，给我们的追捕带来了极大的麻烦。”
上次遇见的那个幕后黑影，也许就是他。
罗德心想。
将来一定要把他挖出来，把那本破书缴公。
米娜忍不住问道：“这个信息为什么会是绝密？让大家知道有其它的火之王城难道不好吗？”
阿米德斯微微摇头。
“我们曾用了多种办法寻找他们。”
“我们的搜寻队甚至一度远至一万千码以外的黑暗深处，还曾冒险使用了十二级灵能进行广域传讯，而在这两百多年间，这样尝试一直没有中断，但不论用什么办法，我们都没有得到任何回音。”
大学者奥博伦说：“其实我们知道，他们最大的可能是覆灭了。”
“没有人能忍住不联络另外一个人类文明，在这个纪元中，我们就像失散的孩子，茫茫黑夜中孤寂的恐怖能让任何人发疯，而另一个人类文明的存在，不仅是可以抱团取暖，还能带来勇气和希望，证明人类是可以长久在这黑暗的环境中生存的。”
“同样，一个火之王城覆灭，则会给我们带来巨大的绝望。”
阿米德斯沉声说：“所以，这个消息绝对不能外传。”
罗德和米娜一齐点头：“我知道了。”
大学者德兰微笑道：“你们也不用绝望，浓重的黑雾对讯息的隔绝是难以想象的，我们就像沉没在这黑暗大海下的一粒沙，想找到另外一粒沙的可能性非常渺茫。”
“但世界如此之大，四片大陆无边无际，不可能只有我们一座王城幸存下来了，也许还有别的人类英雄保存了火种，延续了文明。”
“对。”阿米德斯赞同道：“我们正在建造一座可以聆听世界之声的钟塔，当它建造完毕，我们将可以听到黑暗尽头的声音，一定能够发现其它的火之文明。”
罗德心中一动，他记得莫莉曾经也这样告诉过他，不由问道：“世界钟塔还要多久建好，需要什么材料？”
“世界钟塔的进度已经到了百分之八十，目前主要缺少星髓和星光碎片。”
罗德点点头，把这两项材料记了下来。
阿米德斯和蔼地说道：“小罗德，你现在知道了我们面临着多么不确定的未来，过去的灾难随时可能重现，我们每一个人都在竭尽全力寻找能让我们生存下去的道路，对真理的探索就是为此，希望你能早点把你著作写出来。”
大学者奥博伦说：“整个特罗里安都在渴望更多的力量，而我们每向真理踏出一步，就可能从中获得新的力量。”
罗德笑道：“您说的很对，知识就是力量。”
这句精辟的箴言博得了一阵持久的掌声。
大学者们对这位年轻的新星简直是刮目相看。
之前还担心他言过其实，现在看来，还是言得不够。
他们中的几位已暗中决定，一定要找荷鲁斯，让他不要太保守了，再吹猛一点。
米娜又是嫉妒又是不服，不知不觉间，这位曾经在她眼中十分稚嫩的小学弟，已经快涨成又粗又壮的参天大树了，让她羡慕得直流口水。
“阿米德斯阁下。”
罗德思索了一阵后开口问道。
“您刚才一直说的灾难，具体是什么？是黑潮吗？”
阿米德斯摇头：“黑潮只是灾难中的一种。”
米娜抢着答道：“灾难是贯穿整个文明历史的，人们避之不及的，无比恐惧却无法逃离的厄运。”
“标准答案。”
阿米德斯微微頜首。
“通俗而言，凡是对人类不利的、持续的事件，我们统称为灾难。”
“灾难有很多种，有来自天时的，有来自怪物的，有来自环境变化的，有来自黑雾侵袭的，还有来自内部的，等等。”
“比如最糟糕的天时，你知道是什么吗？”
米娜抢答道：“长夜。”
“对，长夜来临之时，天色晦暗，黑雾浓重，怪物活跃，火的力量大幅度缩减，圣火的笼罩范围会退缩到上城区，持续数十天，在罕见时甚至持续数个月，这就是灾难。”
大学者德兰说：“四百年前的大灭绝，就是一次长达九个月的长夜，整个特罗里安的九成人口，都死在这次灾难中。”
“所以。”阿米德斯说：“我们需要知晓过去发生了什么样的灾难，才有可能在未来避免它。”
大学者奥博伦说：“我们当前最迫切需要弄清的过去，主要是。”
“第二纪元中，黑雾和初火的诞生，以及古神的陨落。”
“第三纪元中，最初时期人类的幸存，和全盛时期人类的灭亡。”
“第四纪元中，特罗里安九百年前大灭绝的真相，以及其它的火之王城。”
阿米德斯微笑道：“如果你愿意的话，可以加入我们对过去的探索行动，我们的许多学派都很乐意有你这样一位力量和智慧并存的人物加入，你还精通语言学，在遗迹的探索中，这可是非常重要的。”
罗德拍了拍胸膛：“当然，我很乐意。”
大学者们都露出了笑容，对黑暗深处遗迹的探寻是一件非常危险非常困难的工作。
因为要深入黑暗世界，每次出行的人数都是有限制，功能越多的人越受欢迎。
而罗德这样的多功能全才，简直就是他们梦寐以求的救世主。
又讨论了片刻有关遗迹探索的细节后，会谈就到了尾声。
众人一一和罗德告别，反复叮嘱他要尽快完成著作。
罗德拍着胸脯保证，在众人不舍的目光中告别。
这一次学会之旅刷新了罗德的世界观，让他真切地明白了，现在他们无时无刻都处于生与死的危险之中。
一时的胜利都是暂时的，不能改变他们的根本境况。
难怪有一些人死也要向外扩张。
而一些人死也要固守城门。
罗德在心中叹了口气，这大概就是在同一种危机下不同人的反应。
在之后的一段时间，罗德又陆续拜访了金沃斯学院和隐秘分支。
自西奥多死后，总院长换成了维拉。
这也是一位老熟人，他是西奥多的众多弟子之一，对老师的离去依然念念不忘，对罗德的到来则表示了极大的欢迎，不断地试图在他身上找到老师的痕迹。
但很可惜，西奥多的灵魂早已经离去，他的雕像还矗立在梦境的永恒广场，迄今没有变化。
罗德实在受不了他热烈的眼神，只好模仿西奥多的动作摸了摸他的脑袋。