江陵，曹军最近虽然仍在秣马厉兵，可明显已经放松了进攻的节奏。
他也感觉到民心不附，想要在荆州与强敌决战，必须先做好后方的稳定工作。
曹操夺去了曹仁的兵权（仍暂代征南将军），只让他负责江陵防务，又将被曹洪打个半死的文聘启用为江夏太守，还让蔡瑁为右都督，全权掌握荆州水军。
这一切都展示了曹操的和解姿态。
可这位蔡家的家主心里清楚，自古利益争斗不是东风压倒西风就是西风压倒东风。
曹仁的压抑反而激起了那些北军的同仇敌忾，他们将之前的失败全部推给了张允为首的荆州军，将一切艰难险重的徭役全都推给他们，之前还算严格的军纪也荡然无存，各大将手下的亲卫在主将的纵容下开始抢掠江陵百姓，双方的矛盾日益加深。
蔡瑁心中颇有几分凄凉，他本以为曹操控制荆州之后会很快掌控局面，到时候天下可定，自己将作为荆州乃至整个江南派系的头领位列朝堂，跟蒯越、傅巽、韩嵩等人结成一派，与江北众人在朝争中度过一生。
曹军内部本就矛盾重重，因为之前一直获胜，这样的矛盾被暂时搁置隐藏。
可现在战败的压抑让人喘不过气来，这猜疑纠葛一定会不断加深，并非曹操一个人几句话稍稍怀柔就能彻底平复。
蔡瑁知道不能再像以前一样了。
想让我们给你当狗，总得有主人的本事。
要是没本事，就得如刘景升一样乖乖听我蔡瑁的调度。
不听我蔡瑁的还想在荆州呆下去？我要看看你们能不能做得到！
这一日，曹洪的士兵在街上抢掠，蔡瑁直接命令黄忠出战，几个杂兵哪是黄忠的对手，才一交锋便被纷纷斩首。
曹洪大惊失色，立刻带着手下亲兵冲上街头。
当他看到行凶的居然是个老者，不禁勃然大怒，他好歹还记得曹操的叮嘱，不愿意在街头跟蔡瑁相争，可蔡瑁先当着百姓的面怒斥北军不法，历数曹洪暴虐，又夸赞黄忠侠义勇猛武艺了得，最后阴恻恻地表示冤家宜解不宜结，不如黄忠和曹洪比试一番，大家打的发够火，泄了愤，今天的事情就当没发生过。
曹洪虽然感觉到不对劲，但他生性暴虐，又仗着曹操的宠爱肆无忌惮，怎能愿意被蔡瑁压住。
他立刻同意跟黄忠比试，还一脸怨毒地盯着蔡瑁，寒声道：
“我等武人比试，生死有命，就别怪洪手下无情了。”
后来的结果相信大多数人也能猜到。
曹洪正值壮年又身经百战，本以为刀剑格斗，他片刻间就能将这老者劈死，可没想到两人才一交锋，他便立刻感觉到不妙。
这老人的刀法绵绵如大江拍岸，森森如刮骨阴风。
曹洪只斗了三招就已经刀法渐乱，浑身冷汗直冒。
他边走边退，正待跳出圈子讲和，可没想到人群中有一闲汉伸腿一绊，曹洪哎呀一声，立刻摔倒在地上。
黄忠怨恨曹洪纵容手下士兵当街行凶，他冷笑着走上来，把刀扔在地上，又缓缓蹲下，狠狠一拳重重打在曹洪的脸上。
“啊！”伴随着一声惨叫，曹洪满口银牙折断，痛的苦不堪言。
“莫伤了兄弟和气！”蔡瑁大吼一声，扑上去从背后拉住黄忠。
看着满眼怨毒恐惧之色的曹洪，这位蔡家的家主咧嘴一笑，满口黄牙中挤出一丝压抑许久的得意：
“刘表当年何等人物，见了我蔡瑁还得恭恭敬敬叫我一声贤弟。
汝算什么东西，这些日子我看在孟德的份上处处忍让，你还真当我怕你。
今日我便给你一个教训，得罪了我蔡家，你们江陵都出不去！”
蔡瑁把黄忠扯走，又冲四周使了个眼色。
之前绊倒曹洪的几个闲汉一拥而上，顿时拳脚相加，打的曹洪不住地惨叫。
跟随曹洪过来的亲卫大惊，纷纷拔刀救援，可黄忠长眉一调，拔刀拦在面前，蔡瑁手下的亲卫也一拥而上，纷纷高呼“不要火并”，将黄忠和曹洪的亲卫纷纷拉开。
可怜追随曹操大战多年的曹洪被一群泼皮打的惨叫连连，不住地在地上翻滚，周遭的百姓纷纷欢呼，也情不自禁地围上去殴打。曹洪被打的四肢折断，肋骨也断了几根，身上昂贵的衣甲、刀剑更是被那些泼皮纷纷抢走，赤条条地横卧在街头。
已经接掌江陵防务的曹仁简直不敢相信自己的耳朵，他赶紧带着常雕等人点齐守军五百匆匆赶来，看着横卧在街头的曹洪，曹仁又气又怒，恨恨地拔刀在手，凶狠的目光死死瞪在了蔡瑁的脸上。
“反了，反了。造反是不是！好，我看看谁敢与我曹仁一战！”
上次曹家人被如此折辱，曹操屠了整个徐北。曹仁狂怒之下立刻指挥常雕等人进攻，将蔡瑁的首级取来。
常雕哪敢跟蔡瑁为难？
蔡瑁不一定敢杀曹仁，可曹洪的亲卫转瞬间被杀得尸横遍地，常雕生怕自己也遭到这样的后果。