华盛顿，白宫椭圆办公室。
总统里根焦头烂额地看着CIA整理得各种情报，觉得上帝跟自己开了一个大大的玩笑，他办公室中的电视上，正播报着耸人听闻的新闻。
“……这次严重的恐怖袭击，造成了中国外交使团三人罹难，其中包括一名中国外交部的副司长、一名干事和一名保镖，伤者达27人，包括中国外长吴学艰本人。中国方面在得知事件后，表达了极大的愤慨和谴责，并要求韩国官方给予一个交代，不然中方将采取一切有必要的手段，对肇事者进行惩戒……”
副总统老布什用遥控器把电视关掉了，随手扔在了沙发上，面色严峻地看着里根，说道：“很明显，中国人是真的发怒了。”
国防部长温伯格没想到又这么快在同一个地方再度召开了就相同问题的会议，对于中韩的矛盾他也觉得相当头疼，一方面韩国是鹰酱家的“半殖民地”，另一方面天朝又是他们急需争取的战略伙伴，因为一件小事最终导致事情越闹越大，使得美国觉得莫名其妙又无奈。
CIA局长威廉?卡西同样是皱着眉头，向总统汇报道：“总统阁下，中国这一次应该是真的生气了，他们甚至不能等自己的伤员在韩国接受治疗，可能是害怕那些激进的民族主义恐怖分子会再度针对中国外交使团发动恐怖攻击，他们已经死掉了一个副司长，如果外长也挂在韩国，难免中国不会向韩国宣战。”
里根怒了，他从宝座上站起来：“宣战？这是我有生以来见过的最荒谬的事情了！因为一架老掉牙的轰炸机的叛逃，最终牵扯出这么多的事情，甚至还会把我们拉入一场战争？”
正当他不顾自己的形象在椭圆办公室咆哮的时候，一名CIA的情报员走进来给卡西局长递了一张字条，卡西眉头皱得更厉害了，对里根说：“总统阁下，局势正往最坏的方向发展，中国海军派出了一个航母战斗群，已经从渤海起航，预计今天晚上就会到达仁川外海。”
温伯格连眼珠子都快掉下来了，难以置信地道：“航母战斗群？你跟我开玩笑吗？中国人什么时候有了航母战斗群？”
卡西自承失败道：“这是我们的失误，但是我们也无法理解这样的变化。这个消息是中国人主动向我们传达的，看上去中国人还有些理智，应该会在我们可容忍的范围内发一下狂。至于那个航母战斗群，嗯，准确地说应该是一个两栖战斗群，那艘两栖突击舰其实就是澳大利亚的那艘墨尔本号航空母舰，去年中国人得到了拆船合同，很明显他们没有拆掉她，而是将其变成了一艘两栖攻击舰……”
温伯格这回更凌乱了：“那艘曾经腰斩过两艘驱逐舰的墨尔本号？”
卡西点头称是。
温伯格打了个冷颤，说了一个冷笑话：“估计听到是这艘船，我们的美国海军都会拒绝参加战斗的吧。”
这个气氛下没有人能笑得出来，更何况这个笑话也根本不好笑。
卡西又继续道：“中国人知会我们说，他们不相信韩国的安保工作，更担心这次袭击时韩国政府安排的，所以他们派出了具有完善医疗设备的两栖攻击舰，将会自己把自己的伤员转移到两栖攻击舰上面。”
里根哼了一声道：“如果是那样的话，派一艘船过来就好，何必派一整支舰队？”
温伯格回答道：“这是中国人想向自己的邻国展示手腕啊！不过，几个月时间就把一艘废弃的航母改装成两栖攻击舰？这是不可能的吧？”
里根对温伯格道：“立即传令驻韩司令部，让他们派出侦察机，我们要掌握中国两栖战斗群舰队的第一手资料，呃，另外跟中国人通报一声，说驻韩美军是在为他们保驾护航，是为了应对任何突发的不利情况，我们愿意跟中国一道打击暴力的恐怖分子。舒尔茨先生，请您亲自出面，向中国的受害者表示最诚挚的慰问，以及对恐怖分子的最严厉谴责。”
温伯格和舒尔茨同时称是。
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已经入秋的黄海上下起了大雨，呼呼的海风卷起了道道海浪，海况很高，并不多么适合航行。不过军人从来不会只在好天候的时候打仗，国家需要他们的时候，他们必须出现。
这一支两栖战斗群编队共有五艘战舰组成，核心自然是由墨尔本号改装而来的两栖攻击舰52海南号，为她护航的四艘水面舰艇分别为052A型驱逐舰112哈尔滨号、166珠海号，054A型护卫舰525马鞍山号、526温州号。