镇上最大的一家客店叫作“平渡客栈”，取的是平安渡河的彩头。这家客栈客舍宽大，找不到客栈的商客便都涌来了，因此更是分外拥挤。掌柜的费尽唇舌，每一间房中都塞满了三四个人，余下的二十来人实在无可安置，只得都在大堂上围坐。
客栈的伙计搬开桌椅，在堂上生了一堆大火。门外北风呼啸，寒风夹雪，从门缝中挤将进来，吹得火堆时旺时暗。在离火堆较近处，有一桌只坐了三位书生模样的客人，其中一个身材略胖，一口烧饼，一口牛肉，吃的正香；还有一个带着一副眼镜，小酌了一口酒，皱起眉头，说道：“大哥，这鬼天气，不会耽误了咱们的行程吧？”
另外一位剑眉入髯，眼睛清纯明亮的书生说道：“放心吧，兄弟，离三月初一还早，不会耽误咱们参加春闱的！”
这三人正是徐乙、胖子和眼镜兄弟三人，南和县距离京城九百多公里，路途遥远，他们三个正月十六就动身赶往京城，来到延津渡口，恰巧赶上此遭。
天色渐暗，那雪却是越下越大了起来，大堂里的客人感觉明日多半仍不能出行，都是紧皱眉头，唉声叹气。
忽听得马蹄声响，三骑马急奔而至，停在客店门口。火堆旁的一个老客皱眉道：“又有客人来了。”
果然听得一个男子阴沉地说道：“掌柜的，给备三间宽敞干净的上房。”
掌柜的陪笑道：“对不起客官，小店早已住得满满的，委实腾不出地方来啦。”
那男子说道：“好罢，那么便一间好了。”
那掌柜道：“当真对不住，贵客光临，小店便要请也请不到，可是今儿实在是客人都住满了。”
那男子挥动马鞭，“啪”的一声，在空中虚击一记，斥道：“废话！你开客店的，不备店房，又开甚么店？我给你加银子，你让别人给我腾地。”说着便向堂上闯了进来。
众人见到这闯进来的男子约有四十余岁，只见他左脸有一道长长的刀疤，黝黑的脸孔，异常阴沉紧绷着，全身散发着一股阴冷。这人身后跟着两个男子，都是二十余岁的模样，一个贼眉鼠眼，一个虎背熊腰。众客商都为这三人气势所慑，本在说话的人都住了口不言，呆呆的望着三人。
徐乙打眼一瞟三人，发现那个刀疤脸武道修为已是明劲中期，另外两人的修为也在明劲初期。
店伙躬身陪笑道：“这位爷，您瞧，这些客官们都是找不到店房的。您三位若是不嫌委屈，小的让大家挪个地方，就在这儿烤烤火，胡乱将就一晚，明儿冰结得实了，说不定就能过河。”
那刀疤脸显得好不耐烦，但瞧这情景却也是实情，皱起眉头不语。
坐在火堆旁的一个中年男客，关切道：“三位，就坐在这儿，烤烤火，驱赶了寒气再说。”
那虎背熊腰的汉子，瞪了那中年人一眼说道：“你费什么话，大爷要坐他们三个的位置！”说完，用手一指徐乙三人。
“嘿，孙子，你张狂什么啊？”从三人嚣张的闯进来，带来了冷风，打扰了大家的休息开始，胖子就已经相当不满了，现在看到那汉子，居然登鼻上脸，于是拍桌子立即发作了，眼镜也愤然而起。
“你找死……”那汉子，一听这胖书生居然敢反抗，立即拔出了朴刀，就要冲过来，那贼眉鼠眼的家伙也要拔刀往前冲。
“海呱儿，住手！”刀疤脸出手矫健，立即制止虎背熊腰的汉子。
“哎呦，三位爷，您要坐凳子，我给你马上搬过来就可以了，可别生气哈！”伙计连忙把桌椅凳子搬过来。
那个叫海呱儿的汉子和贼眉鼠眼的家伙，十分害怕刀疤脸，被拉回来之后，也就不再吭气了。
三人坐下不久，店伙计便送上饭菜。菜肴倒也丰盛，鸡鸭鱼肉俱全，另有一大壶白酒。
看到对方不再找茬，胖子和眼镜也都坐下，继续饮酒。
那刀疤脸经验老道，刚才胖子和眼镜发作的时候，他已经看出来两人都有武功，但是不足畏惧。只是自己看不懂另外那个一动不动的书生，既感觉他武功深不可测，又感觉他手无缚鸡之力。考虑到大事为重，于是就出手制止了自己的两个兄弟，莫要生事。
这三人酒量甚大，一会就要了第二壶。数碗酒下肚之后，海呱儿小声问道：“大哥，他们应该不会追来了吧？”