素日里，萧母用餐时，讲究食不言，连带着萧钦之与萧韵之，都受到影响，一般而言，用餐时不讲话。
而今晚, 西楼的餐室里，却是充满了欢声笑语，勃勃生机，许久没有这般热闹了。
餐室摆了两张食案，一张为萧母、小蓉儿、箫藴之、萧韵之，花姑使用, 另一张为满仓一家、周烈以及空青、淡绿, 蔓菁，木槿使用。
往日显得空旷的餐食, 如今看来倒也不大了，两盏青铜雁鱼灯，发出着炽热的光芒，古朴的禅木色泛着幽暗的光色，一道道精致的食物似是多增添一丝风味。
萧母尤为高兴，还让花姑取出了家里酿的酒，原本绿绿的酒液，在炽黄的光芒下，成了醉人的琥珀色，明耀且馋羞，除了萧韵之与小蓉儿，其余人都来与萧母敬酒吃，而萧母则是开怀畅饮，来者不拒。
与此同时，东楼的族长家里，一场酒宴也正在如火如荼的进行中, 族长、六叔、七叔、八叔、九叔等叔伯，小一辈的萧书、胖老八, 萧钦之等族兄弟。
两张食案，总价加起来不下二三十人，席间觥筹交错，你来我往，好不热闹，唯有萧钦之被族长勒令，不准饮酒，须得遵李郎中医嘱，就连吃食也被要求不得碰荤腥。
幸好二伯母特意命厨房做了一碗翡绿果蔬汤，端与萧钦之，其便以果蔬汤代酒，与一众族兄弟拼酒，瞎聊。
萧书自从走上了装逼这条不归路后，开始故作深沉了起来，没事就喜欢四十五度仰望天空，也不怎么说话了，而胖老八便成了族兄弟中最爱出彩的那一个, 此时已经喝开了，燥红好脸庞, 撩着衣襟，就开始吹嘘京口一行以及无锡一行的种种事迹。
胖老八口才一流，讲起来绘声绘色，惹得一帮没见过世面的族兄弟，频频投来艳羡的目光，恨不能同行，对四哥更是佩服的五体投地。
萧书拎着一壶酒，碰了碰萧钦之脚脖子，起身悄悄去了外面的连廊上，萧钦之会意，紧随其后跟上去了，约莫是有什么事要说。
三月三，过了春分后，开始进入春天的尾声，气温一日比一日适宜，料峭微寒的春夜成了过往，如今却带着一丝温度，裹挟着泥土的芬芳，刹是好闻。
临近月中，夜空上悬着一轮渐渐丰润的月，银辉阔平野，点点星火垂，虫鸣声也来凑热闹，增添一丝韵色，萧书靠在连廊上，饮入一口酒，却是略显深沉，似乎真就哪里不一样了。
“四弟，我也想为家族做些事。”萧书突兀的说，更像是早已想好了，只是埋在了心里许久，从未有过的正经。
又是一口酒下肚，萧书侧脸望来。
“为何如此说？”萧钦之走到萧书身旁，亦如其一般，靠在了连廊上，望着天上的月，比前几日泛舟太湖那晚，圆润了许多。
“从京口，到无锡，我眼中所看到的全是四弟你一人在苦苦支撑，二哥不傻，二哥全都懂。在京口，陈氏小郎寻你的麻烦，我想帮你，把你护在身后，可我只能干瞪眼。在无锡，你入了县大狱，我比谁都着急，可我什么办法也没有。我还是只能等，干等着结果出来，就像是掷筛子，永远不确定，我讨厌这种感觉。”萧书喝的微醺，借着酒劲倒真心话。
空气里弥漫着一丝酒气，萧书双眸凝望着夜空，萧钦之看不清他真容，但想来应是极其真诚的，真挚的，用心的。
萧书低下了头，侧视着萧钦之，大厅里露出的微微光火，倒映在其一双黑眸中，洗尽铅华，复又重燃，言道：“我没有四弟你的才华，也没有你聪明，更知道读书不是我的出路，但我也想做一些事来帮你，来帮助家族，我是你二哥，更应该身先士卒，而不是躲在你身后。”
萧钦之仔细的聆听，一字一句在心中斟酌，沉默许久，方才问道：“那你想做什么，有想好么？”
“我决定了，我要习武从军，就像大兄与三弟一样，带兵冲锋陷阵，读书做官的事就交给你。这个世界很复杂，我虽是看不懂计量谋算，但我知道，关键时候，有兵就是大，朝廷那帮文士在怎么厉害，也厉害不过手握兵权的桓司马。”
萧书的话糙理不糙，乱世时节，兵马在手才是王道，王敦手里有兵，可驱兵直入建康杀刘隗、刁协，桓温手里有兵，就连王、谢高门都去舔他臭脚，王恭手握北府兵，逼得司马道子杀王国宝平衡势力。
萧钦之没有反驳，而是打心里同意萧书的所言，又念及萧书此刻说的有理有据，环环相扣，怕是早就做了万全的打算，言道：“那你可有具体的打算？”
萧书道：“我想在家先随七叔、九叔习武一年，得个保命的本事，成亲后，再去荆州投靠杨佺期。”
这倒是让萧钦之为之侧目，原还以为萧书是要去江州寻大兄与三兄，后去徐州刺史荀羡的门下找出路。
荀羡出自颍川荀氏，与其兄荀蕤并称“二玉”，屡立战功，是一名悍将，永和五年，荀羡拜徐州刺史时，才二十九岁，乃是东晋最年轻的刺史，实乃一方大员。
永和十二年，前燕慕容俊攻打段龛，段龛不敌，退守广固，并派人向东晋求救，荀羡奉诏领兵北上救援，屯兵琅邪郡。
同时，前燕将领王腾及赵盘正在进攻琅邪的鄄城郡，荀羡转而攻王腾并擒杀之，萧钦之的父亲萧烈原是荀羡帐下参军，就是在殁于这次战役。
荀羡如今不过三十几岁，便已经是徐州刺史，又基于颍川荀氏出身，前途不可限量，未来的定是三公之一，萧书要是去投靠荀羡真是一个不错的选择，未成想却是走的杨氏的路子。
杨佺期是一名干将，但天性高傲，寻常人入不得他眼，在北方，与前秦数次对战，屡有胜果，更加滋生了其傲气，与桓温帐下的同僚多有不和处，后来因生病，借此为由，索性辞官回家修养，这一修养就是十几年。