在校长住院的那段时间，叶兰婷和九牧野两人滋生了爱慕的情感，没多久就领了结婚证。
两年后，校长最终因为心脏病离开人世。
九牧野内心大受刺激，决定进一步到经验丰富的省级医院，进行为期一年的心外科进修学习。
这个决定让刚失去父亲的叶兰婷，很是抗拒。
“九牧野很聪明，言语不多，内心坚定。”常校长看一眼九菲说，“他一旦认定自己的目标，就充满不达目的不罢休的坚韧。他最终没有因为你母亲的劝阻，停下自己的脚步。”
“这么说，他最终离开了县医院去省城进修去了？”杨军问。
“是啊，”常校长叹口气目视前方蒙蒙细雨说：“他走后，叶兰婷一边上课，一边照顾不到两岁的孩子。为了不耽误学生的学习，她有时候就把小九菲拴在教室外的小树上。这样哪位老师看见了又刚巧不忙，就会帮忙主动带一下。”
“但她最终还是没有等到我父亲学习回来，不是吗？”九菲问着，脑海里闪现着，灯光下，母亲离开那晚上的情景。
这么多年过去了，那一幕依然鲜活生动，历历在目。而其中的惶恐不安和痛彻心扉的撕裂，除了自己和父亲，更是没人真正知道那一刻的惨冷与泣血。
“当时真的苦了你。”常校长看着九菲说，“为期一年的进修学习结束，你父亲并未如期回到正南县人民医院，而是被借调到省人民医院心外科。我说过，九牧野是个聪明人，而他的专注和勤奋不管到哪里总会引人瞩目。”
“看起来的确是个优秀的人才。”杨军插嘴说。
“是的，为了在那个地方快速站稳脚跟，九牧野开始考研，据说第一年并未考上。”
“医学研究生在当时那个年代的确不容易考取。”九菲说，事后感觉自己有对父亲开脱之意，又补充说，“最近这些年，随着医学的发展，对人才的需求的增加，医学硕士的考取也变得相应容易一些。”
“就在你父亲在省城努力奋斗的时候，”常校长似乎没在意九菲解释一样的话，继续说，“你母亲在县城高级中学被一名副校长纠缠。那名副校长在你姥爷在世就曾对你母亲求婚，被你姥爷当场拒绝。你姥爷去世后，他就像甩掉笼头的驴子，开始对你母亲纠缠。你父亲不在家的日子里，虽然有你时时在身边，但你太小又不懂事，所以一有机会他便对你母亲大势骚扰。”
“这么说她后来到您所在的小学当老师，是被迫的了？”九菲看着常校长，明白似的问。
“看你母亲一直被校长欺负，刘秋琪便主动抽时间陪在你母亲身边，那校长却提出要以男女关系不正当为由，把刘秋琪从学校开除。”
“怎么能这样？教育局不调查吗？”杨军忍不着问。
“调查了，最终没开除。但又能怎么样呢，刘秋琪对叶兰婷好感也是有目共睹的，而且两个人长时间在一起，那些别有用心的人趁虚而入，很容易就搅起了不堪入耳的流言蜚语。”
“有人说，人性的丑陋就是在无权、无势、善良的人身上挑毛病。看来真实颠扑不破的至理名言。”听到这里，杨军感慨着。
“他们两个最后不还是在一起了吗？”九菲完全没有杨军的感慨，不以为然的问，有点不屑一顾的嘲讽。
“但是，如果不是你奶奶到学校，当众质问你母亲，他们可能还不至于走到那种地步。”
“什么意思？”九菲带着点莫名其妙的笑意问。
“流言蜚语传的多了，就成了真的。你奶奶听说此事后，跑到学校找到那个校长，要以流氓罪告发刘秋琪。后被其他老师劝退，又跑去当众质问你的母亲，遭到拒绝后，性子急促耿直的老人当众对辩解的儿媳、叶兰婷打了一个耳光……”
九菲的手瞬间握了一下，她感觉到自己的震惊，一言不发的看着年迈的常校长。
“这时候，你母亲提出离开那个高中，来到我所在的学校当一名小学老师，你说她不是迫于无奈会做如此选择吗？”常校长停下来喝口水，看一眼九菲继续说，“你父亲九牧野若从省城回来后，先从你奶奶那里听说了消息，后跑到县高级中学找到刘秋琪了解情况，再若无其事的在家带了一个春节。那一年他考上了硕士研究生，在家时也对你母亲极好，答应等他毕业就带着你们母女离开此地。”
“但她没有等到那个时间……”九菲接着说，语气里完全没有了刚才的震惊和意外，恢复了最初的平静。
“不知是不是你父亲最终相信了流言蜚语，毕竟它们流传的太广。从那次走了之后，你父亲不像以往一样给你母亲打电话，学校办公室的电话为了让你母亲半夜接电话方便，我都是放在窗口。看着你母亲日渐消瘦的面容，我安慰她是因为你父亲学校功课忙。最终有一天，她晕倒在讲台上，被送进了医院。可我按照你母亲给我的电话号码，却怎么也联系不到你父亲……”
雨还在飘，凉凉的带着寒意。
九菲不由自主的拉拉外面的风衣。
常校长年逾百岁，不可能说假话，可自己记忆的那一幕却立杆显影。这一切到底是怎么回事呢？
“那次从医院回来后，你母亲彻底变了，她开始接受刘秋琪对他的帮助，再以后你父亲硕士最后一年时回来，你母亲提出离婚，你爸爸坚称要到他硕士毕业、找到工作之后再办手续，你母亲拒绝了……”
“所以她就抛下年仅五岁的我，和那个爱他的男人远走高飞、一走了之？”九菲目不转睛的看着常校长问。
“其实，当初把你留给你父亲是我的主意。”常校长看着九菲，有点不好意思的说。
“为什么？”九菲诧异的问。
“你母亲到最后已经出现精神抑郁，为了让你母亲早日摆脱痛苦，刘秋琪带着她离开本地。他们当时的离开在我眼中就是一种居无定所的流浪，而你的父亲马上就硕士毕业，无论怎么，毕业后都是一种稳定的生活。从长远考虑，我力劝你母亲把你留给你父亲，最不济当时把你放在你奶奶身边，也比过让你流落在外好很多。”常校长说道这里，看一眼九菲和杨军，神情淡然，仿佛刚才只是吹了一阵风。
的确，就是风过后的轻松和自在。
“那我奶奶坟前的新土和祭品怎么回事？”九菲问。
“自从你父亲不在后，你母亲和刘秋琪每年清明节前夕都会回来……”
老人的话没说完，九菲闭着眼睛。
她感觉自己内心突然虚了，升起一股胆怯，已经不敢直视常校长那双历经百年、洞穿心思的眼睛了。