于野将草棚子里的两个水缸装满，这才放下挑担与木桶，顺手拿着木瓢舀水，喝了一口，又忍不住吐了出来。
他挑来的井水，竟透着一丝腥涩之气。
“呵呵，外乡人饮不得此地的井水。”
老伯从棚子里拿出两个凳子，早有所料般的笑道。婆婆则是坐在草棚前的石头上，伸手逗弄着她家的狗儿。两位老人满头白发、相貌苍老，而气色尚好，身子骨也硬朗。
“哦？”
于野接过凳子坐下。
闲着无事，陪着老伯与婆婆聊聊家常。听说这家唯一的儿子夭亡，仅剩下老两口相依为命，虽说日子过得辛苦，却也平淡而又宁静。他于野则是双亲早亡，如今孤身一人。彼此失去至亲的痛苦应该是一样的，也许各自的心境有所不同。
“井水是否难以入口？”
“村里人便能饮得如此腥苦的井水？”
“本村的人饮惯了井水，并不觉得腥苦。偶有外乡人借宿此地，饮不了井水，便以河水饮马、烧饭。”
“何不另掘水井呢？”
“呵呵，在小哥看来那是口苦井，而本村人视若甘泉呢！”
“哦？”
于野陪着老人闲聊之际，眼光掠过四周。
季颜已睡熟了，鼾声不止。莫残，低头坐着，像是在打瞌睡。潘远，兀自饮着酒，嘴里骂骂咧咧。袁九则是弓着身子侧躺着，两眼冲着这边默默张望，也不知他在想些什么。
“井水虽苦，却有奇效呢。村里的老人、孩子，但有生疮发热，饮了井水便好。我老两口至今耳不聋眼不花，或许也是饮了井水的缘故哩！”
“呦，如此神奇？”
“呵呵，小哥有所不知，响水村的由来，便与那口井有关！”
“老伯，说来听听！”
老伯难得有人说话，来了兴致。于野也恢复了少年的本性，心中充满了无限的好奇。
“也不知从什么时候起，至少百多年了吧，每当月圆之夜，那口井的井水便“咕嘟咕嘟”的响，村里人弄不清缘由，便称之为响水井。久而久之呢，村子也改成了响水村！”
“原来如此！”
“今儿赶巧了，又是一个月圆之夜，倘若午夜听到动静，小哥莫要害怕，也莫要理会，自然平安无事！”
“多谢老伯提醒！”
“小哥这般年纪便出门远行，家中父母是否安好？”
“双亲已不在人世。”
“哦，老汉唐突了！”
老伯自责一句，很是歉疚的样子。也许是想要安慰眼前的少年，也许是勾起了心事，他双手撑膝缓缓起身道：“唉，人这辈子，无非活个念想。念想没了啊，人也就没了。”
婆婆及时起身搀扶，彼此默契无间。
于野看着两位老人返回屋子的背影，一时陷入沉默之中。
一只小花狗儿摇着尾巴到了面前，冲他亲昵的吐着舌头。
于野低头一瞥，脸上露出笑容。
这是老伯与婆婆养的狗，陪着他挑了两担水之后，已然将他当成了自家人。
十余丈外的老树下，拴着六匹马。不多远处，有个石头磨盘。就此往南，便是村口的大道。往北，则是通往村里的小路。
〲于野起身走到拴马的地方，从马背的行囊中取下长剑，转而来到磨盘前拂去上面的尘土，然后撩起衣摆坐了上去。
小花狗又跑了过来，乖巧的趴在一旁。
于野放下长剑，盘起双膝，定了定神，他从怀中摸出一块灵石扣入掌心。
这是他仅有的一块灵石，虽然极其珍贵，却要物尽其用，否则便失去了它应有的价值。接下来的日子里，他要借助这块灵石来全力提升修为。
于野暗中运转功法，默默吸纳着灵气。而他吐纳之余，又禁不住琢磨起破甲符的制符之法。
昨日忙碌了几个时辰，买来的符纸用个精光，也没画出个所以然。而万事开头难，总有熟能生巧的那一日。等到了下一个镇子，再多买点符纸接着尝试。
不知不觉，月上中天。
正当夜深人静，远处忽然传来一阵若有若无的水响声。
趴在地上的花狗猛然跳起，“嗖”的蹿向屋前的草棚里躲了起来。拴在树下的马儿也仿佛受到惊吓，一阵躁动不安。
于野吐了口浊气，缓缓睁开双眼。
尚在屋前歇息的莫残、季颜、潘远与袁九，皆在这一刻醒来，却没人轻举妄动，而是刀剑在手茫然四顾。
于野伸腿跳下了地，抓起了长剑…