新竹楼这里目前就是甜麦村最热闹的中心了。
陆晓齐借着阿元的眼睛和耳朵，看到的是两千多年前，一个全村总动员的场景。听到的是各色声音，有说竹楼盖得太急，本来是要再晾几天，等泥浆坚硬了再使用；有说今天的肉汤真香，肉都奉上去，汤还是要给干活的村民一人一碗泡饭吃的；还有说那么多士兵要来，水楼的干净水怕是来不及续上，洗澡需用泉水……
正在热火朝天，只听见一个男人在喊：“来了来了！”
阿元的爷爷看见阿元也来凑热闹，连忙抽身说：“这里混乱，你一个大姑娘，莫要混在这里，快回家去！”
阿元见到爷爷果然忙得不可开交，只得点点头，听话转身之时，正见到那一队浩浩荡荡的将士兵卒们，为首几人骑马，后面有自己走的，有搀扶着的，还有抬在担架上的，样子痛苦；随行的还有拎着药箱的大夫，乌泱泱一行人，带着血腥气味涌进了村子，停在竹楼前。
这样一群人，样子虽然狼狈，但表情坚忍，大一些的呻吟声都很少听见，显然是杀伐战场、训练有素一支老兵队伍。
有个亭长模样的人，连忙躬身，招呼大家一齐行礼，道声辛苦，又歌功颂德一番，才介绍起眼前种种~
为首骑马那将领，盔甲下双眼如鹰隼一般锐利，陆晓齐心里不仅感慨古人大概都不近视的，练武的人眼神都与旁人不一样。
汉室重武力，家有余粮，百姓子弟也愿意当兵，那句响当当的“犯我中华者虽远必诛”便是出自于这个遥远朝代。
只见那人一挥手，后面有兵卒用绳子拖拽着十来口人，走了上来，将领交代说：“这些突厥人，将他们关起来，专人看守，饭食每日半碗米汤就够了！不可让他们有力气！”
阿元看那些突厥俘虏手脚连绳，浑身血污，却面有不屑，桀骜不驯的样子十分吓人，果真听话，趁着大家帮忙士兵整顿之时，默默退出来，准备回家去。
忽听一声呼喝，阿元停住脚步，陆晓齐猜她也是吓了一跳。
那将领站在阿元身前，上下打量，问她：“尔等乡野村女，怎有如此贵重之物？”
他指的是，阿元脖子上的玉佩，眼看他像是要伸手来夺，阿元又退了一步，那人比阿元足足高出两三个头，寒甲血锈，样子威武粗壮，只是下巴一个很深的刀疤，让他显得面目狰狞。面对这样的人，阿元这个少女害怕，理所应当。
“难道他想抢阿元的玉佩？”陆晓齐心想，也是，在这里，一个村姑挂着这么好的玉佩，实在太过显眼。
此时出面的不是阿元的爷爷，反而是亭长，只听他走到将领旁边，对耳絮絮，指着人群中的阿元爷爷不知道说了什么，将领便把目光柔和下来，点点头，反而道了个歉意，转身便走。
陆晓齐很想知道亭长说了什么，但苦于空有意念，无法施展。
阿元回到家里，肚子饿了，她伸手摘下窗前的肉干，出门往另一个方向走去。不到一会儿，就走到村子另一边，这是一个小小院落，院子外面的粉红色蔷薇绽放得轰轰烈烈。
阿元放声喊道：“阿桃姊姊！”
一个比阿元大不了几岁的姑娘，笑嘻嘻出来，挽着阿元在院中坐下，两人欢欢喜喜，一齐嚼着肉干，做草鞋。
一个中年村姑跟着进来，手里提着一个瓦罐，热气腾腾冒着烟，见阿元坐在院子里也不惊讶，招呼两个丫头说道：“今日那军爷倒不像看着那么吓人，见大家忙得没工夫吃饭，他们吃了，剩下的肉汤都给乡亲们分了，阿桃，你去将炒熟米和烤饼取来，我们就汤泡着吃，特别香甜！”
阿元嘴甜：“婶婶的烤饼最是好吃了，爷爷都一直夸赞！”
几人进屋吃饭，阿元瞥见那汤，咽了咽口水，还是一口都没喝。
陆晓齐心想，这是个善良心软的姑娘，明明那么想吃肉，知道是母狼肉汤，竟还不忍心了。
她婶婶吃的香甜，快速吃完就起身对阿元说道：“我还要去半晌，要帮忙铺卧榻了，你们吃完了收拾好，在家呆着别乱跑，晚上你爷爷不回来，你就跟阿桃睡。”
陆晓齐看着农家气氛和谐，不仅满腹生疑，到底哪里来的那么多戾气？
一开始他猜的是将士屠村的情节，现在看来，这一村老少青壮，面对那些断胳膊少腿的，谁赢谁输还不一定。
陆晓齐耐着性子，看着两个姑娘喂鸡，搓麻绳，编草鞋，看了一下午，他的眼睛已经学会怎么编草鞋了。
果然天刚擦黑的时候，婶婶回来了，阿桃问她：“娘，晚上没有肉汤了吗？”
婶婶嗐了一声：“将军们都不够吃的，你田叔叔又带着狗，上山了，大夫说，他们需要吃点好的。”
阿元听说，连忙帮着生火，做些菜汤。一边丢柴火一边问：
“山上有狼，晚上上山太危险了！”
婶婶鼻子里哼了一声：“是有，但是不多，每年也就大雪封山的时候得防着点，现在不妨事，你田叔叔对付的来，他常年打过小刺猬野兔，说很少见到狼。”
话音刚落，突然听见一声凄厉的狼啸之声，吓得她们仨都顿住了。
阿桃锤着胸口：“娘，真是狼叫吗？怎么好像很近？”
婶婶想了想笑了：“才不是，那些突厥鬼，他们就会这样，都绑在柱子上半死不活了，还说什么，阿史那会帮他们复仇，然后就学狼叫，我看喂他们半碗米汤都不用了，都是疯子吧！”
话虽如此，阿桃还是拉着阿元，去院子里把鸡圈好，进来把门窗都关紧。
一盏豆大的油灯点起，照不亮迎面而来的黑夜。
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