贺老板被两名衙役押着，带到外面，按在受刑的架子上。“哗”，直接一盆冷水浇醒。
“饶命，饶命啊……”
眼见这阵势，贺老板心知不妙，大喊着饶命。
可惜他得罪的人是周文景。
现在成了县令身边的大红人。
衙役们出于巴结讨好，只会把他往死里打。
强行扒掉裤子后，孔武有力的衙役开始行刑。
啪！
厚实的廷杖狠狠打在他的屁股上。
“嗷！”
贺老板发出变了调的惨叫声。
这还只是第一板，接下来还有二十九板等着他受用。
一般来讲，杖十下，基本上就得面朝下卧床数月。杖三十，以后生活可能无法自理。杖五十以上，基本上不用考虑以后了，家属赶紧准备棺材就行了。
衙役们一个个都是手辣心黑，压根不管贺老板的哭嚎，一下接一下的用力行刑。
那些围观的百姓，吓得一个个躲得老远。
其中就包括贺家鞋店跟过来的伙计。
本来他们还想着通知东家的亲人拿钱过来救人。
现在一看这情况，拿银子，找关系都已经晚了。
周文景只是冷漠的看着。
君子报仇，十年不晚。
贺老板一而再，再而三的挑衅他，百般陷害。今天新仇旧账一起算清，看以后谁还敢再打他主意？
行刑完毕，贺老板已经痛晕过去。
“禀报县尊，行刑完毕，人已经昏迷。”
“将其收监，待其家人交齐所欠税银与罚金后，再放其归家。”
乔县令暗夸周文景有本事。
这才上任不到一天的功夫，就帮他夺回了户房的掌控权，更是搞到了近2000两银子的税银。
照这个趋势，本县的银粮征收任务，定然可以完成。
周文景收拾完了贺老板，脑子里开始琢磨如何神不知鬼不觉的把董小姐与玉玲转移出去。
今天被贺老板当众挑破，虽然衙役们已经到周文景的鞋店内搜查过一遍，但是暗中盯着的人肯定会有。
以周文景现在的实力，只要被人发现窝藏女通缉犯，必死无疑。
陆织造的府邸被烧，憋着一肚子火正等着找人发泄呢。
得知周文景窝藏了董小姐，陆织造可不傻，立刻便会知道那天晚上的火是周文景放的。
到时候不把周文景大卸八块才怪。
周文景回到户房，支着额，闭目苦苦思考。
突然，他想到了一个不错的办法。
事后就算有人追查，也查不出什么来。
他转头看向旁边的一名帮闲。
那名帮闲被他看得一阵头皮发麻。铁书办、杜总算手、吴平，这些人全都被周文景整倒了。
由不得他不害怕。
“叫什么名字？”
“刘才用。”
留柴用？
周文景不得不佩服此人的父母，给儿子取了一个好名字。
看这人骨瘦如柴，真贴切。
“你给我去跑一趟腿。去大通路的周文景鞋行，告诉里面的陈掌柜，让他找三辆拉货的马车在店外候着。”
“行，小人马上去办。”
这家伙听得周文景不是找他麻烦，而是使唤他去办一件私事。
他大松一口气。
而且感到十分高兴。
因为上级通常都会使唤比较信任的下属去办私事。
这么多人不使唤，偏偏叫他去办，这是不是说明周大人对我很信任？
其实还真不是这样。
周文景是看到刘才用比较闲，其他人都在忙着查账、做表单，这才叫刘才用跑腿。
……
半个时辰后，总算手朱诸把一份新造的账本交到了周文景手中。
“周大人，这是经过核算后的新账本。上面记录着本县欠税欠粮人员的具体账目。”
周文景接过后，翻阅。
上面记录着密密麻麻的人员名单，以及欠税欠粮的数额。
按照周文景的要求，以镇为单位进行了划分、归类。
根据每户的欠税数额大小进行了排列。
排在最前面的，都是大户。
比如卧牛镇，地主张万勋，拥有田地一千二百多亩，是名符其实的大地主。按照明朝税制，私田一亩交税粮三升，官田交税五升。
张万勋名下的田都是私田。
1226亩，合计需缴纳税粮3678升。
一石等于一百升。
换算下来，张万勋今年应缴纳的税粮是36石又78升。
可是张万勋仗着有钱有势，一般的官府小吏根本不敢拿他怎样。他到现在为止，仅缴纳了5石税粮。
差不多也就是意思一下。
除了拖欠大量税粮，张万勋在城内、镇上购置有多家铺面，拖欠税银更加严重。
按照大明征税法，商铺除了经营者需要按照营业额纳税以外，房东也需要将租金的10%上交。称之为房捐。
这一制度在晚明已经普遍实行。
清朝以后更是变成了统治者的一种合法税收。
张万勋的商铺加起来有六十多间，镇上的十五间商铺按年租金8两银子一间算，一年的总租金是120两，应缴税银12两。
城内47间商铺，年租金最低的20两左右，最高的接近40两。
一年的总租金高达1400多两。
应缴税银140两。
可是他却只交了一两银子。
足足拖欠了151两。
这还只是他一人，便已经欠税欠粮这么多。其他地主、有点背景的关系户，个个都欠了不少，甚至一个铜板都不交。
反倒是那些穷得连饭都吃不起的老百姓，很多都交足了。
这世道真不是一般的黑暗。
有钱有势的大户，不怕胥吏。他们就敢不交。
穷苦百姓谁都惹不起，各种苛捐杂税交个没完没了。
想要把本县的银粮征足，首先就要想办法把这些欠税不交的大户搞定。
“朱诸，说说户房往年都是怎样让这些大户交税的？”
周文景眯着眼问道。
“以前啊，咱们官府比如要在卧牛镇征收银粮，便会把当地势力最大的一两户找来。与他们商量好，让他当众带头交税，完事后，再把他们交的税银退还一部分，或者全部退还。其他人看到大户也交了，多半都不会再拖欠，也会跟着交。这样就能把大部分银粮收上来。”
朱诸简单介绍了前任们的办法。
这种事，说白了，就是找个托儿做示范。
只不过找的这个托儿是当地最有权势的大户。
“今年用过这个办法吗？”