路德跳下城墙，周围顿时爆发了强烈的欢呼声，士兵重复呐喊着“荆棘公爵”。
路德赶紧穿过人群，回到了他的学生身边。
“老师……”凯锡恩问道：“你累吗？”
“还好。”路德说，“我送你们回家，现在外面不太安全。”
奥杜诺皇宫被围攻一事结束后，“荆棘公爵”之名传遍了整个维林艾尔。
第二日，奥杜诺皇帝就对路德发出了邀请。
路德在洛莉丝的陪同下到了皇宫，一跨进宣政厅的大门就看到弗兰克·奥杜诺陛下的苦脸。
“公爵先生你可算来了。”奥杜诺皇帝直接站起来走下王座亲自迎接二人。
“陛下何事如此着急？”洛莉丝问道。
弗兰克陛下重重呼出一口气，说道：“我们从没想到魔龙的力量能影响到奥杜诺。”
路德点点头，“确实，毕竟无数纪元以来，每个恶魔都只能影响一个国度。”
“可现在……”
“现在时代不同了。”路德说，“恶魔的时代已经过去，现在是神明的时代。”
弗兰克陛下皱眉，疑惑道：“有什么区别吗？”
“底层人不会主动屈于恶魔，但大都会心甘情愿拜到神明脚下。”
听到这里，这位奥杜诺的皇帝的脸色开始不悦了，“依我之见，公爵先生，那些信徒根本不能称之为人。”
“确实。”路德点头。
洛莉丝惊讶地看着路德。
路德继续说道：“自他们发自内心相信恶魔起，便是死后也会被神明所用。在他们通过威逼利诱其他弱者进入教会时，他们也就不能再被称之为人了。”
洛莉丝问道：“难道没有办法消除他们对恶魔的信任吗？”
路德看向洛莉丝，说道：“很抱歉亲爱的，我没有办法，那是信徒自己的选择，加上恶魔力量不断腐蚀的结果。除非让他们改变对恶魔的信仰，可若不是因为这种信仰，他们也不会投身到恶魔的掌控中去。”
弗兰克陛下赶紧问道：“那是否有什么办法能阻止平民变成信徒呢？”
“当然有。”路德说，“比如一个比教会更值得信任的领导体。”
弗兰克神色一僵，路德明显是在讽刺恶魔比王族更值得信任。
“恶魔的力量能跨越区域，离不开那些信徒的悍不畏死和可怕执行力，还有……教会对平民的关怀。你们王族自己商量该怎么做吧，我会尽量帮你们的。”路德说道。
……
离开皇宫坐上马车，洛莉丝立刻问路德道：“亲爱的，为什么恶魔直到这个纪元才开始成为神明，它们之前为什么不这样做？”
路德轻握住洛莉丝的手，道：“因为它们直到这个纪元才放弃了用力量摧毁人类的想法，真正打算利用人类来摧毁人类。”
“为什么？”
“它们曾经也有自己的骄傲，虽然这份骄傲并没有多少意义。”
“如今贵族压迫平民、教会对付王族都是因为恶魔的推动吗……”洛莉丝问：“它们是怎么做到的？”
“或许并不需要太多操作。”路德沉默片刻后说道：“只要有几个贪婪点的大人物。记载中那些长生的贵族，有一部分是接受了恶魔的馈赠，获得了长生。还有被青春永驻蒙蔽了理智的王妃，谗言蛊惑当时的君王通过了合法的奴隶法案，渐渐让四国贫民都开启了贩儿卖女的时代。”
“金钱、长生、美貌，人人望有之……所以说恶魔只是抓住了那些必然出现的机会？”洛莉丝语气中带着悲哀。
路德叹息道：“如果登上高位就意味着被欲望吞噬，失去怜悯的话……我想是的。”
“那我们该怎么做？”洛莉丝不禁感到迷茫了。
“其实我有一个想法。”路德说，“不知道你会觉得怎么样。”
“我想知道。”
路德看向马车窗外移动的巷口和人群，说道：“我打算重启这个世界。”
“重启？”
“予以那些遭受苦难的人可以反抗的理由，创建一个没有合理压迫的世界。”
“怎么重启，你又要怎么做到这一点？”
路德直视洛莉丝的双眼，说道：“我可以做到，但必须有你。”
“那重启之后呢？压迫永不消失不是吗？你说的，登上高位就会失去怜悯。”洛莉丝道。
“至少在那个新的世界里，被压迫者将拥有反抗的权利。”
洛莉丝沉默了一会，道：“那我们要怎么做？”
“先把恶魔除掉。”路德抬起头，视线透过车顶看向天空。
……
一个普通的早晨，路德走进他班级所在的教室，却发现课室内少了一个学生。
“莎黛呢？”路德问。
凯锡恩随后大声说道：“老师，莎黛生病了。”
“那下课我们一起到她家里去看一下她。”艾诺说道。
“不用了！”凯锡恩大叫一声。引得所有人都诧异地看向他，见此他赶紧正色说道：“不知道那病会不会传染，还是老师和我过去就好了。”
路德自然看出了凯锡恩的强装镇定，于是说道：“假人给你们，自己练习着，我和凯锡恩先过去看看莎黛。”