极恶的灵魂总能吸引到奇怪的东西，这些东西顺着味儿就突破了世界的膈膜，来到了人前。
在意识的黑暗中，艾玛·格罗斯曼如脱离水面般醒来，她面无表情地盯着阴影中的男人问：“你是谁？”
阴影里站着个浑身癞痢的流浪汉，椭圆的光脑袋上镶着两颗闪烁着狡诈和戏谑神采的眼睛，刻意抿起来比线还细的嘴向上弯出一个刻薄的弧度，身上穿着中世纪的棕色束腰外衣，蓝色的麻布裤子被各绑了一个口袋的细腰带扎紧，脚上的兽皮靴子沾满半干的泥泞，使男人看起来像个行商或者草药医生，且刚从沼泽地里匆匆赶来。
男人说：“简单来说，我专门给人想要的东西。可以说我专门帮人实现愿望。”
“你像个恶魔。”艾玛不知道自己在哪儿，不知道自己什么状态，在此刻，很多话变得不容易思考，会自己从嘴里往外跳。
“多敏锐的直觉！”男人给她鼓了鼓掌，用一种打量货物的眼神看艾玛，在心里给艾玛估量的价值往上抬了抬，说道：“你可以认为我是恶魔，但我其实有满足人愿望的善心，如今我出现在这儿，就是因为我知道你有愿望。”
艾玛说：“我没有愿望。”
“哦，别这样说，恐怕你有，而且是非常迫切的愿望，”男人慢慢地说：“你之所以这样想是因为你不知道自己是个什么状态，让我告诉你——你现在已经死了，如果我离去，你将继续沉沦进无尽的黑暗，如果你不知道无尽的黑暗是什么意思……”
这么说着，他冲艾玛伸出了手，让艾玛有意识地体验绝对的安静与绝对的黑暗，没有知觉，没有时间的流逝——等到艾玛快要消耗光全部理智，濒临用疯狂来抵御虚无的痛苦的临界点了，她才被解放，重新能看到东西，能听到声音。
“这就是死亡。”男人说，然后挥了挥手，让空气中浮现出艾玛躺在病床上的景象来。
病床上的自己脸色苍白，双眼紧闭，艾玛也回忆起自己身上曾经发生的一切，仇恨从心底里浮现，在脑海里咕都咕都冒泡，要复仇，艾玛坚定地想，她问道：“我该如何称呼你？”
“我的名字有很多，”男人扬起下巴，仅从他的表情上来看似乎是得意的：“你可以叫我刚特·欧迪姆，也可以叫我镜子大师，也有人叫我玻璃之男，我不在乎你们怎么喊我，随你的意。”
艾玛觉得镜子大师听起来更好听一些，她顺从而且讨好地说了声：“镜子大师？”
镜子大师微微点头，头皮上的藓飘下几块碎屑，他说道：“正如我刚才所说，我喜欢帮人实现愿望，保证一字不差，但我不白干，我也会收取报酬。”
艾玛想起了童话故事里的恶魔，她问道：“是……我的灵魂吗？”
“聪明的姑娘！”镜子大师欣赏艾玛的美貌，现在更欣赏艾玛的机灵，跟聪明人说话不费劲，他说道：“就是你的灵魂，无论你许下什么样的愿望，我都能实现。”
艾玛问：“如果没办法实现呢？”
镜子大师露出了一种让人无法理解的笑，他说道：“哦……那种事——我还没见过呢，不过既然你问了，那我也可以告诉你后果——我们的交易会因为无法进行而取消。”
艾玛说：“那我愿意交易。”
她认为自己可以斗得过恶魔，而且自己必须要活过来。