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“三皇子还没送。”
正当周无极喝了口水,想要接着吃饭的时候,他身边的那位管事,却是不留痕迹地传音提醒说道。
“差点把这事忘了。”
周无极颜眼睛一眯,随后朗笑着转过头问道:“三弟,所有人的礼物都送完了,你却一直没说话,想必是在等待压轴吧。”
“来,让为兄看看,时隔六年不见,你为为兄准备了什么好东西!”
周渊早已等待这一刻多时,他站起身来,对着周无极笑着说道:
“长兄恐怕要失望了。”
“弟弟这些年来所领的俸禄,全都用来补贴官家之用了,并没有攒下什么钱,所以比起诸位大臣们送的东西,我这件东西拿出来,倒会显得廉价了。”
周无极闻言,淡淡笑道:
“无妨,世人皆知你是体恤爱民的好皇子,今日又不是什么大日子,只是你我兄弟两人再见,送的礼物不谈贵重,心意到了就行。”
“来,三弟,为表达对你的思念,我这当哥哥的就先送你一件礼物!”
周无极说着,也同样站起了身,拍了拍手,于是便有位管家端着木盒走了上来,半跪着递到了两人身前。
周渊见状,眉头微皱:
“这是何物?”
周无极呵呵一笑,伸手掀开木盒的盖子,里面的东西让在场的所有人都是一惊,包括周渊本人,瞳孔都是微微缩了缩。
“人头?!”
周渊挑眉,看着木盒里死相狰狞的那颗人头,有些意外地说道:
“不知道长兄送我这颗人头是有何寓意,难道是想要告诉我,看好自己的小命?”
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周无极哈哈大笑三声,一把搂过周渊,指着这人头说道:“三弟真爱开哥哥我的玩笑,送这颗人头是什么意思,别人不知道,难道你还不知道吗!”
周渊眉头一皱,他确实不知。
“看来你是真忘了。”周无极眼睛眯起,笑着说道,“三年前,三弟你曾奉旨去往淮河一代治理洪灾,没过一个半月的时间就将一切梳理的井井有条,而且还开凿了运河,堤坝,从根源解决了淮河一代大水的问题。”
“这件事啊,让三弟你在百姓的心中形象变得是多么高大美好,就连父皇对你也是赞赏有加,但偏偏这个人,他非要传你的谣言!”
周无极指着盒子中的那颗人头,一脸凝重,痛心疾首地说道:“此人竟然数次状告当地县令,说是你修堤坝的时候,征用了他家的房屋,水泥砖瓦,还有棚顶的木头。”
“后来洪灾是治好了,但是他家八十岁的老母,却因为没能等到朝廷修盖的安置房建好,整天住在一间小破行军帐里,感染风寒死了,所以要找县令告你的状呢!”
周渊闻言,认真说道:
“可我记得,当时征用房屋的时候,每个村民都是自愿按了手印的,他若是不愿意,我又怎么可能拆了他的房子呢。”
周无极笑呵呵地说道:
“是啊,那县令也是这样问他的,说你当时若是不愿意,为何要按手印呢?你猜他是怎么回答的。”
周无极指着这颗人头,笑眯眯地说道:“他说啊,你指定的政策,表面上都是自愿,但实际上全村所有人都把屋子捐出去了,日后都搬迁到了其他地方,他就得被迫跟着捐,还说签字的时候有官兵在一旁把守,不签就给扔到大河里去!”
周渊再度皱眉,摇头否认道:“我绝没做过这种事。”