被文官集团所限制，刘健，谢迁如此，李东阳亦是同样，他想不明白他们怎么就连一些官职地位远比他们低的官员都要畏惧呢！
“臣老了！”
这是李东阳的回答，很简单，却也说明了许多问题。
文官集团，虽然名义上包含所有文官，实际上并没有真正的首脑，只是因为利益问题才会把他们归结在一起，似李东阳这等存在更是完全可以无视文官集团，但他却非要与文官集团搅和不清，文官集团到底有什么魔力，能让他这么不遗余力的为文官集团出力？
原因无非三点，其一，为了名声，不想死后，被文官集团污蔑报复，他李东阳一辈子为大明尽心尽力，年轻时候却也有过一段不堪的往事，把柄被文官集团握着。
其二，畏惧文官集团庞大的势力，文官集团单个不算什么，可全部加起来，要弄死他李东阳，绝对算不上什么费工夫的大事。
其三，为了家人，他毕竟年迈，没有几年好活了，要是他死了，文官集团转头报复他的家人怎么办，他不确定朱厚照这个天性凉薄的学生会不会庇护他的子孙后代。
种种原因加起来才是李东阳深陷文官集团而难以自拔的原因，而像他这样的人还有很多，皆是心怀报国之志，却又畏惧文官集团的威慑力。
“朕明白了！”
朱厚照深吸一口气，放下了对李东阳的那点芥蒂，不管李东阳是否与文官集团站在一起，结局都是改变不了，他又何必与自己的老师闹翻。
李东阳曾经对他有恩，在他上位之初帮过他许多，虽然过去很久，但恩情他还是记得的，冲着那份恩情，他就没理由像对待刘健谢迁一样对待李东阳。
“老臣老了，已经帮不了陛下什么，留着只会给陛下添乱，恳请陛下准许老臣致士还乡。”
夹在朱厚照与文官集团之间，李东阳也累了，辞官回乡对他而言未尝不是一个好的结局。
也是他最后能为朱厚照这个学生的做的一点事情，刘健谢迁走了，他又回乡养老，文官集团地位最高，影响力最大的三巨头都离开了朝堂，文官集团也就再难抗衡朱厚照的打压。
文官集团代表了大多数文官的总体利益没错，可没有了一个合格的领头羊，文官集团虽谈不上一盘散沙，却也翻不起多大风浪来。
如今的朝堂，杨一清，杨廷和，严嵩，王鏊，费宏等人都有成为文官集团领袖的潜质，然而如今局势，他们躲文官集团都来不及，又怎么会主动凑上去，凭着一群地位不高的官员就想兴风作浪，文官集团可没那个本事。
“老师，你这又是何必！”
朱厚照微微叹了口气。
“老臣一生未能为大明兴盛做出多少贡献，但老臣为大明培养出了一位雄主，一位能将大明带向鼎盛的天子，老臣一生便是无憾。”
李东阳脸上露出得意的笑容，与朱厚照说着此生最为交心的话。
朱厚照的凉薄无情是他不喜欢的，但朱厚照的雄才大略又是他所欣赏的，这个学生，他不喜欢，却很满意。