献帝伤感不已,追封其子杨亮为阳成亭侯。
曹操问不出结果,认为朝中几个异己只要不与外路诸侯联通,翻不起大浪,一面派人继续监视董承及与其接触者,一面派人到袁术、马腾处打探,派满宠去冀州探听袁绍动静。
且说袁绍不听沮授挟天子以令诸侯建议,使曹操捷足先登,颇为后悔,便奏请天子迁都邺城,被拒绝。
曹操为了缓和矛盾,派孔融持天子符节出使邺城,拜袁绍为大将军,赐给弓箭、符节、斧钺和一百虎贲,让他兼管冀、青、幽、并四州,袁绍势力日益强大。
谋臣田丰见大军长期滞留冀北,对袁绍说:“迁都之计既然不能实现,应该及早夺取许都,奉迎天子。那时我们也可以事事以诏书为名,号令四海,这才是上策。否则,总有一天会落入人家手中,即使后悔也来不及了。”
袁绍不听,却致力于讨伐公孙瓒。
公孙瓒击败刘虞,被朝廷封为易侯,但受袁绍及刘虞旧将的合击,屡战屡败,后退至易(今河北雄县西北),屯田稍得自支。
一年之后,击破袁绍大将鞠义。
易地南临易水,公孙瓒令挖壕沟十道环绕,堆积山丘称为易京。
公孙瓒在易京外围挖了十道壕沟,城内垒起许多土台,一般高五、六丈,高台上建楼。
他自己居住在中间高达十丈的台楼上,以铁作门,男人七岁以上皆不得入门,身边只有侍奉姬妾,来往书信文书都要用绳索吊上吊下,几乎过着与世隔绝的生活。
建安三年(一九八年),袁绍亲领大军攻打幽州,所向披靡。
公孙瓒据守各地的将领,被袁军围困,纷纷向公孙瓒求救。
公孙瓒不肯救援,并说:“如果救了这一个人,会使其他将领以后依赖救援,不肯努力奋战。”
各地将领求救无望,有的投降、有的溃散,袁绍军队势如破竹,长驱直入,直至易京城下。
易京城堡坚固,易守难攻,加上城内积谷多达三百万斛,防守严密。
袁绍久攻不下,就写信给公孙瓒,想与他解开过去仇怨,互相联合。
公孙瓒不予理睬,反而增强防备,对长史关靖说:“如今四方龙争虎斗,显然没有人能连年坐在我的城下相守,袁绍能对我怎么样!”
袁绍于是大举增兵,上架云梯,下挖地道,不断加强攻势,易京危如累卵。
公孙瓒派遣儿子公孙续向黑山军求救,并准备自己率领精锐骑兵出城,奔往西山,带领黑山军反攻冀州,切断袁绍的退路。
关靖劝阻说:“如今将军部下将士无不怀着离散之心,所以还能坚守,只是因为顾念全家老少都在这里,而且依赖将军在此主持大局。继续坚守,拖延时日,或许能使袁绍知难自退。如果将军舍弃他们,率兵出城,后方无人作主,易京陷落,指日可待。”
公孙瓒这才放弃出城打算,重新部署守城事宜。
袁绍大军逐渐进逼,公孙瓒部众日益窘迫。
再说公孙续往西山见了张燕,说明袁绍进攻易京,奉父命前来求救之意。
黑山军首领张燕深知唇亡齿寒的道理,欣然同意,拨五千兵马让公孙续带领先回,然后带领十万救兵分三路向易京进发。
公孙瓒闻知张燕来援,便派人将密信送给公孙续,叫其在城外低洼处埋伏,约定以点火为号,内外夹击袁绍。
谁知所派之人刚出易京,便被袁绍哨兵擒获,密信被袁绍截获。
袁绍将计就计,依照约定信号点起火堆。
公孙瓒以为救兵已到,领兵攻出来,遭到袁绍伏兵的痛击。
公孙续带五千兵马来救,被袁绍军围攻歼灭,公孙续被乱军斩杀。
公孙瓒知道中计,又龟缩入城。
袁绍加紧挖地道,一直挖到台楼下,先用柱子顶着楼基,然后火烧支柱,楼台也就随之崩塌了。
公孙瓒无路可走,于是缢杀了姐妹妻子,然后引火自焚。
这时袁绍的士兵冲到楼上将他的首级斩下,公孙瓒的部将田楷、关靖等也在这一战中阵亡。
张燕率军来援,兵还未到,闻知易京已破,公孙瓒自焚而亡,便撤兵自回。
袁绍攻入易京,命人将公孙瓒一干人等首级一并送到许都彰功。
至此,袁绍占据了幽州,兼并了公孙瓒的军队。
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