德成站起身来，往前跑了几步，蹲了下来，拔出刺刀把先前看好的野生天麻挖了出来，削去茎，拍了拍上面的土，把天麻放在自己的包里。他站在原地，看了眼远处的追兵，回身坐到孙喜的身边。正要开口说话，一个高大的身影出现在他们面前，挡住了阳光。
“班长。”德成忙站了起来。
“为什么不追？”林三质问道。
“报告班长，孙喜受伤了，我在给他包扎伤口。”德成指了指孙喜的腿。
林三没说什么，提着枪准备往前追，回过头，看了眼德成，小声地说了声：“谢了。”便一头扎进树林里去了。
过了好一会儿，德成才看见林三和大伙儿垂头丧气地往回走。德成迎了上去：“班长，抓到游击队了吗？”
“抓个屁啊，早跑没影了。”林三点了一支烟，站在土坡上看眼自己的兵：“妈的，这回亏大了，算上张胖子我们班死了三个，伤了两个，半个班都报废了。”
“我们不是来埋伏游击队的吗？怎么看起来像是被游击队伏击了。”德成不解地问道。
“我哪知道，打鸟反被鸟啄了眼呗。”林三不禁摇摇头：“这仗打得，唉。”
战后团里一汇总战况，自己这边死了二十三个，受伤四十一个。打死游击队七人，一个活的也没抓到。团长大发雷霆，不明白为什么自己精心设计的偷袭反被游击队给伏击了，气急败坏地命令薛副官，马上严查是怎么回事。薛副官很快就收集到线索，有人举报六连的一个排长，昨晚烟瘾犯了，违反命令，偷偷躲在营地外抽烟，估计被游击队的探子发觉了。薛副官虽说心里清楚，事情不一定是这样的，但总得有替罪羊出来背锅吧，他有点为这个倒霉的家伙感到悲哀。团长脸色铁青，命令集合队伍，当众处决了那个哭喊着饶命的排长。
〳救治完伤员，团里让人把战死的士兵烧了，用布包着骨灰，各班自行认领。林三拎着三个布包回来，对班里剩下的人说：“你们哪个带着他们回去？”大家互相望了望，都不开口。林三忍不住又想骂人，德成走上前：“班长，给我吧。”
林三赞许地点点头：“把弟兄们好好带回去，有家人认领的就给家人，没人认领的，咱们就给他们起坟埋了。”说着把骨灰递给德成。
德成接过骨灰，小心地放在包里。孙喜悄悄问道：“哥，你不嫌晦气？”德成摇摇头说：“我不怕，我这个人百无禁忌。”
下午的时候，驻地开来了一辆卡车，薛副官招呼人把重伤员都抬上了车，又让医务大队的军医都随车照顾伤员。等卡车开走后，团部的长官们商议了一下，觉得今天这一仗打下来，已经失去了偷袭的意义了，估摸着游击队肯定撤离了，再呆下去也没什么意义。于是下令部队集合，沿原路返回驻地。
队伍一路开拔，走到晚上，来到前晚宿营的地方，前面传来就地扎营的命令。林三过来安排卢二狗他们搭帐篷，张胖子死了，打水烧火的任务就交给了德成和孙喜。吃了饭后，德成觉得很疲惫，早早地就去睡了，其他人也没了心思，除了值夜的，都去睡了，只有班长还坐在帐篷外抽着他的烟，烟头在黑夜里忽明忽暗。