一队百余人的队伍,沿着驰道,向吴县以东,急速行去,队伍最前方,项梁一马当先,身旁,吴芮和项庄紧紧跟随,很快,他们来到了一座很不起眼的山前。
这座山毗邻娄县,从外表看,他们极为平静,没有一丝特别,可如果你从南面的一条山路向里行进,你就能看到,在山中,早已打造了数百间规模不等的匠铺。
在山口,有隐蔽的巡哨在往来巡逻,当他们看到有队伍驶来时,已做好了战斗准备,可当这支队伍驶进,他们终于发现,来人是项梁等,他们立刻收起了兵器,继续蛰伏起来,不漏任何声色。
队伍缓缓行进在山路中,吴芮虽然很诧异,不知道项梁这是要去哪,但仔细想来,也许,项家的匠铺会在这座山中。
虽然兵器打造,皮革制造都是一个国家的机密,可如项家这般,做的如此隐秘的,实属罕见。
此时吴瑞不得不为项家的谨慎而赞叹不已,行了大概有半个时辰,终于可以看到,黑色的烟尘滚滚升天,这是窑炉冒出的黑烟,直到此时,吴芮彻底确定,项家的兵工厂,一定设在了这座山中。
又行了一阵,远处出现了如军营般的栅墙,一座很高的栅门伫立在山路间,隔断了去路,此时,项庄已加快马速,来到栅门前,举起腰牌,大喝:“开门!”
“只嘎嘎”栅门缓缓打开,项梁等人急速驭马而入。
项家的匠铺布局整洁,分工明确,一些穿着灰色袍服的匠人们正在往来忙碌,一些身披布甲的士兵或巡逻,或监工,或搬运物品,也是忙碌不堪。
吴芮看着项家的匠铺,口中不禁赞叹:“好一座兵工厂。”
项梁也自豪的掠须大笑,笑声过后,项梁带着吴芮来到其中一家匠铺之内,匠铺内的铁炉还在枭枭燃烧,吴芮在匠铺内走了一圈,一把把剑摆放在一旁,这些剑还只是模型,没有深度加工,可当吴芮拿起剑的时候,他惊讶的发现,这批剑,居然不是铁剑。
他又随即拿了几把,这些剑都是青铜的,一旁,还有戈头,矛头和戟头,一些箭头也整齐的码放着,这些,都是青铜的。
吴芮略显沮丧,他回身看向项梁,叹气道:“梁公,这些,都是青铜的啊。”
项梁点了点头,摆手笑道:“铁矿的燃点极高,不易锻造,而且,一把铁剑,需要反复淬火,打磨,所以,铁剑的铸造极为有限,我们眼下,也只能大规模铸造青铜剑。
说完,项梁做个出去的手势,和吴芮一起,向大寨深处走去,在里面,约有十余间匠铺,屋内隐约可听到铁锤打铁的声音,项梁指着匠铺笑道:”这里,有吴将军想要见到的东西。“
吴芮兴奋不已,他快步走入,却发现,匠铺内与别的匠铺布置相同,并没有什么特别之处,他再次诧异道:“梁公,这里没什么不同,您是不是弄错了?”
项梁笑着从一旁拿起一支箭头,递给吴芮,笑道:“你不妨看看这个。”
吴芮接过箭头,仔细一看,不禁笑道:“是铁箭。”
项梁点点头,从旁边,拿来一支铁剑,笑道:“这些剑也是铁的。”
吴芮接过剑看了看,是一些半成品,他不禁来了兴趣,又看了看铁炉,与刚刚在别的匠铺看到的,没什么不同,他又一次打量了手中的铁剑,这才问道:“冶炼的方法是一样的,可为什么,这里能做铁剑?”
见吴芮问起,项梁指着一旁的风箱,笑道:“原因,就在这个风箱上。”
吴芮这才注意到,一个伙计正在不断拉扯着风箱,他此时已满头大汗,吴芮带着好奇,来到风箱旁,仔细打量了风箱一会,他终于发现,风箱与橐龠的原理大致相同,只是,风箱的疏风量,完全可以更好的加热木炭。
想到此,吴芮不禁大笑道:“好一个风箱,不知道,这是哪个大贤发明的?”
“说来惭愧,这是庄儿发明,并应用到冶铁上的。”项梁说的极为自豪,但吴芮此时对项庄的认可,却更加深了一层,他又看了看匠铺的其他物品,这才与项梁等人走出匠铺,向其余制造兵甲的匠铺走去。
这些冶铁的技术,吴芮极感兴趣,此时,他已无心再观看下去,他心中想的更多的,是如何才能让项梁答应,把这个技术传给自己,让自己也能在鄱阳铸剑,打造属于自己的铁甲军团?
不过,思来想去,鄱阳与江东楚军已经是密不可分的联军关系,将来也极有可能成为一家,如此,项梁应该不会拒绝,把这项技术传给自己。
如此想着,吴芮干笑了两声,他想把话题引到这上面来,可项梁和项庄却已走进了另一个匠铺内,吴芮只得跟着走了进去。