前次杨佺期数次写信给他，让他一同攻打桓玄，都被殷仲堪拒绝。殷仲堪是想三家互相牵制，保持平衡，如今平衡再次被打破，这次殷仲堪站在杨佺期这边。
殷仲堪措词严厉地回信，你要解洛阳之围，便直接从沔水北上，一兵一卒都不能进入长江。
收到殷仲堪的回信，桓玄对长史卞范之道：敬祖，果如你所料，殷仲堪鼠尾两端，若是攻打襄阳，殷仲堪便会顺江攻打浔阳，看来要夺取巴陵，先行对付荆州。
卞范之微笑道：六月荆州大雨，殷仲堪开仓放粮赈灾，仓储为之一空，正是夺取荆州的良机。巴陵乃荆州粮仓所在，夺下巴陵，荆州必乱。
桓玄笑道：吾兄桓伟是南蛮校尉，愚已写信给他让他做内应，届时大军西进荆州措手可得。
第二天，冯该率江州大军西上，轻易便夺下了毫无防备的巴陵，控制了荆州设在巴陵的粮库。
殷仲堪闻讯大惊失色，没想到桓玄掉转矛头先行针对自己，急召杨广、殷遹、桓伟商议。
桓伟接到桓玄的信坐立不安，他接任南蛮校尉不久，殷仲堪又对他十分防备，除了数十名部曲，根本指挥不动南蛮校尉府的兵马。
殷仲堪急召他入府议事，桓伟惊出一身冷汗，莫不是消息走漏，殷仲堪要杀自己。
带了桓玄的信来到刺史府，不等殷仲堪发问，便主动将桓玄的信呈上。
殷仲堪看过信之后，暗道万幸，若是真让桓伟在内部生乱，荆州恐怕真要易主。
对于主动投降的桓伟，殷仲堪并没有杀死他，而是将他拘在刺府史中的小院，让桓伟写信劝说桓玄退兵，要不然便要斩杀荆州的桓氏。
面对桓玄的威胁，殷仲堪积极备战，命堂弟殷遹率领七千水军驻守西江口，抵御桓玄大军；另一方面，殷仲堪写信向杨佺期救援，让杨佺期火速南下增援。
桓玄接到殷仲堪命桓伟写来劝他退兵的信，哈哈笑道：仲堪为人不能专决，常怀成败之计，为儿子作虑，我兄必无忧矣。
正在此时，朝庭新任的前将军、梁州刺史郭铨来到夏口，郭铨曾是桓温旧部，特来拜见桓玄。
郭铨任益州刺史时，殷仲堪是荆州刺史、假节，都督荆、益、宁三州军事，郭铨麾下卞苞因劝郭铨谋反被殷仲堪处决，郭铨也差点被殷仲堪以谋反罪斩杀。
孝武帝司马曜下旨召郭铨进京，郭铨方才得以幸免，两人自此结下仇怨。
桓玄得知郭铨到来，假称朝庭有旨，让他率领夺自杨孜敬的大军进攻荆州，同时让辅国将军、前秦原太子苻宏率军西上，攻过驻守西江口的殷遹。
郭铨深恨殷仲堪，欣然率军西进，与苻宏合力，在西江口击败殷遹。桓玄于是亲率
大军驻扎巴陵，就食荆州粮食。
殷仲堪得知败讯，再派杨广、殷道护率军攻打夏口，意图围魏救赵，阻止江州兵马西进。
桓玄麾下大将冯该在夏口击败杨广，吴甫之则在杨口击败殷道护的大军，江州兵马大举推进到距江陵仅二十里的零口中，城内一片恐慌。
杨佺期接到殷仲堪求救信，当即便要率军南下。杨安远记起杨安玄曾说要守稳襄阳，不可轻信殷仲堪的话南下，劝说父亲要慎重。
胡藩亦道：荆州大雨，颗粒无收，殷刺史下令开仓赈灾，愚听表兄说库中已无存粮，如今巴陵被夺，雍州兵马南下恐怕没有粮草。
杨佺期于是回信给殷仲堪，道：江陵无粮，如何抵御桓玄，不如弃守江陵，率军前来襄阳，合力防御。
殷仲堪哪肯放弃荆州，寄人篱下，于是回信欺骗杨佺期道：愚已从士绅手中征募粮食，做好了充足储备，尽管放心来援。
杨漓的丈夫殷本之在杨佺期帐下任法曹从事，一日三次哀告杨佺期出兵，杨佺期决定亲率八千兵马从襄阳南下，救援江陵。……
荆州风云突变，洛阳战事亦不容乐观。
姚崇在豆田壁与杨安玄的兵马相持，杨佛嵩加紧攻打金墉城，辛恭靖派人给杨安玄送信，金墉城一日数险，城中粮食不多了，若无外援恐再难坚守半个月。
魏国兵马停在野王城，摆出坐看成败的态度，杨安玄深感失望，若是魏国两万轻骑能出现在洛阳战场，洛阳之围立时可解。
真应了那句求人不如求己，看来突破口还是着落在蒯乡。钱磊、陈鱼等人已将蒯乡的情况摸清，运粮船的规律也探明，这些日子杨安玄暗中运送了数百名兵丁和物资潜伏在洛水入沈水的附近，准备杀人夺船。
洛阳告急，不能再拖下去了，杨安玄决定冒险一搏，焚毁秦军的粮仓。
已经被逼到了绝处，若是洛阳被秦军攻下，姚崇定然率大军再次来攻，有杨佛嵩助阵，偃师城怕是难以守住。
杨安玄感觉自己就像上了赌桌的赌徒，将所有的筹码都押上，成败在此一举了。