夜宇星寒，无垠的旷野中，火光燃烧着孤独。架在炭火上烤的是狼肉，快熟了。油脂滴落，香气唤醒了一盏盏贪婪的目光。
风吹过寄凡的快意，滢润白皙的肌肤上，热气将寒露化成了蒙蒙烟雾。没有一只野物敢靠近火光的范围，虽然它们已饥肠辘辘。漠儿不在，没人再会用残羹去挑衅这些游走在黑暗中的生灵。
精气如珠，体内元脉已完全恢复，寄凡双眉却锁在了一起。心肺间有道寒意若隐若现，附骨缠筋直透背门。后面肩胛骨下方，浮现出几片淡金色的鳞甲。
身体恢复得比预料中要快，有点邪性，未必是好事。如此枯泽而渔的亏损，半个月不到就补足了。非比寻常的状况后，肯定有着出乎意料的缘由。寄凡自小就知道自己异于常人，从不愿和别人谈起这方面的事情。寄听白死后，他身边更没了可以说话的人。漠儿为人粗中有细，有些东西寄凡不说，她绝不会多问一个字。
昆吾在指尖回旋，半寸长的胡须一片一片飘落。寄凡摸了把下巴，才切了块肉放进嘴里。狼肉酸而且韧，特别是老狼的后腿肉更难嚼。这肉，不是非吃不可。寄凡喜欢双齿间的劲道，这般滋味才配得起大漠的荒凉。没有酒，只有嚼一嚼狼肉，来打发孤寂。
想不明白的事情，就慢慢去找答案。三四斤狼肉下肚，寄凡躺下了身子，仰望星空。寄听白说的对，一入红尘就是诸般羁绊。如果那位老人还活着，肯定不愿他走现在这条道。寄听白存在四海堂的财物，足够寄凡扬帆远去，自由自在的活着。
很久没享受过这样一个人的平静，往事一幕幕闪灭。淡淡的浮云掠过星空，速度好快，罡风呼啸的声音仿佛就在耳边。朦朦胧胧，一袭白衣道服的女子，又在无言中出现。
你是谁，为何要如此牵绊不休。寄凡伸手探向虚空，指尖在野草梢头抚过。远处灌木丛内的动静很细微，一根草茎折在了他指尖，随即弹了出去。不知是什么野物，闷嚎半声，鼠窜而逃。
土城，只不过是图音河下游，一处十亩地大小的土围子。相传，前清康熙年间，此地有清军驻扎过。日月风沙，几百年的建筑早塌得差不多了。砖土石块碎散了一地，这里半点人气也没有。一面半塌的墙壁前，寄凡停下了脚步。墙上的枪眼是新的，血迹也还残留着腥味。抠下了一颗弹头，居然是德国货。鞑靼人手中用的就是这种货色，寄凡眯眼，随着股尸臭味继续前行。
废墟后，倒卧着一具战马尸首。马具被卸了下来，丟置在旁。马尸的一条前腿没了，这条腿是人用刀子剁下来的。北疆汉子，无论兵匪，不到山穷水尽绝不会吃马。
土城外，寄凡已仔细查过。蹄印，脚印凌乱不堪，当中竟还有车胎的痕迹。什么车能开来这里?寄凡只想到一种，军车，有越野性能的军车。
土城入口有两处暗记，一处是龙铎弟兄留下的，一处是东蒙小鬼的记号。除了这两处标记，再没有其它任何东西，能证明金九他们来过。漠儿和古尔，到底有没有和金九他们会合?鞑靼人呢?城外四周林子内，寄凡发现了鞑靼人的营地。鞑靼人实力不弱，起码有数百人。跟他在阿尔泰得来的信息相比，差不多。金九他们肯定开火了，而且被围了城。可是人呢，城内城外，连人带马，这数百能喘气的，现在去了何处?还是说，金九他们落入了对方手中?
寄凡站在一处轮胎痕迹旁，看了好一会。他摸了下鼻尖，回身走向树林。一大堆柴火，被点燃在土城哨楼上，烟气冲天。