第二天日上三竿了，杨鹏才醒过来，只感到脑袋沉沉地疼，不禁拍了拍脑袋。扭头看了看天色，见天已大亮了，赶紧起身。从房间出来，守在门口的王开等密卫立刻抱拳拜见。杨鹏看了看天色，问道：“段志贤和程世杰起来了吗？”王开连忙道：“不知道！”“杜南和白桐呢？”王开笑道：“应该还睡着吧！”杨鹏道：“不管他们，我们去扬州城里转转。”“是！”
几个人身着便服离开了行营，来到扬州最繁华的南大街上闲逛，此时已经快到中午了，可是大街上却是行人寥寥，当日那种摩肩接踵商贾云集的景象早已不复存在。
大半的商铺关着门，开着门的店铺也是门可罗雀，旗斾有气无力地在风中摇晃着。街道两旁聚集着不少的乞丐，男女老少都有，个个蓬头垢面眼神迷茫，他们看不到希望在哪里。身后传来了奔跑的声音，随即有人叫道：“大哥，等等我们！”是杜南的声音，杨鹏停下脚步回头望去，只见圆滚滚的的杜南和高高瘦瘦的白桐奔了过来。
杨鹏笑道：“我还以为你们两个还在睡觉呢？”两人不好意思地笑了笑，杜南道：“一起来就听说大哥出来了，于是我们两人饭都没吃便跑出来了。”杨鹏笑了笑，扭头看了看一旁那家开着门的酒楼，指着说道：“正好我也没吃早饭，索性就在这里胡乱吃一顿吧！“两人看了一眼旁边的酒楼，点了点头，杜南豪爽地道：“今天就由我来请客！”杨鹏呵呵一笑，“那感情好，我求之不得呢！”杜南咧嘴一笑，“瞧大哥说的，只要大哥不嫌弃，做弟弟的天天请你吃饭！”杨鹏哈哈大笑，拍了拍杜南的肩膀，朝那家酒楼走去，众人连忙跟了上去。
老板突然看见一大群人进来了，立刻兴奋起来，他好久都没见到这么多客人了，连忙迎了上来，哈着腰问道：“几位客官是要喝酒吗？”
杜南没好气地道：“废话，来你这酒楼，不喝酒难道看戏！”“是是是，是小人糊涂了！众位客官是要进包厢呢还是就在这大厅里吃喝？”杜南不敢擅自做主，看向杨鹏。杨鹏笑道：“不用麻烦了，就在大厅里吧。”“是是是，众位客官请！”说着，老板将众人请到了靠窗的地方，坐了好几桌子。老板问道：“不知众位要点什么？”
杜南豪爽地道：“把你们扬州有名的酒菜都上来！”老板眼睛一亮，感觉今天真是交了好运，遇到豪客了！连声应诺之后，便赶紧下去张罗去了。白桐看了看窗户外面，皱眉道：“这扬州就是当年的江都，史书上记载，这里物阜民丰商贾云集，是个人间天堂，却没想到居然变成了这样一副样子！”
杨鹏淡淡地道：“这些年战乱不休，若还能保持繁华那可真就古怪了！”
杜南皱眉道：“听两位将军所言，他们已经令地方官施行诸多惠民政策了，按理说应当有所改观，至少是局面向好，可是眼前却是这样死气沉沉破败不堪的模样！可见大哥的政策完全没有施行下去！”杨鹏道：“应该就是你所说的，地方官欺上瞒下造成的！”杜南思忖道：“两淮自古以来十分富庶，如果能够治理好了，将给国家提供源源不断的粮食和赋税，反之则不仅不能充实国库反而还会不断消耗本就不多的资源！可见，两淮是否能够治理妥当实在是关系重大啊！”
杨鹏喝了一口茶，微笑着问道：“要是你的话，会如何治理呢？”
杜南笑道：“要是小弟的话，首先是要提拔几个可靠的官员为我所用，挑选那些在当地官声不错的官员提拔起来，如果实在没有，就只好请大哥给我拨人了；然后一边鼓励农商兴旺贸易，一边慢慢地改革官府选拔培养人才，将那些没有用的官员逐渐地都给替换掉。以上这些完成之后，便算是初步步上正轨了，接下来的事情就不那么难办了，无非坚持两方面。”
感到口干舌燥了，拿起茶杯喝了一大口茶，继续道：“一是大力发展农业、商贸和手工业，一切有利于这些发展的政策就施行，不利的就坚决剔除，与此同时，要做好政府监督和奖惩工作，呵呵，其实这一点倒是不用太操心的，如今大哥施行的一系列政策就已经很好了，唯独需要注意的是，在监察部门官员入驻两淮之前，我得自发做好监督工作，这一点倒也不难，在衙门里另外设一套班子监督就是了，同时还可将本地的名望卓著的士绅商贾和学子组织起来，赋予他们权力，令他们来监督。”
杨鹏眼睛一亮，赞叹道：“你的想法非常好，特别是最后这一条，可谓前无古人独一无二地创造啊！”
杜南笑了笑，“小弟只是认为，这天下既然是天下人的天下，就应该让天下人有克制官员们的手段和权力，否则这天下是天下人的天下便就是一句毫无意义的空谈了！”
杨鹏微笑着点了点头。这时，老板夫妻两个上来了，将扬州本地有名的几样菜肴和一壶美酒放在杨鹏他们几个桌子上。杜南见他夫妻两个亲自上菜，笑问道：“难道老板竟然困难到了如此地步，连伙计都请不起了？”
老板叹了口气，“就是如此啊！自打大乱之后，这扬州城越来越凋敝了，生意也越来越难做了，没法，只好把多余的人全都解雇了，即便这样也是十分艰难啊！”一旁的老板娘接着道：“其实啊，我们这一家还算好的，因为店铺是自家的，虽然生意不好，还可勉强维持！别的店家就不是这样了，因为是租的人家的店铺，生意又如此差，维持不下去了，一个个都不干了！哎，往年过年咱们同行一起喝酒庆祝，可是去年春节却好不冷清啊！”
杨鹏问道：“燕云军收复扬州也有些时日了，难道情况就没有一点好转？”夫妻两个叹了口气，老板娘忍不住道：“都说燕王如何英雄了得，可是我却不觉得！这扬州都收复这么长时间了，居然没有任何改观！之前明教占着是什么样子，如今还是什么样子！几位客官，你们说这位燕王是不是徒有虚名啊！”
众人笑了起来，白桐道：“老板娘不要急，凡事都有个过程的，相信要不了多久一切就都会好起来的！”夫妻两个叹了口气。随即觉得这些人似乎并非普通人家，除了那个胖子和瘦子像是读书人外，其他人都气质彪悍，特别是为首的那个，极其英武，气势逼人，感觉应该是手握重兵的大将军！夫妻两个不由的心头一凛，想到刚才说了一番埋怨燕王的燕云，登时慌乱起来了。跟着发现他们没有丝毫生气的模样，提起的心不由得放下了。那老板娘连忙道：“刚才小妇人胡说八道，诸位就当我是放了个屁吧，千万别当回事！”
众人笑了起来。杨鹏问道：“老板娘，本地的地方官对于百姓还好吧？”夫妻两个听到这话，不禁狐疑起来，打量了杨鹏一眼，老板娘问道：“这位公子只怕不是一般人吧？”随即心头一动，想到了说书人经常说的那些奉命微服私访的钦差大臣，眼睛一亮，“难道，难道公子竟然是钦差大臣？”
众人互望了一眼，笑了笑，杨鹏笑道：“也可以这么说。”夫妻两个一听这话，吓得要死，赶紧跪拜下来，“草，草民不知大人驾到有失远迎还胡说八道，请大人恕罪！”杨鹏笑问道：“你们有什么罪过？”
老板娘小声道：“小妇人不该，不该胡说八道！”旁边的老板气恼地道：“你可真是胡说八道！燕王英明神武，那是千年来都难出现一个的了不起的人物！你个妇道人家懂得什么，一张嘴胡乱搬弄，真正该死！”
杨鹏笑着摆手道：“老板娘可没有说错！心里有些怨言，说一说又有何妨！这件事是燕王做的不好对不起你们，我在这里替他向你们道歉了！”说着站起来抱拳拜了一拜。
夫妻两个吓了一跳，慌忙叩头：“草民不敢！草民不敢！”杨鹏扶起两人，两人又是感动又是紧张地看着杨鹏。杨鹏请夫妻两个坐，夫妻两个连道不敢，杨鹏再三请坐，夫妻两个不好再推辞，便扭扭妮妮地坐了下来。
杨鹏问道：“我这一次微服私访，就想要听一听你们老百姓的心声，只有知道老百姓的困难，燕王他才能对症下药啊！”夫妻两个听了这样一番话语，感动不已，都不知该说什么好了。杨鹏微笑道：“我还是刚才那个问题，你们觉得本地的地方官如何？”
夫妻两个互望了一眼，老板叹了口气，“此事，此事草民真不知道该如何说起呢！”杨鹏笑道：“不用顾忌什么，知道什么就说什么！”“是！”顿了顿，“哎！说起当地的地方官，只怕我们这些小老百姓就没有不痛恨的！”说着，他的脸上流露出了愤怒痛恨的神情来，“这些家伙，根本就不管咱们老百姓的死活，横征暴敛不说，还利用权力大肆侵占百姓的土地财产，很多人家就给他们弄得倾家荡产不得不逃难去了！”
杨鹏听到这话，不禁皱起眉头。老板抱拳道：“大人可能有所不知，这扬州甚至整个淮南这一片，都被三大家族把持着！那三大家族的人在这片地面上可谓横行霸道，强抢民女霸占财产，甚至杀伤任命，无恶不作！”杨鹏众人都不禁愤怒起来，他们料到了本地官场的一些弊端，却没想到竟然会烂到如此程度，真是到了非整顿不可的地步了！