二月初三，惊蛰。《周礼》云：“凡冒鼓必以启蛰之日。”是以：惊蛰，孟春之中也，蛰虫始闻雷声而动；鼓，所取象也；冒，蒙鼓以革。小冬行山，潭城城郊，梨花市集。晨。今天的天色要比以往的要更加阴沉一些，山里雾气很重，朦朦胧胧的，蔓延到了市集，遮了好些青瓦小街。若说梨花集乃是优雅坐在小冬行山这条长廊上的青涩姑娘，那这断断续续的薄雾便为这位姑娘穿上了一身轻纱，也平添了几分似有若无的幽怨。幽怨着什么呢？自然是幽怨这春雷迟迟不来唤醒还在沉睡的万物，亟待万物复苏。......山行酒家。二掌柜和温三已经被接班的大掌柜和另一个店小二替换了下去。酒家的大门也拉开了去，等着来来往往的食客。酒家酒家，自然是卖酒也是家，卖酒之地乃是饫甘餍肥之地，家者住宿之地，所以酒家自然也作饭馆也作客栈。大掌柜乃是个干瘦的老头子，正带着一干店小二在用早饭。中间一大盆的馒头包子之属，旁边又是一盆熬得并不稀拉的稀饭，一碟子泡菜，再无其他。大掌柜咀嚼着手里的馒头，又喝了一口稀饭，随即拿着筷子，指着刚吃过的一个小二嘀咕道：“周犊子！今儿个惊蛰，你上西街去，给店里买些个窖藏的梨来大家伙吃了润肺，还有要买一只纸白虎和香，今天要祭。”那店小二是个个子不高的小胖子，脸上经冬皴裂了好些皮，还一块块的结痂呢，红扑扑的，听了大掌柜的要买梨给大伙儿吃，笑嘻嘻的跑大掌柜面前领钱去办事儿。惊蛰乃是民间节气，乍暖还寒，气候干燥，很容易就让人感到口干舌燥，故而食梨。至于祭白虎，传说中白虎是口舌、是非之神，每年都会在这天出来觅食，犯之则在年内遭邪恶小人兴风作浪，阻挠前程发展，引致百般不顺。因此大家都要买份纸料，内含纸老虎，在门口和香火一并烧了拜祭，讨个吉利。“惊蛰嘛，照例还是要吃梨和祭白虎的。”大掌柜一边嘀咕一边摸了一把碎银子给他。店小二收了，满心欢喜的出门去，不巧和撞到了两个提着灯笼的年轻人。店小二急忙退开，对着两人喊道：“对不起对不起，两位客官，这是？”店小二忽然想起交班的时候，温三让自己留房的两人，急忙道，“两位客官，可是小雨客官和俞客官？”小雨点了点头，他和俞流飞两人在山里奔波了一夜，临早还去了一趟那峡口，峡口离岸边较近，从距离上看，掳走萧潇的贼人该就是从那个位置上的岸，可他们两人几乎跑遍了整个小冬行山，都没有发现任何可疑的痕迹。无奈之下，两人只得准备回客栈睡上一觉，等醒了再做打算。那胖小二着急去买东西，胡乱从怀里摸了几下，薅出了他们两人的房牌，递了上去，“温三给我说了，叫两位客官若是今晚还要住的话，得加钱，昨晚你们虽然没住，可东西在里面，钱也不退。咯，你们二位要继续住的话，交钱给我们大掌柜便是。”说完他便转身跑市集去了。大掌柜瞅了瞅两人，给身边一个店小二递了个眼色，示意他去招呼。那小二迎了上来，结果小雨和俞流飞两人手里的灯笼。大掌柜用手绢擦了擦自己的嘴角，缓缓站了起来，年事已高，行动不是很方便，走得也慢。他招呼两人道：“你们两个小伙子可找着你们的妹妹了吗？”小雨摇了摇头，对着大掌柜道：“有劳掌柜的，再续住几宿，我们准备睡了一觉醒了再去山里找找去。”没等大掌柜走到柜台，小雨先走到柜台，从怀里摸出钱囊拿了一块十两的银子放在柜台，“这银子先押着，房间只管给我们留着便是。”大掌柜步履蹒跚的走到了柜台，拿出账簿，缓缓点了点头，继续道：“人丢了可不好找哦，我们家老二的小女儿也是坐船去她姥姥家被人贼人掳走的，可好找了几天也是没找着。”小雨问道：“可是离这里十几里路的那个峡口？”大掌柜点了点头，回道：“是啊，就是那板栗湾那里，这些天市集上好些有小孩儿的都不坐船了呢，更有的便是把孩子锁家里，连私塾都不让去了。”小雨不着急睡觉，继续问道：“二掌柜丢孩子是多久之前的事情？”“嗯...一个月前，我记得是过了三天，第四天才在山上找到的，可怜我那小侄女儿了，太惨了。”大掌柜说完抹了一把老泪。俞流飞可没心情听这老头子犯啰嗦，对着小雨道：“走吧，小雨，我们赶紧去睡一会儿，等下醒了便又上山找去。”小雨回道：“俞大哥，先不着急，你先去那边吃点早饭去，我和大掌柜再打听些事儿就过来，咱们吃饱了再睡，免得醒了肚子里没东西，饿着可不好找人。”俞流飞闻言，看了看那边桌上准备好的包子馒头之类的早点，点了点头，转身奔着那边去了。小雨站在柜台边上，又问掌柜的道：“大掌柜，再多问两句，您老人家可知道这山里有什么强盗贼人之类的吗？”大掌柜闻言，皱眉，想了想，嘀咕道：“说起强盗来，北山那边确有一个寨子，唤作刀家寨，里面住的一窝山匪，个个长相凶恶，不过他们不打家劫舍，很少出现在南山这边，传闻他们只劫官家的东西，这是民间忌讳，说不得，说不得，我也不清楚咯。”小雨皱眉，心里暗道这南边还有这么一窝打劫官粮的寨子，等下午醒了便去看看，是不是里面的问题。“多谢大掌柜指点。”小雨对着掌柜的道了一声谢，就准备转身过去吃早饭。大掌柜摆了摆手，语重心长叹道：“不碍事，不碍事，你们两个小伙子看上去也是走江湖的，你们便去那寨子试试看，看看能不能找到你们妹妹，不过别抱太大的希望，毕竟闹鬼的事情才半年，刀家寨都在那山里二十几年了，多半和人家没有关系的。”“好，您老人家先忙，我们用个早饭，睡醒了便去北边瞧瞧去。”小雨抱拳，说完之后往俞流飞那一桌去了。