李学栋的姓名在考过的学生中间，排位居中，李小囡暗暗松了口气，她对自己的时文水准有些把握了。
经古成绩贴出来的同时，放出了正式的考试排期，平江府排在了最后一天。
院试比府试严谨多了，寅正前一刻，当天考试的学子按经古考试的名次，在贡院门口排的整整齐齐。
寅初，贡院大门准时推开，尉学政一身崭新官服，从大门里出来，站在台阶上，从小厮手里接过名册，开始叫进。
被叫到的学子提着考篮，走向龙门。
立在尉学政旁边的小吏响亮清晰的报着该学子的籍贯、年纪，面貌特征，等尉学政仔细看过，点了头，再扬声唱念某某认保，贡院台阶下站了一群的廪生中间，有人站出来，扬声应一句某某认保，再上前按个手印。
李小囡提着颗心，仔细看着听着。
喊进的顺序和他们站队的顺序是一样的，李小囡前面一个人叫进后，尉学政喊出了李学栋三个字，李小囡一颗心提到了嗓子眼，提着考篮，站到了尉学政面前。
尉学政看着名册上罗列的李家三代履历，这是个穷苦孤儿，再看看眼前的李学栋，黑瘦矮小，一身家织布衣裤，黑布包头，拎着只极旧的考篮，正满眼惊悸的看着他。
“别紧张，好好考，去吧。”尉学政露出笑容，温声安抚了句。
李小囡下意识的呼了口气。
转过影壁，两个搜身的书吏一个查看考篮，一个飞快的将李小囡从上到下捋了一遍，再一个书吏递了本印刷精美的诗韵给李小囡，示意她可以进去了。
李小囡后背一层细密冷汗，走出几步，慢慢吐了口惊气。
贡院内的号房也是照他们在贡院门口排队的顺序排列的，李小囡站到自己那间鸽笼大小的号房前，小心翼翼的打量了一圈。
她这个位置，在一大片号房中间，不前不后，不好不坏，极其符合她的中庸随大流之道。
院试的试题和县试、府试一样，都是经论两篇，五言六韵试贴诗一首，一份格致卷。
两篇经论的题目四平八稳，并不出奇。
李小囡再次舒了口气，先做那份格致卷，这一份格致卷，可以做到全对了。
李小囡仔仔细细做完那份格致卷，拿起经论题时，监考的书吏从各个号房前走过，在每一张写了字的纸上，往字儿中间盖红印。
是个辰字。
这个辰是辰时的意思吗？这大约是一种防作弊的方法，这是什么原理？
现在不是想这个的时候！
李小囡赶紧收回心神，开始写经论的草稿。
申正，龙门打开，放出了头一批交卷的考生，一刻钟后，龙门再次打开，放出第二批。
李小囡再次仔仔细细检查了一遍，左右两边的号房已经空出一半了，可以交卷了。
李小囡交了卷，提着考篮，缩肩低头，一幅寒缩模样，等了一会儿，龙门第四次打开，李小囡跟在这一次出场的考生当中，出了龙门。