邵夫人慌忙走去察看，二姑娘在一旁解释着：“依依姐姐听到君黎大人来，刚才……刚才想坐起来，我拦着她，她……她可能是太激动了，突然就……”
此时的夏琰已经坐在了依依的卧榻旁，抬过她手腕，探看她的脉象。她苍白的面上泛着一丝不敢相信的震惊，霎也不霎地盯着他看，唯腹中突如其来的一阵剧痛让她说不出话，大口呼吸着，大得好像很快便要失去呼吸。夏琰抬头，看向邵夫人，果见她向自己缓缓点了点头——两人适才这番计划还是晚了一步，原本一直没有分娩动静的依依此际突然见红，这是真的要生了。
她的心跳得很快，混杂着胎儿更快的心跳，在夏琰指尖之下突突乱动。这好像——并不是邵夫人形容的虚弱已极的脉象。或许是阵痛剧烈让她有了这般反应，或许是他来得太突然令她猝不及防——无论如何，这当应视作好事，至少她似乎突然有了极强的求生之念，不再是邵夫人口中心病郁结、死气沉沉的模样。
邵夫人似乎也感觉到了。“君黎大人，”她守在床尾不好离开，“依依气力不足——你看着她些，必要之时，消渡输些真力与她——这会儿还不到紧要关头，但一会儿——她定要用许多力气才行。”
“好。”夏琰应着。
邵夫人指挥着两个女儿作好诸种准备。末了，“你要时时注意她的景况。”她还是忍不住再叮嘱了夏琰一句，“孩子这头……就交给我们，但是依依……你可得看好了，与她多说说话，万不能让她睡过去。”
“好。”夏琰又应。
邵夫人才向依依道：“依依，你别怕，再坚持片刻，一会儿只消听我指令，便不是什么难事——听见了吗？”
依依没有回答。她此刻的眼中蓄满泪水，不知是为了那个终于要来临的孩子，还是为终于等来了那个能告知她朱雀最后一切的人——或者都有，因为，无论他们中的哪一个，都是她深深盼望着的，不想失去的，与那个已死去的人最后的联系。
她的样子让夏琰只觉内疚——内疚于，他并没有为朱雀照顾好依依，甚至——一次都没有来看过她，才令得她久久迷失于悲伤，变得现在这样。他知道她想说什么。她说不出口的那些话他都猜得到。她一定想问他朱雀最后是什么样，可曾有许多痛苦；问他有没有只字片语留给她，或者他们的孩子。他内疚于朱雀是为自己死的——而他不知怎样对她说。他不知该怀着何种心情——此刻努力想用以维系住她的呼吸、为她抵御住疼痛、给予她诞下这个孩子力气的绵长气息，都是朱雀用性命留给他的。
依依的脸色从苍白变作灰暗——那是渐渐密集的剧痛凝作渐渐密集的汗珠覆住她的脸，仿佛为她又多浮上了一层痛苦的面具。可她似乎还能忍受——也许因为，从夏琰手心里传来的气息让她有种熟悉感，让她闭上眼睛，似乎还能拥有那个宿命中的依靠。她却每每在要陷入这样的美梦睡去的时候又被夏琰叫醒，拉回到现实，无法离去；她在迷离中有时不知自己到底想去向何方，应去向何方，该走，还是该留下。
也不知沉浮了多久，她在下意识里跟随着邵夫人的指令调匀着呼吸，张弛着用力。夏琰似乎在安慰着她，但她没有余力听他到底在说什么。她觉得自己分明已经越过了极限——早就越过了，所以应该已经死了才对，却怎么——肉体和灵魂依然留在这个地方，还拼着全力，想诞下一个新的生命。
她在极度的痛楚里终于嘶出了声。她在那一瞬间想起了许多事——仿佛濒死之人总要想起已经过完的一生。她这一生几乎都充满着随波逐流的无力，和无法言说的恐惧。十二岁时，她跪在雪地里冻得瑟瑟发抖，不知道自己将要跟着哪个买主回家；十三岁时，东家被抄，她被扔进勾栏，终日夜只有无尽的毒打羞辱；十五岁时，她第一次遇到待她特别些的客人，以为这便是歌赋中咏唱的两心相悦；十六岁，她发现自己有了孕，那个人却再也没来过，她被妈妈灌药拿掉了孩子，生了一场大病；十七岁，她遇到第二个喜欢她的客人，在姐妹们羡慕的注视里被赎走；十八岁，她正以为此番可以长久，枕边人突然将她又贱卖了回去，无论她怎么哭问也不说缘由；十九岁，她偶然在别人的对话里听到那人是得了一笔横财，已与良女相配，才知门口的乞儿晓得的都比她多；二十岁，她被迫去天牢里伺候了一个死囚，回来之后，人人都对她侧目而视；二十一岁，连比她晚来的姑娘都晓得她逆来顺受，从不懂怎样说不，每每将最穷最难伺候的客人都带去她那，她在那年又没了一个孩子，甚至不知道是谁的；二十二岁，又有两个客人一起看上了她，都扬言要娶她回家，她理应早已不再相信任何男人，可最终还是没架住了其中那个年轻人的赌咒发誓，心软跟他走了。
那可能是她在这么多年错误的决定里，最错的一次，可若仔细想来——她又何曾真的有过一次能左右自己的命运？又有哪一种决定能将她带离黑暗吗？二十三岁，她举刀劈砍向禁锢凌辱了自己那么久的所谓丈夫，他没反应过来就死了，因为——他从来看中的只是她那么弱小，从没有想过，她竟然会反抗。
她没有准备再在这个失明的世上活着。她只恨自己还是不够力气，没能再杀掉他那五个同样该下地府的兄弟陪葬。她在府衙的监牢里被鞭打得奄奄一息，被晓得她勾栏出身的衙役肆无忌惮压在身下折辱，她觉得这应该就是自己最后的归宿了，好像一块腐烂已久的死肉，不会有任何人记得——她从没有想过这已成灰烬的人生，竟还可能因为一个人，拥有下半程。
她没有办法形容，朱雀在她的人生里是个什么样的存在。也就没有言语能解释——为什么她无法在他死后活下去。她在此刻的嘶叫中仿佛释出了一生的力气——那是她这样一个胆怯而弱小的女子，从没有敢对任何人流露过的身与心的剧痛。