野史传说孟楷是黄巢的私生子，这不足信，因为野史还说黄巢的外甥林言是黄巢的私生子，还有的说孟楷与黄巢有龙阳之好、断袖之癖，好基友、好同志……这些都只是坊间八卦，正史中从未正面回应。
黄巢对孟楷的宠爱是有目共睹的。孟楷绝对是黄巢集团核心权力圈成员，如果要给黄巢集团排座次的话，头号人物是黄巢，二号人物尚让，三号人物林言，四号人物就应该是孟楷。当然，这是我个人给草军嫡系排的座次，也许有人会对此有异议。
但不管怎么争辩，孟楷排进前五应该是无可争议的。
现在，爱将孟楷败死陈州，身首异处，黄巢悲愤交加，亲率十几万大军，包围了陈州。
赵犨，将门之后，家中世代为忠武军牙将，屡立战功。黄巢作乱以来，赵犨就是坚定不移的“主战派”，曾率部驱赶过骚扰汝州、邓州的草贼。当黄巢入主长安之后，被陈州军民推选为刺史。
赵犨早在黄巢称帝时，就对今日的战局有了预判，他说黄巢如果不在长安被击毙，就一定会往东逃跑，而我们陈州就成为首当其冲的目标。陈州与草贼的仇恨由来已久，我们难免要打一场恶仗。
在那个时候，赵犨就已经积极筹备“陈州保卫战”了，而黄巢和孟楷还以为会一马平川、传檄而定。
以小见大。“上兵伐谋”，这场战役在开始之前，黄巢就已经输了。
在人员部署上，赵犨是全族上阵，二弟赵昶、三弟赵珝、长子赵麓、次子赵霖全部亲临第一线，正所谓打仗亲兄弟，上阵父子兵。
修缮城墙、开挖护城沟，兴建防御工事；屯粮食，缮甲兵，利剑槊，弓弩矢石无不毕备；方圆六十里地之内的百姓全部携粮入城，软焦土政策；招募训练勇士，并对士卒进行思想教育工作，强化忠君报国之思想，坚定必胜之信念。
除了以上这些常规操作之外，赵犨的三弟赵珝虑事周全，想到了一个容易被忽略的事项：迁坟。
在当时，祖坟被挖，不仅会对军民造成感情上的伤害，还会动摇其必胜的信念，因为得不到祖先的庇佑。
战前迁坟，赵珝的考虑非常周到了。同时，赵珝还亲自改进了一批坏掉的床弩，使之射程可达五百余步，在其有效射程之内，可以把人射穿，极具威慑力。
赵犨的二弟赵昶也非等闲，他充分利用了普通民众的迷信心理，时常在夜晚当众表演“神仙附体”之类的把戏，以“阴兵神助”抚慰寂静夜空下那些焦躁不安的小心灵。
军民对此深信不疑，坚信有阴兵前导，故而人人奋勇、个个争先，虽寡众悬殊，犹能屡战屡胜。
黄巢与秦宗权联兵，号称数十万众，浩浩荡荡杀奔陈州，要为孟楷报仇。不料赵犨居然主动打开城门，勇士们鱼贯而出，又给了贼军当头一棒。
黄巢既惊且怒，挖掘大沟，百道攻城。阵势堪比当年的广州之战，数十万贼军分四面八方一齐攻城，不分佯攻、主攻，所有部队都是主攻部队。
面对草军的强大攻势，陈州士卒稍有惧色，赵犨亲临前线，慷慨陈词，晓之以理、动之以情，并严明了军纪：敢异议者，斩！
置之死地而后生。赵犨做好了战斗的准备，更做好了死的准备，斩杀孟楷就是表明必死的决心。
将有必死之心，士无贪生之念。
陈州军民在赵犨的感召下，舍生忘死，奋力拼杀，虽然是寡众悬殊、困守孤城，却总能瞅准时机，打开城门，放出敢死队冲击草军。
英勇的陈州敢死队屡屡趁其不备、出敌不意，逢战必胜。也许他们并没有给草军造成太大的伤亡，但给草军心理上的打击是致命的。
黄巢气急败坏，濒临崩溃的边缘。此时的黄巢已经失去了理智，失去了全局观念，他的眼里只有陈州。
黄巢要为他的陈州情怀付出惨痛的代价。