朱温点派精兵勇将，派丁会、葛从周、霍存等人率部南下，声称援配合杨行密的军事行动。然而大军南下途中，靠近到宿州时，却突然对宿州发起了猛烈的进攻。
朱温瞒天过海，宿州才是他的行动目标。兵不厌诈。
宿州，是徐州的南大门，南扼淮南，北控徐州，素有“南北要冲”的说法。拿下宿州，就切断了时溥的退路，并且可以牵制住泗州的援兵，使徐州沦为一座孤城。
宿州在手，徐州我有。
在朱温的第一次徐州之战中，宿州望风而降，投降了朱温；当朱温初征淮南失利之后，又叛变回归徐州的怀抱。
宿州闭城坚守，任凭汴军如何挑敌骂阵，就是不出战。当缩头乌龟怎么了？当王八，寿命长。
按照汴军的军事计划，宿州必须速战速决，在徐州时溥尚未反应过来之前，完成战略合围，切断徐州感化军的神经中枢，让其陷入瘫痪。
朱温焦急万分，多次催问宿州战况。
总指挥丁会更加焦急，召集众将商议破城之策。
葛从周献计说应该用水攻。
宿州城虽然壁垒森严，却是新筑而成，夯土结构的城墙最怕水浸，如果能以大水浸泡之，不出十天就可崩塌。宿州城外地势平坦，西高东低，通济渠大运河正好由西往东穿城而过，只要在城东截住汴水，宿州就会立刻变成湖乡泽国，不攻自破。
众将拍案叫绝，连称妙计。有人担心这项浩大的水利工程工期太长，不利实施。
大家七嘴八舌地争论着，唯独壕寨使刘康义低头不语，只顾写写画画，然后才信心十足地说道：“可以！”
刘康义为大家算了一笔账：让士兵用衣服包土，三万士兵堵塞汴水，一日即可完工；围堤筑坝十五里，需用十万方土石，我们抽调五千人筑坝，每人每天可背四方土，五日正好十万方。剩余的两万五千人则可在这五天之内担当外围警戒，确保五千工兵的工期顺利进行。
丁会立刻同意了水攻之策。
葛从周与刘康义负责筑堤围堰；
霍存负责外围警戒；
丁会负责率数千兵马围堵宿州四门。
五日之后，宿州果然成了一座水城。城内水深盈尺，已经很难生火做饭，军民饱受城市内涝之苦，人心慌乱。
不及十日，城墙已经出现了大面积坍塌，守军提心吊胆，惶惶不可终日，又迟迟不见徐州方面的援军，自知难敌，于是再一次开城投降，归顺了朱温。
水淹宿州，为二征徐州带来了开门红：
徐州部将刘知俊因被时溥猜忌，率本部兵马两千人投降朱温；
曹州（属郓州天平军朱瑄）举州投降朱温；
寿州（属淮南孙儒）将领刘弘鄂因痛恨孙儒的残暴，举州投降朱温。
三大敌人阵营均有将领投降朱温，其中，徐州刘知俊是带着部队成建制投降，曹州、寿州是带城投降。
火借风势，风助火威。朱温实力强劲，故而敌人投降，敌人的投降又助长了朱温的实力。丁会水淹宿州，为朱温开启了一个良性循环的好头。